Grace A. Mapps (c. 1835 - 11 de junio de 1897) [1] fue una educadora, administradora y poeta estadounidense, [2] que posiblemente fue la primera mujer negra en Estados Unidos en graduarse con un título universitario de cuatro años. [3] Mapps se graduó de New-York Central College en McGrawville en 1852, pero no se registra el tipo de título que recibió (si lo hubo). [4] Como tal, Mary Jane Patterson es ampliamente considerada como la primera mujer afroamericana en graduarse con una licenciatura de cuatro años. [3] La comprensión de los logros de Mapps también se complica por la confusión habitual con los parientes Sarah Mapps Douglass yGrace Douglass , quienes fueron destacados activistas y educadores. [2]
Se cree que Grace A. Mapps nació en Little Egg Harbor, Nueva Jersey , hija de David Mapps, un adinerado marinero y hombre de negocios, y Grace, cuyo apellido de soltera se desconoce. [5] Sus padres se convirtieron en cuáqueros en 1799 y fueron respetados dentro de la Sociedad de Amigos, dando la bienvenida a los visitantes a su casa, incluido el destacado editor anti-esclavitud Charles Osborn y el ministro británico Thomas Shillitoe. [5] La familia era conocida por su hospitalidad, y se mencionó en otra parte como "conocida por [sus] conocimientos en música, literatura y arte", [6] aunque muchos estadounidenses negros no fueron recibidos calurosamente como miembros de la Sociedad de Amigos. [7]De hecho, se describió que Grace Mapps y Sarah Mapps Douglass habían aceptado "el desafío de ser considerados iguales dentro de la Sociedad Religiosa de los Amigos". [7] Samuel Ringgold Ward , un abolicionista afroamericano, escribió sobre la Sociedad de Amigos que:
Ellos ayudarán a darnos una educación parcial, pero nunca en una escuela cuáquera, al lado de sus propios hijos. Todo lo que hacen por nosotros tiene un sabor a lástima y se hace a distancia. [7]
Grace Mapps murió en 1833 y David Mapps se volvió a casar en 1835. [2] Su segunda esposa, Anna Douglass Mapps, era maestra. [2] Una anécdota contada sobre Isaac Hopper , abolicionista y participante del Ferrocarril Subterráneo , [5] se refiere específicamente a la familia Mapps:
Con motivo de la reunión anual en Filadelfia, vinieron con otros miembros de la Sociedad para compartir la hospitalidad de su casa (es decir, la de Isaac T. Hopper). En la familia surgió la pregunta de si los Amigos de tez blanca se opondrían a comer con ellos. "Déjamelo a mí", dijo el dueño de la casa. En consecuencia, cuando llegó el momento, lo anunció así: "Amigos, la cena ya está lista. David Maps y su esposa vendrán conmigo; y como me gusta que todos se acomoden, los que se opongan a cenar con ellos pueden esperar hasta que hayan terminado. hecho." Los invitados sonrieron y todos se sentaron a la mesa. [8]
En este recuerdo, se hace referencia a la familia Mapps como "los únicos miembros de color" en la reunión anual, y los cuáqueros afroamericanos se consideran una rareza. [8]