Gregory Ulas "Greg" Powell [1] [2] (2 de agosto de 1933 [1] [2] - 12 de agosto de 2012) [3] fue un criminal estadounidense que secuestró a los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles Ian Campbell y Karl Hettinger en el noche del 9 de marzo de 1963. [4] Con la ayuda del cómplice Jimmy Lee "Youngblood" Smith , Powell llevó a los oficiales a un campo de cebollas cerca de Bakersfield, California , donde el oficial Campbell recibió un disparo mortal. [5]
Infamemente conocido como el asesino del "campo de cebolla" , la historia de Powell fue descrita en el libro de no ficción de 1973 de Joseph Wambaugh , The Onion Field . [6] El libro se convirtió más tarde en una adaptación cinematográfica de 1979 del mismo nombre en la que Powell fue interpretado por James Woods . [7] [8] [9] [10]
Biografía
Vida temprana
Powell fue criado en Michigan por una familia disfuncional. [1] [2] Su padre era un músico que solía estar ausente durante su infancia y su madre tenía problemas de salud, dejando a Powell a cargo de sus tres hermanos menores. [1] [2] A los 15 años, Powell se escapó de su casa y se fue a dedo a Florida , donde conoció a un sacerdote católico y tuvieron una breve relación sexual. [11] A los 16 años, le robó dinero y un automóvil a su hermana; robó otro automóvil cuando tenía 18 años. [12] Powell cumplió condena en Michigan por robo de automóvil. [11] Cuando tenía 20 años, Powell fue liberado de la prisión. [12] En un momento de su vida, después de que él y su familia se mudaron a California , Powell se sometió a una craniectomía o una craneotomía en Vacaville Medical Facility para extirpar un tumor cerebral . [11] [12] Powell entraba y salía con frecuencia de la cárcel; cuando tenía 29 años, diez de los últimos 13 años de su vida los pasó tras las rejas. [12] Fue oficialmente puesto en libertad condicional en mayo de 1962. [11] [12] Powell trabajaba como ladrón y a menudo había robado tiendas de licores. [13] También trabajó como estafador gay. [11] En enero de 1963, Powell había sido responsable de una serie de robos a mano armada en Las Vegas . [11] En el momento del secuestro, Powell residía en Boulder City, Nevada . [14] [15]
Secuestro de Campbell y Hettinger
Aproximadamente a las 10:00 pm [14] del 9 de marzo de 1963, en Hollywood , los oficiales Campbell y Hettinger detuvieron un cupé Ford 1946 con placas de Nevada en la esquina de Carlos Avenue y Gower Street para dar un giro en U ilegal. [5] [16] Presentes en el vehículo estaban Powell y su cómplice, Jimmy Lee Smith. [4] Según Powell, "... cuando los oficiales detuvieron nuestro automóvil, teníamos nuestras armas listas". [15] Después de que se le ordenó a Powell que saliera del auto, desarmó a Campbell apuntándole con un arma a la cabeza y amenazó con matarlo. [17] [18] Hettinger no bajó su arma hasta que Campbell le dijo que lo hiciera. [19] Con la ayuda de Smith, Powell secuestró a los dos oficiales y obligó a Campbell a llevarlos a un campo de cebollas en Bakersfield. [14] [17] [20]
Asesinato de Campbell y arresto
Cuando llegaron al campo de cebollas, los agentes fueron obligados a salir del automóvil y se les ordenó que se pararan con las manos por encima de la cabeza. [17] Powell le preguntó a Campbell: "¿Alguna vez has oído hablar de la Ley Little Lindbergh ?" [14] [17] [21] Después de que Campbell respondió "Sí", recibió un disparo en la cara, específicamente en la boca. [15] [17] [22] Según Hettinger, fue Powell quien disparó a Campbell en la cara; luego le dijo a Los Angeles Times : "Sabía que era el siguiente. Me di la vuelta y corrí por la carretera. Cuando miré hacia atrás, me dispararon ..." [23] Hettinger logró escapar con éxito de Powell y Smith , corriendo cuatro millas (6,4 km) hasta una granja. [23] [24] [25] Se cree que las otras cuatro balas que golpearon el pecho de Campbell [14] fueron disparadas tanto por Smith como por Powell. [4] Sin embargo, Powell afirmó que Smith disparó los otros cuatro tiros, mientras que este último afirmó que el primero los disparó. [15] [26] Powell fue arrestado unas horas más tarde por un oficial de CHP después de intentar escapar a través de un automóvil robado. [4] [15] Aunque Powell estaba armado en el momento de su arresto, no mostró resistencia. [15] Smith fue arrestado al día siguiente. [27]
