El gran cálao ( Buceros bicornis ), también conocido como cálao cóncavo-casqued , gran cálao indio o gran cálao de varios colores , es uno de los miembros más grandes de la familia del cálao . Se encuentra en el subcontinente indio y el sudeste asiático . Su impresionante tamaño y color lo han hecho importante en muchas culturas y rituales tribales. El gran cálao es longevo, viviendo casi 50 años en cautiverio. Es predominantemente frugívoro, pero es un oportunista y se alimenta de pequeños mamíferos, reptiles y aves.
Gran cálao | |
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Hombre en Maharashtra | |
Mujer en Goa | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Bucerotiformes |
Familia: | Bucerotidae |
Género: | Buceros |
Especies: | B. bicornis |
Nombre binomial | |
Buceros bicornis | |
Sinónimos | |
Buceros homrai [2] |
Descripción
El gran cálao es un ave grande, de 95 a 130 cm (37 a 51 pulgadas) de largo, con una envergadura de 152 cm (60 pulgadas) y un peso de 2 a 4 kg (4,4 a 8,8 libras). El peso promedio de 7 machos es de 3 kg (6,6 libras) mientras que el de 3 hembras es de 2,59 kg (5,7 libras). [3] Es el cálao asiático más pesado, pero no el más largo (queda en segundo lugar después del cálao con casco de peso similar debido a las plumas de la cola extremadamente largas). [3] [4] Las hembras son más pequeñas que los machos y tienen ojos de color blanco azulado en lugar de rojos, aunque la piel orbitaria es rosada. Como otros cálaos, tienen "pestañas" prominentes.
La característica más destacada del cálao es el casco de color amarillo brillante y negro en la parte superior de su enorme pico. El casco tiene forma de U cuando se ve de frente, y la parte superior es cóncava, con dos crestas a los lados que forman puntos en el frente, de ahí el epíteto bicornis (de dos cuernos) de la especie latina . La parte posterior del casco es rojiza en las hembras, mientras que la parte inferior de la parte delantera y trasera del casco es negra en los machos.
El casco es hueco y no tiene ningún propósito conocido, aunque se cree que es el resultado de la selección sexual . Se sabe que los cálaos machos se complacen en embestir cascos aéreos, y las aves se golpean entre sí en vuelo. [5] El macho esparce la secreción de la glándula acicalada, que es amarilla, sobre las plumas primarias y el pico para darles un color amarillo brillante. [6] La comisura del pico es negra y tiene un borde dentado que se desgasta con la edad.
Los batidos de las alas son fuertes y el sonido que producen los pájaros en vuelo se puede escuchar desde la distancia. Este sonido se ha comparado con el soplo de una locomotora de vapor al arrancar. El vuelo implica aletas rígidas seguidas de deslizamientos con los dedos extendidos y curvados hacia arriba. A veces vuelan a gran altura sobre los bosques. [7] [8]
Taxonomía
La especie se dividió anteriormente en la subespecie cavatus , de los Ghats occidentales , y homrai , la forma nominal de los bosques sub-Himalayos. La subespecie de Sumatra a veces se llamaba cristatus . [9] La variación entre las poblaciones es principalmente de tamaño, las aves del Himalaya son más grandes que las del sur, y la especie ahora se considera generalmente monotípica . [10] [11]
Al igual que otros miembros de la familia de los cálaos, tienen huesos muy neumatizados , con cavidades de aire huecas que se extienden hasta las puntas de los huesos de las alas. Esta característica anatómica fue notada por Richard Owen , quien diseccionó un espécimen que murió en la Sociedad Zoológica de Londres en 1833. [12]
Distribución y hábitat
Los grandes cálaos se encuentran en los bosques de la India , Bután , Nepal , el sudeste asiático continental , la isla indonesia de Sumatra y la región noreste de la India. La distribución de la especie está fragmentada en su área de distribución en el subcontinente indio y el sudeste asiático. En el subcontinente se encuentran en algunas áreas forestales en los Ghats occidentales y en los bosques a lo largo del Himalaya. La deforestación ha reducido su área de distribución en muchas partes de la India, como en las colinas de Kolli, donde se registraron en la década de 1860. [13] Su distribución se extiende a Tailandia, Birmania, Malaya y Sumatra. [14] Una pequeña población salvaje se encuentra en Singapur. Su hábitat son los bosques densos y viejos (sin talar) en regiones montañosas. [15] [16] Parece que dependen de grandes extensiones de bosques tropicales, a diferencia de muchos de los cálaos más pequeños. [17]
En Tailandia, el área de distribución de los machos era de aproximadamente 3,7 km 2 durante la temporada de reproducción y de aproximadamente 14,7 km 2 durante la temporada de no reproducción. [18]
Comportamiento y ecología
