Gravely , de Brillion, Wisconsin , es un fabricante de implementos motorizados para césped y jardín que describe como " cortacéspedes delanteros , de giro cero y con operador a pie ". [1] Comenzó como un fabricante de tractores de dos ruedas o "con conductor a pie" .
Historia
Fundación
Benjamin Franklin Gravely (29 de noviembre de 1876 - enero de 1953) de Dunbar, West Virginia , fabricó en 1916 un arado manual equipado con un motor auxiliar de motocicleta indio y accionado por correas. [2] Su objetivo era construir un tractor que revolucionaría la jardinería y el mantenimiento del césped para el propietario.
FW Wilcox, un amigo de Gravely, era dueño de un taller de máquinas en Middleport, Ohio . Permitió que Gravely construyera más tractores en su taller. Fue allí donde Gravely diseñó el motor y fabricó seis o siete de los primeros tractores, que pesaban alrededor de 190 libras cada uno. También desarrolló varias herramientas nuevas para el motor y el tren de transmisión. Su nieto de tercera generación, Shawn Ryder, tiene la colección de tractores Gravely de su abuelo en Warrington, Pensilvania .
Incorporación
La empresa Gravely se constituyó en 1922. A mediados de la década de 1920, Gravely decidió fabricar y comercializar los tractores. Él y varios patrocinadores recaudaron suficiente capital para comprar una antigua fábrica en el área de Dunbar, West Virginia, que anteriormente se había utilizado para la fabricación de neumáticos. [2] Uno de los accionistas, Eustace Rose, un amigo cercano y mecánico, inventor e ingeniero, colaboró estrechamente en el desarrollo del tractor. Rose también tiene fama de haber inventado la primera transmisión automática utilizada por Chrysler Corporation . [2]
Supervivencia y crecimiento
Las fuertes ventas aseguraron la rentabilidad de la empresa durante la Gran Depresión . La lealtad del cliente fue un elemento importante en este éxito. En los primeros años de la compañía, Gravely cargaba varios tractores en su automóvil Studebaker tourer y los vendía a granjas tan lejanas como Florida a $ 175 cada una. Luego conduciría de regreso y recogería otra carga. [2]
En unos pocos años, se establecieron puntos de venta de costa a costa, con representantes de ventas internacionales en Alemania, Francia y Suiza.
Ben Gravely vendió sus acciones en Gravely Tractor en 1940 y murió trece años después. Su compañía fue adquirida gradualmente por Studebaker Corporation en 1960 y luego vendida por Studebaker-Worthington .
Studebaker compró Gravely para fortalecer la Corporación Studebaker, pero las decisiones que estaban causando el declive de Studebaker también afectaron a Gravely Tractor. Con una fuerza laboral fuerte en la planta de Dunbar, WV, los salarios habían aumentado. Studebaker supuso que trasladar la planta a Carolina del Norte les permitiría contratar trabajadores agrícolas con un salario más bajo. Le pidieron al equipo directivo que se trasladara a la nueva fábrica. Al construir una gran instalación en Winston-Salem, hicieron la mudanza. Sin embargo, en la misma zona, GE construyó una planta para motores y otras unidades, y un gran productor de cerveza construyó una fábrica de cerveza para sus productos. Comenzaron empleados a casi $ 3.45 por hora, que fue $ 1.45 más de lo que pagó Gravely en Dunbar y $ 2.00 por hora más de lo que esperaban pagar en la nueva planta. Luego, la dirección trató de contratar a ex empleados, pero solo fueron unos pocos. La mayoría de ellos regresó a casa en un año. Con la falta de trabajadores y otros problemas, el tractor comenzó a decaer. Para evitar más problemas e intentar ahorrar dinero, optaron por comprar motores subcontratados para adaptarlos al tractor Gravely. Esto detuvo la producción del motor construido por Gravely, que era simple y eficiente. Studebaker finalmente salió de Gravely. Debido a una gran cantidad de propietarios leales, Gravely sobrevivió, pero perdió gran parte de su gran participación en el mercado a manos de las empresas competidoras.
Productos actuales
No muy diferente al primer arado motorizado de Gravely, Gravely ofrece hoy dos tipos de "tractores" para todas las marchas: unidades autopropulsadas con operador a pie y cortacéspedes con radio de giro cero, que evolucionaron a partir de los tractores duraderos que definieron a la empresa. durante gran parte de sus últimos años.
Caminar detrás
Las unidades de marcha atrás con todas las marchas están impulsadas por un motor monocilíndrico de cuatro tiempos, disponible en el modelo D de una rueda (1916-195?) Y el modelo L de dos ruedas (1936-1966) y el modelo de dos ruedas. C (1967-1976). Las variaciones de ambos modelos varían ampliamente, incluidos cambios de carrocería, cambios mecánicos y cambios de color a lo largo de la producción. visite el gravely tractor club of America para obtener más información.
Los modelos anteriores tenían accesorios como rotocultivadores y desbrozadoras de martillos. Las opciones de accesorios posteriores incluyen quitanieves, cuchillas quitanieves y un rociador. Gravemente en la década de 1970 tenía 38 accesorios, pero gracias a las innovaciones de varias empresas, la lista se amplió a más de 80. Los sulkies y los sulkies de dirección están disponibles para los tractores de conductor a pie, así como una plataforma sólida opcional con espacio para transportar pequeñas cantidades de carga (remolques ).