Condena y encarcelamiento
El 4 de septiembre de 1963 Powell fue condenado por el secuestro de Campbell y Hettinger y por el asesinato del primero. [5] Fue condenado a muerte en noviembre de ese mismo año. [17]
Intentos de nuevo juicio y fuga
En julio de 1967, se concedió a Powell un segundo juicio; una vez más, fue declarado culpable y condenado a muerte. [5] [28] [29] Más tarde ese año, Powell intentó sin éxito escapar de la prisión estatal de San Quentin con otros tres reclusos. [1] [2] En 1968, intentó introducir armas de contrabando en la cárcel del condado de Los Ángeles y, en 1969, intentó escapar de la sala de recreo. [30]
Conmutación
En 1972, su sentencia fue conmutada por cadena perpetua cuando el estado de California declaró inconstitucional la pena de muerte . [5] [13] [17] [31]
Libertad condicional denegada
Powell fue originalmente programado para libertad condicional el 13 de junio de 1982. [32] Una petición presentada por el grupo Ciudadanos por la Verdad en la Justicia obtuvo 31.500 firmas que protestaban contra la libertad condicional, lo que llevó a la rescisión de la fecha de libertad condicional de Powell. El grupo fue asistido en su esfuerzo por la hija de la víctima de Powell, Valerie Campbell. Powell pudo obtener una orden de liberación del juez de la Corte Superior del condado de Solano, Ellis Randall. Sin embargo, John Mancino, fundador de Citizens for Truth, pudo presentar un escrito legal al Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito en San Francisco ordenando a Powell permanecer en prisión. El caso luego pasó a la Corte Suprema de California, donde Mancino y su grupo prevalecieron. [33]
Los gobernadores de California, George Deukmejian y Jerry Brown, estaban en contra de la liberación de Powell. [34] El abogado de Powell, Dennis Riordan, culpó a la transmisión televisiva de The Onion Field en febrero de 1982 . [34] Entre 1982 [35] [36] y 2010, [37] a Powell se le había negado la libertad condicional 11 veces. [18] [24] [38] Powell había trabajado como asistente en la biblioteca jurídica de la prisión estatal de Mule Creek en Ione, California . [39] En 1994, Powell fue encarcelado en la Institución Vocacional Deuel . [40] En 2011, a Powell también se le había negado la liberación compasiva a pesar de un diagnóstico de cáncer de próstata terminal. [41] [42] [43] [44]
Reacción al campo de cebolla
Joseph Wambaugh, autor de The Onion Field , entrevistó a Powell mientras estaba en prisión. Según Wambaugh, Powell solo tenía una queja sobre el libro, "que él [Powell] pensaba que era más atractivo físicamente de lo que yo lo retrataba". [13] Wambaugh también confirmó que uno de los abogados de Powell afirmó que Powell habría sido liberado de prisión si no hubiera sido por el libro o su adaptación cinematográfica. [13] [18] [24] [45]
Representación de los medios
Powell fue interpretado por el actor James Woods en la película de 1979 The Onion Field . Woods no se reunió con Powell cuando se preparaba para su papel. [46] Woods fue nominado a un Globo de Oro por su actuación en la película. [47]
Muerte
El 12 de agosto de 2012, [3] Powell murió de cáncer de próstata en el Centro Médico de California en Vacaville, California . [1] [2] [48] Tenía 79 años. [13] [17] [24] [49] Su muerte ocurrió dos días después de que se dedicara una intersección de Hollywood a nombre del oficial Ian Campbell. [50] Tyler Izen, presidente de la Liga de Protección de la Policía de Los Ángeles , emitió un comunicado: "Gregory Powell fue un asesino a sangre fría que evitó la pena de muerte, pero no escapará al juicio de Dios. Mientras que el oficial Ian Campbell nunca puede ser devuelto, ni el daño y la angustia causados por Powell y Smith se deshacen, la justicia se mantuvo cuando la junta de libertad condicional denegó la solicitud de Powell de liberación compasiva y se aseguró de que diera su último aliento mientras estaba confinado tras las rejas de la prisión ". [51] [52]
Referencias
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enlaces externos
- Gregory Powell en Find a Grave