Wollongong ( / ˈ w ʊ l ə n ɡ ɒ ŋ / WUUL -ən-gong ), conocida informalmente como " The Gong ", es una ciudad ubicada en la región de Illawarra en Nueva Gales del Sur , Australia . Se cree que el nombre se deriva de la palabra woolyungah en el idioma de los habitantes aborígenes en el momento del asentamiento, lo que significa cinco islas. Wollongong se encuentra en la estrecha franja costera entre Illawarra Escarpment y el Océano Pacífico, a 85 kilómetros (53 millas) al sur del centro de Sydney . [1]Wollongong tenía una población urbana estimada de 302 739 en junio de 2018, lo que la convertía en la tercera ciudad más grande de Nueva Gales del Sur después de Sydney y Newcastle y la décima ciudad más grande de Australia por población . [2] El alcalde actual de la ciudad es Gordon Bradbery AM , quien fue elegido en 2021.
El área de Wollongong se extiende desde Helensburgh en el norte hasta Windang y Yallah en el sur. Geológicamente, la ciudad está ubicada en la parte sureste de la cuenca de Sydney , que se extiende desde Newcastle hasta Nowra . [3]
Wollongong se destaca por su industria pesada , su actividad portuaria y la calidad de su entorno físico, ocupando una estrecha llanura costera entre una cadena casi continua de playas de surf y el acantilado de la escarpa de Illawarra cubierta de selva tropical. Tiene dos catedrales, iglesias de muchas denominaciones y el Templo Nan Tien . Wollongong tiene una larga historia de minería e industria del carbón. La ciudad atrae a muchos turistas cada año [4] y es un centro regional para la industria pesquera de la costa sur. La Universidad de Wollongong tiene alrededor de 38.000 estudiantes. [5]
El área fue habitada originalmente por los Dharawal (alternativamente deletreado Turuwal, Tharawal) Indígenas australianos . Los primeros europeos en visitar la zona fueron los navegantes George Bass y Matthew Flinders , quienes desembarcaron en el lago Illawarra en 1796. Los primeros pobladores de la región fueron cortadores de cedro a principios del siglo XIX, seguidos por ganaderos en 1812. Charles Throsbyestableció una cabaña para ganaderos en la zona en 1815. Las primeras concesiones de tierras se realizaron en 1816. En 1830, se construyó un cuartel militar cerca del puerto. Llegaron más colonos y en 1834 se planeó un pueblo. El 26 de noviembre de 1834, la ciudad se publicó por primera vez y George Brown erigió el primer palacio de justicia. La carretera principal que baja por la escarpa a través de Bulli Pass fue construida por trabajo de convictos en 1835–6, aunque también se construyeron otros pasos durante el siglo XIX, como O'Briens Road y Rixons Pass. En 1856, Wollongong tenía una población de 864 habitantes.
En 1858, se construyó un palacio de justicia. En 1861, se completó un tranvía tirado por caballos desde el monte Keira hasta el puerto. En 1862 se abrió una línea de telégrafo entre Wollongong y Bellambi . En 1865, el primer suministro de gas en Wollongong provino de una planta de gas en Corrimal Street. En 1868, Lady Belmore abrió las extensiones del puerto y las llamó Belmore Basin. Patrick Lahiff estableció una fábrica de coque en el puerto de Wollongong en la década de 1870. Erigió dos hornos de coque de colmena entre el extremo noreste de la cuenca y Pulpit Rock. Los hornos fueron demolidos en 1892. Los restos de los hornos de coque fueron descubiertos y recuperados y ahora se conservan debajo del cerro, con una placa que explica su historia.