Si bien ofrece cortacéspedes, desbrozadoras y otros equipos de operador a pie, Gravely ya no produce tractores de operador a pie de uso general. [3]
Tractores para montar
La mayoría de los tractores de conducción Gravely se caracterizan, al igual que los vehículos a pie, como "todo engranaje", es decir, con un motor montado en la parte trasera acoplado a un transeje que acciona las ruedas traseras del tractor. Este diseño elimina así la necesidad de correas de transmisión para impulsar el tractor hacia adelante o hacia atrás. Las únicas correas requeridas en el equipo Gravely (con la excepción de la 408) es la correa de transmisión de la cuchilla para las plataformas de corte, que funciona con una caja de cambios en la plataforma, que recibe energía de un eje de transmisión de la PTO conectado al tren de transmisión del tractor. La dirección del tractor se controla mediante una palanca a la derecha del operador para la operación de avance, neutral o retroceso. Debido a esto, este tractor a menudo se confunde con un propulsor hidrostático .
En 1965, Kelly G. Cunningham utilizó el tractor Gravely 7.6 para crear la retroexcavadora compacta Terramite Model 1 , ahora conocida como T1. [4]
En 1967, Gravely presentó sus tractores de conducción de la serie 400, con la transmisión con todas las velocidades que definiría a la empresa en los años futuros.
El tractor tenía cuatro velocidades, dos en rango bajo y dos en rango alto, con configuraciones de potencia de motores Kohler u Onan de un solo cilindro de 10, 12 o 14 caballos de fuerza. En 1969 fue el debut del Commercial 450 con motor bicilíndrico Onan CCKA de 16,5 HP, el tractor más potente que la compañía ofrecía en ese momento. Las unidades de grado comercial se pintaron de un característico amarillo y blanco, mientras que las unidades de uso doméstico se pintaron de rojo y blanco.
La serie 400 se produjo hasta 1971, cuando Gravely presentó su reemplazo: los tractores de la serie 800, que ganaron popularidad en el mercado de consumo. Este tractor tenía ocho velocidades, con cuatro velocidades cada una en rango bajo y alto, con opciones de motor que iban desde un monocilíndrico Kohler de hierro fundido de 10 caballos de fuerza , hasta un Onan bicilíndrico de aluminio fundido de 18 caballos de fuerza . La serie 800 fue reemplazada por la serie 8000 en 1978, que ofrecía configuraciones de motor más potentes y una opción de elevación hidráulica mejorada, pero conservaba la transmisión de ocho velocidades. Muchas de las piezas para los diseños de las series 800 y 8000, excepto el motor, son iguales o compatibles, y están disponibles como piezas nuevas y usadas en línea, en un mercado secundario bastante impresionante.
La serie 8000 permaneció en producción hasta 1987, cuando fue reemplazada por la serie "G" de nivel profesional. La serie G terminó su producción en 2004.
El transeje de ocho velocidades era estándar en todos los tractores de las series 800 y 8000, siendo el motor la única diferencia importante. El diseño de los embragues impulsores se cambió visiblemente a una disposición más simple a principios de la década de 1980; los dos diseños son generalmente intercambiables. El montaje del motor trasero y la construcción simple permitieron a los propietarios de Gravely reparar e incluso actualizar sus motores por su cuenta.
Gravely también lanzó una versión económica del tractor en 1970, con una transmisión de 4 velocidades accionada por correa y un motor de ocho caballos de fuerza (Kohler), conocido como el 408. El motor estaba montado en la parte delantera. Este no se vendió tan bien como las populares unidades de todos los engranajes y se suspendió en 1977, cuando fue reemplazado por un tractor profesional de alta resistencia conocido como la serie 900. Otro tractor de este tipo, llamado serie 9000 también fue lanzado más tarde ese mismo año y reemplazó al 900 al año siguiente hasta que terminó la producción en 1982. Este tractor, mucho más grande que la serie 8000 y sus predecesores, estaba equipado con 27 caballos de fuerza. Motor Continental I-4 refrigerado por agua.
Gravemente hoy
En 2004 Gravely produjo su último tractor de dos ruedas Gravely. A partir de 2006, Gravely proporcionó una línea completa de implementos eléctricos para césped, que incluyen cortacéspedes de giro cero, cortacéspedes de carrete y podadoras de césped. En 2008, Gravely lanzó Gravely Turf Equipment, una división orientada a la gestión de campos de golf y césped en todo el país. Gravely fue comprada por AriensCo ubicada en Brillion, Wisconsin, en 1982. En la actualidad, la marca Gravely opera como la división comercial de césped de AriensCo y sus productos continúan vendiéndose exclusivamente a través de su red de distribuidores. Se celebró gravemente el centenario de la patente del arado de Benjamin Gravely en 2016. [5]
Referencias
- ^ Acerca de Gravely Archivado el 23 de febrero de 2011 en Wayback Machine en el sitio web oficial
- ^ a b c d Documento histórico oficial de The Gravely Story , con ilustraciones (fecha no especificada)
- ^ "sitio web de la empresa" . Gravemente . Consultado el 3 de septiembre de 2014 .
- ^ Manual del operador de T7, Manual de mantenimiento, servicio y piezas, Equipo de construcción Terramite, publicado en 3/2007
- ^ https://www.gravely.com/100years/timeline/
Otras lecturas
- Adaptación de The Gravely Story en el sitio web oficial
enlaces externos
- GravelyTractorClub.org Manuales, listas de piezas y literatura de ventas para tractores de jardín Gravely, accesorios. y accesorios.
- Sitio web oficial de Gravely
- Sitio web de Ariens
- Sitio web de AriensCo