Pitón de árbol verde
La pitón arborícola verde ( Morelia viridis ) es una especie de serpiente de la familia Pythonidae . La especie es originaria de Nueva Guinea , algunas islas de Indonesia y la península de Cape York en Australia . Descrito por primera vez por Hermann Schlegel en 1872, fue conocido durante muchos años como Chondropython viridis . Como su nombre comúnsugiere, es una serpiente de color verde brillante que puede alcanzar una longitud total (incluida la cola) de 2 m (6,6 pies) y un peso de 1,6 kg (3,5 lb), con hembras un poco más grandes y pesadas que los machos. Habitando generalmente en los árboles, la pitón verde de los árboles caza y come principalmente pequeños reptiles y mamíferos. Es una mascota popular, y muchos en la naturaleza han sufrido con el contrabando a gran escala de pitones arborícolas verdes capturadas en la naturaleza en Indonesia. A pesar de esto, la pitón de árbol verde está clasificada como de menor preocupación en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la UICN.
El naturalista alemán Hermann Schlegel describió la pitón arbórea verde en 1872 como Python viridis , [3] a partir de dos especímenes recolectados en las Islas Aru de Indonesia. [4] Su compatriota Adolf Bernhard Meyer erigió el género Chondropython (aunque reconoció la similitud con Morelia ) y describió a la pitón verde como Chondropython azureus en 1874, [5] a partir de un espécimen recolectado en "Kordo", que luego se determinó que era Korido en Biak Isla. Este fue destruido en la Segunda Guerra Mundial. [6] El naturalista francés Henri Émile Sauvage describióChondropython pulcher de un espécimen de la isla Mansinam , Irian Jaya.
Durante muchos años, la pitón arborícola verde fue clasificada como la única especie del género Chondropython , con el nombre binomial C. viridis . En 1993, el profesor Arnold G. Kluge publicó un análisis filogenético detallado que encontró que la pitón arbórea verde estaba anidada dentro del género Morelia y estaba más estrechamente relacionada con la pitón de escamas rugosas ( M. carinata ). [7] Por lo tanto, se convirtió en Morelia viridis . Dos estudios de ADN mitocondrial y nuclear publicados en 2013 y 2014 arrojaron resultados diferentes, uno que confirma la especie en Morelia y el otro que la ubica como una rama temprana del género pitón infantil.Antaresia . Este último resultado fue considerado anómalo por investigadores posteriores. [6]
Raymond Hoser describió a la población australiana como una subespecie separada Chondropython viridis shireenae , en honor a su esposa Shireen, señalando que el taxón tenía marcas blancas consistentemente a lo largo de la columna vertebral, mientras que las serpientes de Nueva Guinea e Indonesia solo a veces tenían este rasgo, y el análisis molecular daría como resultado fuera de la distinción. [8]Un estudio genético realizado por Lesley Rawlings y Stephen Donnellan en 2003 del ADN mitocondrial de la pitón verde encontró dos linajes distintos: un linaje del sur que comprende poblaciones de Australia, las islas Aru y Nueva Guinea al sur de las tierras altas centrales, y un linaje del norte de Nueva Guinea al norte de las tierras altas centrales y la península de Vogelkop y la isla de Biak. Los dos probablemente divergieron hace unos 5 millones de años con el ascenso de la cordillera central de Nueva Guinea. Los autores sugirieron que esto podría explicar el pobre éxito reproductivo en Australia si la gente, sin saberlo, intentaba reproducir las pitones verdes del norte y del sur, ya que no estaban estrechamente relacionadas. Los dos taxones son indistinguibles en apariencia. [9]