Alimentación y alimentación
Los cálaos grandes generalmente se ven en grupos pequeños, con grupos más grandes que a veces se agregan a los árboles frutales. Se ha registrado una congregación de 150 a 200 aves en el sureste de Bután. [7] En la naturaleza, la dieta del gran cálao consiste principalmente en frutas. Los higos son particularmente importantes como fuente de alimento. [19] Vitex altissima se ha señalado como otra fuente importante de alimento. Los cálaos también se alimentan de frutos ricos en lípidos de las familias Lauraceae y Myristicaceae como Persea , Alseodaphne y Myristica . [20] Obtienen el agua que necesitan completamente de su dieta de frutas. Son importantes dispersores de muchas especies de árboles forestales. [21] También se alimentan de pequeños mamíferos, aves, [22] pequeños reptiles e insectos. [23] Se ha visto que los macacos de cola de león se alimentan junto a estos cálaos. [24]
Se alimentan a lo largo de las ramas, avanzando saltando, buscando insectos, pájaros enjaulados y pequeños lagartos, arrancando la corteza y examinándolos. Las presas son capturadas, lanzadas al aire y tragadas. Se ha comido una ardilla rara, la ardilla voladora de Travancore ( Petinomys fuscocapillus ), y el autillo indio ( Otus bakkamoena ), el mochuelo de la jungla ( Glaucidium radiatum ) y la paloma verde de Sri Lanka ( Treron pompadora ) han sido capturados como presa en los Ghats occidentales . [25]
Cría
Durante la temporada de reproducción (enero a abril [10] ) los grandes cálaos se vuelven muy vocales. Hacen dúos fuertes, comenzando con un fuerte "kok" dado aproximadamente una vez por segundo por el macho, al que se une la hembra. La pareja luego grita al unísono, convirtiéndose en una rápida mezcla de rugidos y ladridos. [25] Prefieren los bosques maduros para anidar. Los árboles grandes, altos y viejos, particularmente los emergentes que se elevan por encima del dosel, parecen ser los preferidos para anidar. [26] [27] Forman vínculos de pareja monógamos y viven en pequeños grupos de 2-40 individuos. Se han observado exhibiciones grupales de cortejo que involucran hasta 20 aves. [28]
La hembra del cálao construye un nido en el hueco de un gran tronco de árbol, sellando la abertura con un yeso compuesto principalmente por heces. [9] [29] [30] Permanece encarcelada allí, confiando en que el macho le lleve la comida, hasta que los polluelos están a medio desarrollar. Durante este período, la hembra sufre una muda completa. Los polluelos jóvenes no tienen plumas y parecen muy regordetes. La madre es alimentada por su pareja a través de una hendidura en el sello. La puesta consta de uno o dos huevos, que incuba durante 38 a 40 días. La hembra evacua las heces por la hendidura del nido, al igual que los polluelos a partir de las dos semanas. [25] Una vez que la hembra sale del nido, los polluelos vuelven a sellarlo. [10]
Los pichones no tienen rastro de casque. Después del segundo año, la extremidad anterior se separa del culmen, y en el tercer año se convierte en una media luna transversal con los dos bordes creciendo hacia afuera y hacia arriba, mientras que la anterior se ensancha al ancho del extremo posterior. El desarrollo completo lleva cinco años. [31]
Posarse
Los sitios de descanso se utilizan con regularidad y las aves llegan puntualmente al atardecer desde largas distancias, siguiendo las mismas rutas todos los días. Se pueden utilizar varios árboles altos en las cercanías, eligiendo las aves las ramas más altas con poco follaje. Ellos pelean por la posición hasta tarde al anochecer. Cuando duermen, echan el cuello hacia atrás y el pico se sostiene hacia arriba en ángulo. [7]
En cautiverio
Muy pocos cálaos se mantienen en cautiverio y pocos de ellos se reproducen bien. Las hembras en los nidos son extremadamente fáciles de capturar y las aves capturadas en la naturaleza son en su mayoría hembras. Criarlos en cautiverio ha sido notoriamente difícil, con menos de una docena de intentos exitosos. Su extrema selectividad por las parejas y sus lazos de pareja largos y fuertes los hacen difíciles de mantener para la reproducción. [32] [33] [34] [35]
En cautiverio, los cálaos comen frutas y carne, una dieta saludable que consiste principalmente en frutas y alguna fuente de proteínas. Algunos han sido domesticados en cautiverio, pero el comportamiento del cálao en cautiverio se describe como muy nervioso. Los especímenes cautivos pueden tomar el sol con las alas extendidas. [36]
Un gran cálao cautivo, llamado Jari, en Jurong Bird Park, Singapur, fue equipado con un casco protésico fabricado con impresión 3D después de perder su casco original debido al cáncer. [37] Jari coloreó su casco protésico de amarillo usando pigmento de la glándula de la cola.
