Gottfried Heinrich Graf zu Pappenheim (29 de mayo de 1594 - 17 de noviembre de 1632) fue un mariscal de campo del Sacro Imperio Romano Germánico en la Guerra de los Treinta Años .
Pappenheim nació en la pequeña ciudad de Treuchtlingen , un asiento secundario de su familia, los señores gobernantes de Pappenheim en el Altmühl en Baviera , un señorío libre del imperio (ver: Pappenheim (estado) ) , de donde la antigua familia a la que pertenecía derivó su nombre. Fue el segundo hijo de Veit zu Pappenheim, señor de Treuchtlingen y Schwindegg, y su segunda esposa Maria Salome von Preysing-Kopfsburg. Fue educado en Altdorf y Tübingen , y posteriormente viajó por el sur y el centro de Europa, dominando varios idiomas y buscando aventuras caballerescas. Su estancia en estos países le llevó finalmente a adoptar elLa fe católica romana en 1614, a la que dedicó el resto de su vida. Al estallar la gran guerra abandonó la carrera legal y diplomática en la que se había embarcado y, en su celo por la fe, se puso al servicio de Polonia . La experiencia adquirida en el servicio en el ejército polaco (especialmente en la forma de luchar contra la caballería) pronto podrá aprovechar la lucha del lado de la Liga Católica .
Pronto se convirtió en teniente coronel y mostró un gran coraje y habilidad en la batalla de la Montaña Blanca cerca de Praga (8 de noviembre de 1620), donde lo dejaron por muerto en el campo. Al año siguiente luchó contra Ernst, Graf von Mansfeld en el oeste de Alemania y, en 1622, se convirtió en coronel de un regimiento de coraceros . En 1623, como ardiente amigo de España, aliado de su soberano y campeón de su fe, reunió tropas para la guerra de Italia y sirvió con los españoles en Lombardía y los Grisones . Fue su larga y heroica defensa del puesto de Riva en el lago de Garda.lo que lo llevó por primera vez de manera conspicua al frente. En 1626, Maximiliano I de Baviera , el jefe de la Liga, lo llamó a Alemania y le confió la represión de una rebelión campesina que había estallado en la Alta Austria . Pappenheim llevó a cabo rápidamente su tarea, encontrando una resistencia sumamente desesperada, pero siempre exitosa; y en unas pocas semanas había aplastado la rebelión con despiadada severidad (es decir , Gmunden , Vöcklabruck y Wolfsegg , 15-30 de noviembre de 1626).
Después de esto, sirvió con Tilly contra Christian IV de Dinamarca , sitió y tomó Wolfenbüttel . Sus esperanzas de obtener la soberanía y las posesiones del príncipe desalojado de Brunswick-Wolfenbüttel fueron, después de una larga intriga, definitivamente defraudadas. En 1628 fue nombrado conde del imperio. Siguieron el asedio y la tormenta de Magdeburgo , y Pappenheim, como Tilly, ha sido acusado de la crueldad más salvaje en esta masacre. No se puede decir tanto de su táctica en la batalla de Breitenfeld, cuya pérdida se debió no poco al impetuoso general de caballería, que nunca se mostró tan feliz como cuando dirigía una gran carga a caballo. La retirada de los imperialistas del campo perdido la cubrió, sin embargo, con cuidado y habilidad, y posteriormente ganó gran gloria con sus operaciones en el bajo Rin y el Weser a la retaguardia del ejército victorioso de Gustavus Adolphus . Los refuerzos muy necesarios para el rey de Suecia fueron detenidos constantemente por la pequeña y recién levantada fuerza de Pappenheim en el noroeste.