El correcaminos mayor ( Geococcyx californianus ) es un ave de patas largas de la familia de los cucos , Cuculidae , de la región de Aridoamérica en el suroeste de Estados Unidos y México . El nombre científico significa "cuco terrestre californiano". Junto con el correcaminos menor , es una de las dos especies del género Geococcyx . Este correcaminos también es conocido como el gallo de chaparral, el cuco de tierra y el asesino de serpientes. [3]
Correcaminos mayor | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Cuculiformes |
Familia: | Cuculidae |
Género: | Geococcix |
Especies: | G. californianus |
Nombre binomial | |
Geococcyx californianus | |
Rango de G. californianus |
Taxonomía y sistemática
Se han encontrado fósiles de correcaminos que datan del Holoceno y el Pleistoceno en California , [4] [5] Nuevo México , Texas , [6] Arizona , [7] y el estado mexicano de Nuevo León . [8] El fósil más antiguo conocido proviene de una cueva en Nuevo México, estimada en una edad de 33.500 años. [6] En La Brea Tar Pits , se han encontrado fragmentos de 25 fósiles de correcaminos más grandes. [5] También se conocen otros fósiles de los condados de Santa Bárbara y Kern [4] , así como del norte de México. [9]
Los restos prehistóricos indican que hasta hace 8.000 años, el gran correcaminos se encontraba en bosques dispersos en lugar de desiertos cubiertos de maleza; sólo más tarde se adaptó a los ambientes áridos. Debido a esto, junto con la transformación humana del paisaje, recientemente ha comenzado a moverse al noreste de su distribución normal. Los bosques dispersos se pueden encontrar en estas partes, en un entorno similar al suroeste prehistórico de América del Norte. [9] [3] [10]
Descripción
El correcaminos mide aproximadamente 52 a 62 cm (20 a 24 pulgadas) de largo, tiene una envergadura de 43 a 61 cm (17 a 24 pulgadas) y pesa 221 a 538 g (7,8 a 19,0 oz). Mide alrededor de 25-30 cm (9,8-11,8 pulgadas) de alto y es el cuco más grande de América. [11] [12] [13] La parte superior del cuerpo es mayoritariamente marrón con rayas negras y, a veces, con manchas rosadas. El cuello y la parte superior del pecho son de color blanco o marrón pálido con rayas de color marrón oscuro, y el vientre es blanco. Una cresta de plumas marrones sobresale en la cabeza y un parche desnudo de piel naranja y azul se encuentra detrás de cada ojo; [14] el azul es reemplazado por el blanco en los machos adultos (excepto el azul adyacente al ojo), y el naranja (en la parte trasera) a menudo está oculto por las plumas. [3] Los machos y las hembras tienen plumaje idéntico. Las hembras son un poco más pequeñas, en promedio son 2 cm (0,79 pulgadas) más cortas y 30 g (1,1 oz) más ligeras que los machos. El pico largo y robusto es de color marrón grisáceo a gris y tiene una punta en forma de gancho. Los correcaminos tienen cuatro dedos en cada pie de zygodactyl ; dos miran hacia adelante y dos miran hacia atrás. Los dedos de los pies son de color marrón y tienen manchas de oro pálido. [3]
Aunque es capaz de vuelos limitados, pasa la mayor parte del tiempo en tierra y puede correr a velocidades de hasta 32 km / h (20 mph). [14] Se han informado casos en los que los correcaminos han corrido a una velocidad de hasta 42 km / h (26 mph). [15] Esta es la velocidad de carrera más rápida registrada para un pájaro volador, pero no tan rápido como los 70 km / h (40 mph) del avestruz que no vuela y es mucho más grande . [dieciséis]
Vocalizaciones
Las vocalizaciones del gran correcaminos tienen siete variantes distintas. La llamada más frecuente es una secuencia lenta y descendente de unos seis ruidos bajos, "arrullos", emitidos por el macho y que se escuchan a 250 m. [17] Esta llamada generalmente se hace temprano en la mañana, desde una posición alta, como un poste de cerca, un árbol muerto o un cactus. Las hembras emiten hasta veintidós chillidos cortos de baja frecuencia, parecidos a chillidos de coyote, que se pueden escuchar a 300 metros de distancia. Correcaminos tanto masculinos como femeninos emiten una serie de cinco o seis charlatanes acompañados de gemidos, lo suficientemente fuertes como para ser escuchados a 200 metros de distancia. Este sonido es la vocalización más común del correcaminos durante el período de incubación y la crianza de los polluelos. [18]
Distribución y hábitat
El correcaminos mayor se encuentra en la ecorregión de Aridoamérica , en el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México . Se puede ver con regularidad en los estados estadounidenses de California , Arizona , Nuevo México , Texas , Nevada , Utah , Colorado y Oklahoma , y con menos frecuencia en Kansas , Louisiana , Arkansas y Missouri , [3] así como en los estados mexicanos. de Baja California , Baja California Sur , Sonora , Sinaloa , Chihuahua , Durango , Jalisco , Coahuila , Zacatecas , Aguascalientes , Guanajuato , Michoacán , Querétaro , México , Puebla , Nuevo León , Tamaulipas y San Luis Potosí . [19] La especie no es migratoria.
