Grant Morton (1857? -1920), [1] nacido como William H. Morton , fue una de las primeras personas en intentar con éxito el paracaidismo y, a veces, se le atribuye el primer salto en paracaídas y salto desde un avión motorizado, en 1911. [2] Supuestamente, a los 54 años, Morton, un paracaidista veterano de carrera, realizó la primera inmersión saltando desde un Wright Model B sobre Venice, California . [3]
El 15 de mayo de 1905, Grant Morton ascendió en globo hasta los 1.500 m (5000 pies). En algún momento se lesionó y comenzó a sangrar, quedando inconsciente, pero descendió sano y salvo con el cuerpo atado al trapecio del globo. [4] El 2 de julio de 1905 Morton casi muere durante una exhibición en Urbita Springs, San Bernardino, California . Estaba ascendiendo en un globo aerostático cuando el globo golpeó las ramas de los árboles y el gas comenzó a escapar. Sin embargo, el globo alcanzó una altura de 200 pies antes de caer rápidamente y chocar contra otro árbol. Morton fue trasladado al hospital del condado con un hombro roto entre otras lesiones, pero se esperaba que se recuperara. [5]Unas semanas más tarde, en agosto de 1905, Morton tuvo otro incidente en un globo, nuevamente en Urbita Springs, cuando el globo en el que estaba ascendiendo se desbocó y Morton saltó, lo que permitió que la embarcación flotara por sí sola. [6] Debido a sus diversas lesiones, Morton quedó incapacitado en octubre y no pudo trabajar, lo que lo puso a él ya su esposa en la pobreza. Su esposa trató de salir a trabajar, lo que enfureció a Morton y se informa que se involucró en abuso conyugal porque su esposa trabajaba en contra de sus deseos. [7] [8]
Un artículo en la revista Air & Space / Smithsonian (fechado el 29 de febrero y el 1 de marzo de 2012) [9] afirma que el capitán del ejército de EE. UU. Albert Berry fue el primero en saltar de un avión a motor el 1 de marzo de 1912 (con Anthony Jannus como su piloto) y que Morton lo hizo el 28 de abril de 1912, lo que le daría prioridad a Berry, siempre que fuera el primer salto de avión de Morton y no el segundo o el tercero. El artículo afirma que el salto de Morton del 28 de abril de 1912 fue a 800 metros sobre la playa de Venice con Phil Parmalee.como su piloto. Varios relatos publicados a lo largo de los últimos cien años dan consistentemente la fecha de salto de 1911 para el primer salto de avión de Morton y que estaba a más de 4000 pies y más cerca de Los Ángeles, siendo Venice Beach un suburbio de la ciudad más grande. Esta sería una diferencia de más de 1400 pies, diferencias significativas de altitud. [10] [11] [12] [13]