El Great Fountain Geyser es un géiser tipo fuente ubicado en el área del lago Firehole en la cuenca inferior del géiser del Parque Nacional Yellowstone , Wyoming. Es la única característica de Lower Geyser Basin para la que el parque hace predicciones. [3]
El géiser entra en erupción cada 9 a 15 horas. La altura máxima de Great Fountain varía de aproximadamente 75 pies (23 m) a más de 220 pies (67 m). Su duración suele ser de alrededor de una hora pero se han visto duraciones de más de dos horas. La duración de una erupción afecta el intervalo que transcurrirá antes de la próxima erupción, de modo que si se registra la duración de una erupción, el tiempo de la siguiente erupción se puede predecir con una precisión de aproximadamente dos horas. La predicción se puede refinar, a más o menos 15 minutos más o menos, mediante la observación del desbordamiento del cráter durante el período entre erupciones. [4]Si bien este patrón de comportamiento se observa la mayor parte del tiempo, hay episodios ocasionales de la llamada actividad de "fase salvaje" durante los cuales las erupciones son de duración muy prolongada y los intervalos entre erupciones pueden ser de hasta tres días. [4] El géiser es entonces impredecible hasta que cesa la actividad de la fase salvaje y se reanudan las erupciones más normales.
El cercano White Dome Geyser , que erupciona con mucha más frecuencia (aunque con menos fuerza) de un gran cono de geiserita , se ve fácilmente desde el mismo estacionamiento que ofrece un mirador para la Gran Fuente. La bacteria termófila Thermus aquaticus , importante porque produce una enzima utilizada en los procedimientos de laboratorio de reacción en cadena de la polimerasa fundamentales para la biología molecular moderna , se aisló por primera vez de Mushroom Pool, una fuente termal no eruptiva a unos cientos de pies de White Dome Geyser. [4]