Un grex (también llamado pseudoplasmodium o babosa ) comienza como una multitud de amebas unicelulares de los grupos Acrasiomycota o Dictyosteliida ; grex es la palabra latina para rebaño . Las células se agrupan, formando una masa que se comporta como una unidad organizada similar a una babosa. Antes de ser estimuladas a agruparse para formar un grex, las amebas simplemente deambulan como células independientes que se alimentan de bacterias y otros alimentos adecuados. Continúan en esa forma de vida mientras las condiciones sean favorables. Cuando las amebas están estresadas, generalmente por escasez de alimentos, forman un grex.
Según la especie y las circunstancias, los detalles de la forma del grex y cómo puede formarse variarán, pero típicamente las amebas estresadas primero producen feromonas que estimulan a la bandada a reunirse en una columna vertical. Cuando la columna de células agregadas se vuelve demasiado alta y estrecha para mantenerse erguida, se derrumba y se convierte en una masa en forma de babosa: el grex. El grex es móvil; en su forma de unidad similar a una babosa, puede deslizarse sobre una superficie húmeda. Una vez que se ha movido lo suficiente para completar su desarrollo, las células de las amebas se diferencian según sus posiciones en el grex; algunas se convierten en células de esporas y en la capa que cubre el cuerpo fructífero cerca de la punta, y otras forman estructuras como el tallo. Las células que forman los elementos estructurales, como el tallo y la cáscara, se desecan y mueren; solo las esporas del cuerpo fructífero sobreviven para propagarse. Cuando las circunstancias son adecuadas y el cuerpo fructífero está maduro, su caparazón se rompe y libera las esporas. A continuación, las esporas pueden ser transportadas por medios como el viento o el agua; entonces pueden cubrir distancias mucho mayores que las que podrían haber alcanzado en su forma ameboide, y sobre regiones donde las amebas no podrían viajar en absoluto, como superficies secas.
Ver también
Referencias
Zimmer, C. 1998. La alternativa del limo. Descubridor , 19 (9), 86-93.