Acuerdo de trigo entre Estados Unidos y la Unión Soviética de 1973
En julio de 1973, la Unión Soviética compró 10 millones de toneladas cortas (9,1 × 10 6 t) de cereales (principalmente trigo y maíz ) a los Estados Unidos a precios subvencionados.precios, lo que provocó que se dispararan los precios mundiales de los cereales. La escasez de cultivos en 1971 y 1972 obligó a la Unión Soviética a buscar cereales en el extranjero, con la esperanza de evitar el hambre u otras crisis. Los negociadores soviéticos llegaron a un acuerdo para comprar cereales a crédito, pero rápidamente excedieron su límite de crédito. Los negociadores estadounidenses no se dieron cuenta de que tanto los soviéticos como el mercado mundial de cereales habían sufrido déficits y, por lo tanto, subvencionaron la compra, lo que llevó a que se le diera el nombre de "Gran Robo de Granos". La estrategia fracasó e intensificó la crisis: los precios mundiales de los alimentos subieron al menos un 30 por ciento y las reservas de cereales fueron diezmadas.
Debido al sistema agrícola soviético , el clima frío y las frecuentes sequías irregulares, la pérdida de cosechas era común en la Unión Soviética. [1] [2] El problema se agravó por el hecho de que gran parte de la tierra cultivable en la URSS no se podía cultivar debido a problemas climáticos, [3] por lo que solo una parte de la tierra en el cinturón de la tierra negra era apta para la agricultura. . [4] [5]
En 1972, hubo una sequía en toda Europa. La mala gestión soviética de la situación condujo a una catastrófica pérdida de la cosecha de trigo. [6] Además, la URSS había sufrido un verano extremadamente caluroso con una temperatura comparable al calor experimentado durante las olas de calor del hemisferio norte de 2010 . [7] Esto hizo que la Unión Soviética mirara al mercado global para satisfacer sus necesidades de granos. [8] [9]
Las principales negociaciones para el acuerdo se llevaron a cabo el 20 de junio de 1972 en el hotel The Madison en Washington, DC , con dos equipos soviéticos, uno dirigido por el ministro de Comercio Exterior Nikolai Patolichev y el segundo dirigido por Nicolai Belousov. Los estadounidenses fueron negociados por varios empresarios y funcionarios del gobierno estadounidense. [10] Entre ellos se encontraban Michel Fribourg , director ejecutivo de la empresa comercializadora de cereales ContiGroup Companies (antes Continental Grain), y Carroll Brunthaver, subsecretario de Agricultura de Estados Unidos para la agricultura y los servicios agrícolas extranjeros . [11]A principios de julio de 1972, el gobierno de Estados Unidos negoció un acuerdo que permitió a los soviéticos comprar hasta $ 750 millones de grano estadounidense a crédito , durante un período de tres años. [12] Sin embargo, los soviéticos superaron rápidamente su límite de crédito , gastando los $ 750 millones en solo un mes. [13] En septiembre de 1972, se cree que los soviéticos gastaron hasta mil millones de dólares en cereales de empresas de Estados Unidos y más de otros países como Francia, Canadá y Australia. [14]
El gobierno de Estados Unidos gastó 300 millones de dólares en subsidiar las compras de granos, [15] aún sin saber que los soviéticos habían sufrido una escasez masiva de cultivos en 1971 y 1972. La ignorancia estadounidense de la situación se debió en parte a que muchos funcionarios, como Earl Butz , estaban convencidos de que los soviéticos solo compraban el grano para alimentar a sus animales. [16] Al no darse cuenta de que las existencias mundiales de trigo eran bajas y descontar los informes de malas cosechas soviéticas, Estados Unidos contribuyó inadvertidamente al aumento de los precios internos de los alimentos y perdió ingresos significativos al optar por subsidiar la compra en lugar de ofrecerla a precio de mercado. [15]