Estado de conservación
Debido a la pérdida de hábitat y la caza en algunas áreas, el gran cálao se evalúa como vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . (incluido en la lista de casi amenazados en 2018). [1] [38] Está incluido en el Apéndice I de CITES . Se ha observado una disminución de la población en muchas áreas, como Camboya. [39] En el sudeste asiático, los cazadores furtivos suelen disparar contra las aves que confunden la especie con el muy codiciado cálao con casco . [38] Se han intentado enfoques moleculares para el estudio de la diversidad de su población. [40]
En cultura
Los pueblos tribales amenazan al gran cálao indio al cazarlo por sus diversas partes. Los picos y la cabeza se utilizan en amuletos y se cree que la carne es medicinal. Las aves jóvenes se consideran un manjar. [7] Los miembros de las tribus en partes del noreste de la India y Borneo usan las plumas para los tocados, y las calaveras a menudo se usan como adornos. [41] [42] Los Sema Nagas consideran que la carne no es apta para comer, creyendo que les produce llagas en los pies, como en el pájaro. Al bailar con las plumas del cálao, evitan comer verduras, ya que se cree que al hacerlo también se producen las mismas llagas en los pies. [43] Entre los Zomi, un festival sin una pluma de cálao está incompleto. [44] Los programas de conservación han intentado proporcionar a las tribus plumas de cálaos cautivos y cascos de cerámica para sustituir a las naturales. [45]
El gran cálao se llama homrai en Nepal (de ahí el nombre de la subespecie del Himalaya) y banrao , ambos significan "rey del bosque". Se llama "Vezhaambal" en malayalam . [46]
Un miembro de la tribu Nishi de Arunachal Pradesh vistiendo el tocado tradicional con un pico de cálao artificial
Un miembro de la tribu Paite con una pluma de cálao en su tocado.
Mujer
Utilizar como símbolo
El gran cálao es el ave del estado de Kerala y Arunachal Pradesh en la India .
El gran cálao se utiliza como logotipo del Kerala United FC, un club de fútbol de la asociación profesional de la India con sede en Kozhikode , Kerala, India, que compite en la I-League 2nd Division y Kerala Premier League .
Un gran cálao llamado William (en la foto) fue el modelo para el logotipo de la Sociedad de Historia Natural de Bombay (BNHS) y el nombre de su edificio. Sir Norman Kinnear describió a William de la siguiente manera en el obituario de WS Millard : [47] "Todo visitante a la sala de la Sociedad en Apollo Street recordará el gran Hornbill indio, mejor conocido como el" canario de oficina "que vivía en una jaula detrás de la silla de Millard en la oficina de Phipson & Co. durante 26 años y murió en 1920. Se dice que su muerte fue causada por la ingestión de un trozo de alambre, pero en el pasado "William" se había tragado un cigarro encendido sin efectos nocivos y yo por mi parte Creo que la pérdida de su viejo amigo fue la causa principal ". [48] [49]
Referencias
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enlaces externos
- Excelentes videos, fotos y sonidos de Hornbill en Internet Bird Collection
- Gran Horbill: Zoológico de Saint Louis