La Iglesia Ortodoxa Griega de San Jorge en Des Moines, Iowa es una parroquia de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América ubicada en el vecindario de Drake cerca de la Universidad de Drake . El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de febrero de 1997, como parte del legado arquitectónico de Proudfoot and Bird en Iowa.
El edificio de la iglesia se construyó originalmente como Elmwood United Presbyterian Church en 1906 en un estilo arquitectónico neoclásico . La congregación de Elmwood incluía a la familia de Henry Cantwell Wallace , editor de Wallaces' Farmer y secretario de agricultura de los Estados Unidos de 1921 a 1924. Su hijo, Henry A. Wallace , quien se convertiría en vicepresidente de los Estados Unidos , se casó en esta iglesia. en 1914. [2]En 1926, la congregación de Elmwood se fusionó con otra iglesia presbiteriana y vendió el edificio a una iglesia bautista. Los bautistas no pudieron atraer una congregación en el vecindario y se disolvieron en 1930, devolviendo el edificio a la congregación presbiteriana fusionada. [3]
En 1924, la comunidad griega en Des Moines y el centro de Iowa formó una kinotis , o sociedad griega. En 1928, los inmigrantes organizaron una parroquia ortodoxa griega con el nombre de San Jorge el Gran Mártir, que celebraba servicios con sacerdotes visitantes de forma irregular en espacios alquilados. En 1929, la parroquia luchó contra las autoridades de inmigración de los EE. UU. para traer al P. Meletios Kestekides de Grecia para ser su primer sacerdote regular.
A fines de 1930, la parroquia compró el antiguo edificio de la Iglesia Presbiteriana Unida de Elmwood e inmediatamente lo convirtió en una iglesia ortodoxa erigiendo un iconostasio frente al altar. La parroquia celebró su primera liturgia divina en el edificio el día de Navidad de 1930. Con el tiempo, se han agregado íconos ortodoxos al interior, pero el edificio conserva muchos artefactos de la congregación presbiteriana original, como las vidrieras. [3] Estas ventanas conservan los nombres de sus donantes originales.
En 1981 se construyó el salón parroquial contiguo a la iglesia. El 4 de noviembre de 1997, el Patriarca Ecuménico de Constantinopla , Bartolomé I , visitó la Parroquia de San Jorge. En 2005, la parroquia recibió a su primer sacerdote nacido en Iowa, el P. Basil Hickman, nativo de Mason City, Iowa .
La parroquia cuenta actualmente con 190 familias miembros, que consisten en familias de grupos étnicos tradicionalmente ortodoxos y conversos a la ortodoxia de otros orígenes étnicos. Los eventos culturales y los programas educativos patrocinados por la parroquia incluyen la Escuela griega para niños, un programa de escuela dominical para jóvenes, capítulos activos de la Juventud ortodoxa griega de América (GOYA) y la Juventud ortodoxa juvenil (JOY), una escuela griega para adultos, un Synaxis mensual para adultos (el programa parroquial de educación para adultos), un programa de estudio bíblico para mujeres y una feria anual de comida griega que se lleva a cabo durante el primer fin de semana de junio. La mayoría de los programas educativos están abiertos al público, al igual que todos los servicios. La parroquia tiene un activo Philoptochos de DamasSociedad para obras de caridad. Los miembros de la parroquia también son activos en la Orden de AHEPA y las Hijas de Penélope .