El correcaminos mayor se puede encontrar desde 60 m (200 pies) por debajo del nivel del mar hasta 2300 m (7500 pies) (rara vez hasta 3000 m (9,800 pies)). Ocupa matorrales áridos y semiáridos, con vegetación dispersa (normalmente menos del 50% de cobertura) con una altura de menos de 2 a 3 m (6,6 a 9,8 pies). [3]
Comportamiento
Crianza y anidación
El gran correcaminos es monógamo y forma vínculos de pareja a largo plazo. Las parejas de correcaminos más grandes defienden un territorio de unos 700 a 800 m de tamaño. [20] [21] El macho es más territorial, llama para advertir a los competidores y no duda en empujar físicamente a los intrusos fuera de su territorio. Algunas parejas defienden el mismo territorio durante todo el año. [21]
La construcción del nido comienza en marzo en Texas y probablemente más al norte. Ambas aves construyen el nido, el macho recolecta el material y la hembra construye el nido. Los nidos son plataformas compactas de ramas espinosas revestidas de pastos, plumas, piel de serpiente, raíces y otros materiales finos. [3] Se construyen bajo en un cactus o un arbusto. Los correcaminos más grandes ponen de tres a seis huevos, que eclosionan en 20 días. Los polluelos empluman en otros 18 días. Las parejas ocasionalmente pueden criar una segunda cría cuando hay abundancia de alimento en veranos lluviosos. [3]
De manera similar a algunos otros cucos, los correcaminos de vez en cuando ponen sus huevos en los nidos de otras aves, como el cuervo común [22] y el ruiseñor norteño . [23]
Alimentación
Este pájaro camina rápidamente, atropellando a sus presas. Se alimenta principalmente de animales pequeños como insectos, arañas (incluidas las viudas negras ), tarántulas , ciempiés , [24] escorpiones, ratones, pájaros pequeños, incluidos colibríes, y especialmente lagartos y serpientes pequeñas. Las serpientes venenosas, incluidas las pequeñas serpientes de cascabel, se consumen fácilmente. [25]
Termorregulación
Debido a la naturaleza diurna y el hábitat árido del gran correcaminos, tiene varias adaptaciones biológicas y de comportamiento , conocidas como termorregulación , para reducir la deshidratación y el sobrecalentamiento. Durante la temporada de calor, está activo principalmente desde el amanecer hasta media mañana y desde la tarde hasta la noche. Descansa a la sombra durante la parte más calurosa del día. [26] El agua corporal puede ser retenida a través de la reabsorción de líquidos por las membranas mucosas de la cloaca , el recto y el ciego . Las glándulas nasales del correcaminos eliminan el exceso de sales corporales. [27] [28]
El correcaminos mayor reduce el exceso de calor mediante la formación de vapor de agua , que se libera al respirar oa través de la piel. [29] A veces jadea con mucho calor, para acelerar esta acción. [30] Por la noche, reduce su gasto de energía en más del 30 por ciento, bajando su temperatura corporal de 40 a 34 grados Celsius. [31] Por la mañana, acelera la recuperación de calor tomando el sol . [32] En invierno, se refugia en una densa vegetación o entre rocas para protegerse de los vientos fríos. [3]
El correcaminos con frecuencia toma el sol para calentarse. Gira perpendicular al suelo de espaldas al sol. Con las alas separadas, el correcaminos alborota las plumas negras de su espalda y cabeza, exponiendo su piel negra, permitiendo que tanto la piel como las plumas absorban el calor de los rayos del sol. [32] Temprano en la mañana, puede permanecer en esta postura durante dos o tres horas. [33] En invierno, cuando las temperaturas rondan los 20 ° C, los correcaminos pueden calentarse al sol varias veces durante el día, más de media hora cada vez. [3]
Locomoción
El Gran Correcaminos puede mantener una velocidad de 30 km por hora en largas distancias. [34] [33] Mientras corre, coloca su cabeza y su cola paralelas al suelo, y usa su cola como timón para ayudar a cambiar su dirección. Prefiere correr en áreas abiertas, como carreteras, senderos abarrotados y lechos de ríos secos en lugar de vegetación densa.
El correcaminos participa con menos frecuencia en el vuelo. Se cierne sobre una percha, como un árbol o una construcción humana. Más raramente, vuela distancias cortas de 4 o 5 metros, entre posibles refugios. [3]
Referencias culturales
Algunas tribus de nativos americanos Pueblo , incluidos los Hopi , creían que el correcaminos brindaba protección contra los espíritus malignos. En México, algunos dijeron que traía bebés, como se decía en Europa a la cigüeña blanca . Algunas personas de la frontera anglo creían que los correcaminos conducían a las personas perdidas por los senderos. [3]
Wile E. Coyote y Road Runner son los dos protagonistas de una serie animada de Warner Bros. de larga duración (desde 1949) . [35]
El gran correcaminos apareció en una hoja de 1982 de sellos de 20 centavos de los Estados Unidos que mostraban 50 pájaros y flores estatales, ya que es el pájaro del estado de Nuevo México . [36]
También es la mascota de numerosas escuelas secundarias y universidades en los Estados Unidos, incluida la Universidad Estatal de California, Bakersfield y la Universidad de Texas en San Antonio . [37] [38] El correcaminos es también la mascota de los Correcaminos de Tucson , un equipo de hockey profesional en Tucson, Arizona . [39]
Referencias
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Otras lecturas
Hoese, William; Anticona, Steve; Olmos, Erik; Padre, John; Rutti, Donald; Velasco, Beth (marzo de 2013). "Mayor correcaminos ( Geococcyx californianus ) mata a juvenil de conejo del desierto ( Sylvilagus audubonii )". Naturalista del suroeste . 58 (1): 124-126. doi : 10.1894 / 0038-4909-58.1.124 . S2CID 86206451 .
enlaces externos
- Gran Correcaminos - Geococyx californianus en Animal Diversity Web
- El Roadrunner en DesertUSA.com
- Cuenta de especies del Gran Correcaminos - Laboratorio de Ornitología de Cornell
- Greater Roadrunner FieldGuide en eNature.com
- Gran Correcaminos en NatureWorks
- "Mayor correcaminos mediático" . Colección de aves de Internet .
- Gran galería de fotos de correcaminos en VIREO (Universidad de Drexel)