A partir de 1986, el Departamento de Educación de Virginia ha patrocinado las Academias de Idiomas Extranjeros del Gobernador , programas residenciales de verano para los estudiantes de idiomas extranjeros más motivados y talentosos de Virginia. A partir de 2006, aproximadamente 6.600 estudiantes han completado uno de los seis programas, ubicados en la Virginia Commonwealth University , Richmond : programas de inmersión en francés , alemán y español , un programa intensivo de latín y programas de inmersión parcial en ruso y japonés . Virginia Commonwealth University ofrece programas de verano STARTALK simultáneos en chinoy árabe .
Las seis academias del gobernador mantienen su individualidad y ofrecen actividades para expandir la conciencia global, el entendimiento multicultural y la educación internacional. Las tres academias de inmersión brindan una experiencia intensiva y un desafío único para que los estudiantes que se han destacado en el estudio del idioma continúen estudiando ese idioma en un entorno de inmersión total, que generalmente no está disponible en el entorno escolar regular. La Academia Latina brinda una experiencia intensiva para que los estudiantes que han sobresalido en el estudio del latín continúen sus estudios en un entorno que no está disponible en el entorno escolar regular y les presenta el griego clásico. Los programas de inmersión parcial en japonés y ruso, así como los programas STARTALK en chino y árabe, Brindar una oportunidad para que los estudiantes interesados conozcan estas culturas e idiomas, que no se enseñan ampliamente en todo el Commonwealth. A partir del verano de 2011, la Commonwealth of Virginia cedió el patrocinio de la Academia Rusa a la Virginia Commonwealth University.
El éxito del programa piloto Academias de Idiomas Extranjeros del Gobernador de Virginia está influyendo en otros estados para que inicien programas similares para fomentar la excelencia en los idiomas extranjeros.
Inicialmente, cada academia se llevó a cabo en un colegio o universidad por separado en Virginia; sin embargo, desde 2004 hasta 2010, todas las academias se llevaron a cabo en la Universidad Virginia Commonwealth en Richmond Virginia. En 2011, una vez más, las academias se dispersaron por la comunidad. En 2012, las academias japonesa y latina serán organizadas por Randolph-Macon College, en Ashland, Virginia. Las academias de francés, español y alemán se llevarán a cabo en la Universidad Washington & Lee en Lexington, Virginia . Los puntos destacados de los programas incluyen excursiones de un día, como a Washington, DC para ver varios museos, instituciones académicas y/o culturales que corresponden a los respectivos idiomas extranjeros, salidas al Museo de Bellas Artes de Virginia, o los sitios arqueológicos en Jamestown.