Las catedrales e iglesias góticas son edificios religiosos creados en Europa entre mediados del siglo XII y principios del siglo XVI. Las catedrales destacan especialmente por su gran altura y el uso extensivo de vidrieras para llenar de luz los interiores. Eran los edificios más altos y más grandes de su época y los ejemplos más destacados de la arquitectura gótica . La aparición de la catedral gótica no supuso solo una revolución en la arquitectura; también introdujo nuevas formas en decoración, escultura y arte.
Las catedrales eran por definición iglesias presididas por un obispo . Las abadías eran las iglesias adjuntas a los monasterios. También se construyeron muchas iglesias parroquiales más pequeñas en estilo gótico. La aparición de las grandes catedrales en el siglo XII fue una respuesta al espectacular aumento de la población y la riqueza en algunas partes de Europa y la necesidad de edificios más grandes e imponentes. Los avances técnicos, como los usos innovadores del arco apuntado , la bóveda de crucería y los arbotantes , permitieron que las iglesias y la catedral fueran mucho más altas y fuertes con ventanas más grandes y más luz. [1]
El estilo gótico apareció por primera vez en Francia en la Abadía de Saint Denis , cerca de París, con la reconstrucción del deambulatorio y la fachada oeste de la iglesia de la abadía por el abad Suger (1135-1140). [2] La primera catedral gótica de Francia, la Catedral de Sens , se inició entre 1135 y 1140 y se consagró en 1164. [3]
El estilo apareció rápidamente en Inglaterra, donde se le llamó simplemente "El estilo francés". El Coro de la Catedral de Canterbury fue destruido por un incendio y fue reconstruido por un maestro de obras francés de Sens, Guillermo de Sens , entre 1174 y 1184. Otros elementos del estilo fueron importados de Caen en Normandía por arquitectos normandos franceses, quienes también trajeron finamente- piedras cortadas de Normandía para su construcción. [4]
La catedral de Notre Dame se inició en 1163 y se consagró en 1177. [2] La última parte del siglo XII y principios del siglo XIII vio un estilo más refinado, el alto gótico , caracterizado por la catedral de Chartres, la catedral de Reims y la catedral de Amiens . Un tercer período, llamado Rayonnante en Francia, estuvo más decorado, como lo caracteriza la Sainte Chapelle (1241-1248) y la Catedral de Amiens en Francia. El cuarto y último período, llamado Flamboyant , apareció en la segunda mitad del siglo XIV y tomó su nombre de los motivos de decoración con forma de llama. Sainte-Chapelle de Vincennes(1370), con sus paredes de vidrieras, es un buen ejemplo.
Las catedrales e iglesias renacentistas reemplazaron gradualmente a las catedrales góticas, y las catedrales originales, como Notre Dame, sufrieron muchas modificaciones o se arruinaron. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, en gran parte debido a la novela Notre Dame de Paris , más conocida en inglés como The Hunchback of Notre-Dame , de Victor Hugo , hubo una nueva ola de interés por la catedral gótica. Muchas catedrales e iglesias góticas fueron restauradas, con mayor o menor precisión.