Gran correcaminos
El correcaminos mayor ( Geococcyx californianus ) es un ave de patas largas de la familia de los cucos , Cuculidae , de la región de Aridoamérica en el suroeste de los Estados Unidos y México . El nombre científico significa "cuco terrestre de California". Junto con el correcaminos menor , es una de las dos especies del género Geococcyx . Este correcaminos también es conocido como el gallo del chaparral, el cuco terrestre y el asesino de serpientes. [3]
Grandes fósiles de correcaminos que datan del Holoceno y el Pleistoceno se han encontrado en California , [4] [5] Nuevo México , Texas , [6] Arizona , [7] y el estado mexicano de Nuevo León . [8] El fósil más antiguo conocido proviene de una cueva en Nuevo México, con una antigüedad estimada de 33.500 años. [6] En La Brea Tar Pits , se han encontrado fragmentos de 25 fósiles de correcaminos mayores. [5] También se conocen varios otros fósiles de Santa Bárbara y Kern [4]condados, así como el norte de México. [9]
Los restos prehistóricos indican que hasta hace 8.000 años, el mayor correcaminos se encontraba en bosques dispersos en lugar de desiertos matorrales; solo más tarde se adaptó a ambientes áridos. Debido a esto, junto con la transformación humana del paisaje, recientemente comenzó a moverse hacia el noreste de su distribución normal. Se pueden encontrar bosques dispersos en estas partes, en un entorno similar al prehistórico suroeste de América del Norte. [9] [3] [10]
El correcaminos mide aproximadamente 52 a 62 cm (20 a 24 pulgadas) de largo, tiene una envergadura de 43 a 61 cm (17 a 24 pulgadas) y pesa 221 a 538 g (7,8 a 19,0 oz). Mide alrededor de 25–30 cm ( 9 + 3 ⁄ 4 – 11 + 3 ⁄ 4 pulgadas) de altura y es el cuco más grande de América. [11] [12] [13] La parte superior del cuerpo es principalmente marrón con rayas negras y, a veces, manchas rosadas. El cuello y la parte superior del pecho son de color blanco o marrón pálido con rayas de color marrón oscuro, y el vientre es blanco. Una cresta de plumas marrones sobresale de la cabeza, y detrás de cada ojo hay un parche desnudo de piel anaranjada y azul; [14]el azul se reemplaza por blanco en los machos adultos (excepto el azul adyacente al ojo), y el naranja (en la parte posterior) a menudo está oculto por las plumas. [3] Los machos y las hembras tienen un plumaje idéntico. Las hembras son un poco más pequeñas, en promedio 2 cm ( 3 ⁄ 4 pulgadas) más cortas y 30 g (1,1 oz) más livianas que los machos. El pico largo y robusto es de color marrón grisáceo a gris y tiene una punta ganchuda. Los correcaminos tienen cuatro dedos en cada pie zigodáctilo ; dos miran hacia adelante y dos hacia atrás. Los dedos de los pies son de color marrón y tienen manchas doradas pálidas. [3]
Aunque tiene una capacidad de vuelo limitada, pasa la mayor parte del tiempo en tierra y puede correr a velocidades de hasta 32 km/h (20 mph). [14] Se han informado casos en los que los correcaminos han corrido a una velocidad de hasta 42 km/h (26 mph). [15] Esta es la velocidad de carrera más rápida registrada para un pájaro volador, pero no tan rápida como los 70 km/h (40 mph) del avestruz no volador y mucho más grande . [dieciséis]
Las vocalizaciones del correcaminos mayor tienen siete variantes distintas. La llamada más frecuente es una secuencia lenta y descendente de unos seis arrullos bajos, emitidos por el macho y que se escucha a 250 metros (820 pies). [17] Esta llamada generalmente se hace temprano en la mañana, desde una posición elevada, como un poste de una cerca, un árbol muerto o un cactus. Las hembras emiten hasta veintidós chillidos cortos de baja frecuencia, parecidos a los chillidos de coyote, que se pueden escuchar a 300 metros (1000 pies) de distancia. Tanto los correcaminos masculinos como femeninos emiten una serie de cinco o seis charlas acompañadas de gemidos, lo suficientemente fuertes como para ser escuchados a 200 metros (700 pies) de distancia. Este sonido es la vocalización más común del correcaminos durante el período de incubación y crianza de los polluelos. [18]
