Graciela Casillas (nacido en 1957) es un estadounidense ex boxeador y kickboxer que compitió en el peso gallo división. Después de entrenar en varias artes marciales tradicionales , Casillas comenzó a competir como kickboxer en 1976, y en 1979 se convirtió en la primera luchadora en tener títulos mundiales tanto en boxeo como en kickboxing al ganar los campeonatos de peso gallo de la Asociación Mundial de Boxeo Femenino y de la Asociación Mundial de Kickboxing . . Aunque el récord de Casillas en Boxrec es 5-0, la revista Black Belt Magazine informó en mayo de 1984 que tenía 27 combates de box, ganando 15 por KO hasta ese momento.
Conocida por su poder de golpe y también como una de las primeras peleadoras estadounidenses en incorporar patadas bajas a su arsenal, Casillas se retiró invicta en 1986. Es considerada una pionera de los deportes de combate femeninos. [1]
Casillas nació como uno de once hijos de padres mexicanos en Oxnard, California . [2] Comenzó a practicar taekwondo a la edad de quince años cuando la iglesia a la que asistía comenzó a ofrecer clases de defensa personal. Después de que se interrumpieron las clases, comenzó a entrenar en Hwa Rang Do y luego en kárate de Kenpo estadounidense . Fue en su escuela de kárate donde fue introducida al kickboxing . [3] [4]
Después de ir 6-0 con todas sus victorias por nocaut como amateur, Casillas se convirtió en profesional en 1977. El 13 de junio de 1979, después de ganar sus primeras ocho peleas profesionales de karate full contact, derrotó a Karen Bennett por decisión unánime en el Grand Olympic. Auditorium en Los Ángeles, California para ganar el Campeonato Mundial de Peso Gallo de la WWBA (-53.525 kg / 118 lb) en lo que fue su debut en el boxeo profesional. [2]
Más tarde ese año, el 23 de diciembre, venció a Irene García para llevarse el título mundial de peso gallo femenino de la WKA (-53,5 kg / 117,9 lb) en Las Vegas, Nevada . Esto la convirtió en la primera persona en tener títulos mundiales de boxeo y kickboxing simultáneamente. [5]
En una controvertida pelea en Chicago, Illinois, el 6 de octubre de 1981, Casillas llegó a la distancia con Cheryl Wheeler . Inicialmente, se anunció que Wheeler ganó en las tarjetas de puntuación de los jueces para llevarse el título de peso gallo de la WKA, pero luego fue anulado en una victoria para Casillas. [2]