El pangolín suelo ( Smutsia temminckii ), también conocido como pangolines de Temminck , Cabo pangolines o estepa pangolines , [2] es una de las cuatro especies de pangolines que se puede encontrar en África, y el único en África meridional y oriental. El animal recibió su nombre del zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck . Como grupo, los pangolines se encuentran entre los animales más amenazados del mundo.
Pangolín molido [1] | |
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Un pangolín molido en la naturaleza de África | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Pholidota |
Familia: | Manidae |
Género: | Smutsia |
Especies: | S. temminckii |
Nombre binomial | |
Smutsia temminckii (Smuts, 1832) [3] | |
Gama de pangolines de tierra |
Descripción física
Los pangolines están cubiertos casi por completo por escamas protectoras superpuestas, [4] que constituyen aproximadamente el 20% de su peso corporal. [5] Las escamas están compuestas de queratina , el mismo material que forma el cabello humano y las uñas, [5] y le dan a los pangolines una apariencia similar a una piña o alcachofa. [6] La parte inferior de un pangolín no está cubierta de escamas, sino de un pelaje escaso. Cuando se ve amenazado, generalmente se enrolla en una bola, protegiendo así su vulnerable vientre. Los pangolines miden de 30 a 90 cm (1 a 3 pies) de largo sin incluir la cola y pesan de 5 a 27 kg (10 a 60 libras). En las ocho especies, la longitud de la cola de los adultos varía de unos 26 a 70 cm (aproximadamente de 10 a 28 pulgadas). [7] Los adultos maduros son de color marrón claro, oliva y marrón oscuro, mientras que los jóvenes son de color marrón pálido o rosado.
Los pangolines terrestres caminan sobre sus patas traseras, ocasionalmente usando sus patas delanteras y su cola para mantener el equilibrio. [8] Sus miembros están adaptados para cavar. Tienen cinco dedos, cada uno con las patas delanteras con tres garras largas y curvas, que están diseñadas para demoler nidos de termitas y cavar madrigueras . Debido a estas garras, los pangolines deben equilibrarse en los bordes exteriores de sus patas delanteras y meter las garras para evitar daños. Los pangolines tienen colas largas y anchas y cabezas pequeñas y cónicas con mandíbulas que carecen de dientes. Para reemplazar el acto de masticar, el estómago del pangolín es musculoso, con espinas queratinosas que se proyectan hacia el interior y contiene pequeñas piedras para triturar y moler presas, de manera similar a la molleja de un pájaro . Los pangolines también tienen lenguas largas y musculosas para alcanzar y lamer hormigas y termitas en las cavidades. Sus lenguas se estiran tanto, en realidad son más largas que sus cuerpos. La lengua está unida en la cavidad inferior, cerca de la pelvis y el último par de costillas, y puede retraerse y descansar en la cavidad torácica. Los pangolines no tienen oídos externos, por lo que tienen mala audición, así como mala visión, aunque tienen un fuerte sentido del olfato. [4]
Alcance y distribución
Las especies de pangolines africanos son nativas de 15 países africanos dispersos por el sur, centro y este de África. [5] S. temminckii es la única especie que se encuentra en el sur y este de África. Prefiere los bosques de sabana con cantidades moderadas de matorrales en elevaciones bajas. [2]
Comportamiento y organización social
Se sabe poco sobre el pangolín, ya que es difícil de estudiar en la naturaleza. Los pangolines son animales solitarios y solo interactúan para aparearse. Cavan y viven en madrigueras profundas hechas de cámaras semiesféricas. Estas madrigueras son lo suficientemente grandes como para que los humanos se arrastren y se pongan de pie. Aunque es capaz de cavar su propia madriguera, el pangolín de tierra prefiere ocupar los abandonados por jabalíes o osos hormigueros o tumbarse en una densa vegetación, lo que dificulta aún más su observación. Los pangolines africanos, como el pangolín de tierra, prefieren las madrigueras, mientras que los pangolines asiáticos duermen en huecos y bifurcaciones de árboles y troncos. Son animales nocturnos . Marcan su territorio con orina, secreciones y esparciendo sus heces. Cuando se ven amenazados, su mecanismo de defensa es enroscarse en una bola con sus escamas hacia afuera, silbar y soplar, y atacar con sus colas afiladas. [4] Las escamas de las colas son capaces de realizar una acción cortante para infligir heridas graves. [5] Los pangolines también son capaces de emitir ácidos nocivos de las glándulas cercanas al ano, similar a una mofeta, para protegerse de los depredadores. [9] Los principales depredadores del pangolín terrestre son los leopardos, las hienas y los humanos. [5] Los pangolines se enrollan en el estiércol de herbívoros. [10] Los pangolines jóvenes viajan en la base de la cola de sus madres y se deslizan debajo de la madre cuando se acurruca para protegerse.
Dieta
El pangolín molido es totalmente mirmecófago , lo que significa que solo se alimenta de hormigas y termitas . [11] De hecho, demuestran selectividad de presa, solo comen especies específicas de hormigas y termitas en lugar de alimentarse de las especies más abundantes. [11] Se ha observado que exponen nidos subterráneos enteros de una determinada especie de termitas sin comer ninguno, prefiriendo encontrar su especie preferida. [12] Su determinación de presas adecuadas no parece basarse únicamente en el tamaño de la especie, sino que probablemente también dependa de las defensas químicas y mecánicas de cada especie. Incluso en ambientes áridos , los pangolines terrestres siguen siendo selectivos en sus hábitos alimenticios con respecto a las especies de presas y solo se alimentan de un pequeño subconjunto de especies de hormigas y termitas disponibles .
Reproducción y ciclo de vida
Se desconoce la vida útil del pangolín, pero la vida útil observada en cautiverio es de 20 años. Son sexualmente dimórficos , siendo los machos un 10-50% más pesados que las hembras. [4] No se conoce una temporada de apareamiento definida, pero los pangolines tienden a aparearse durante el verano y el otoño. El período de gestación varía hasta 139 días para los pangolines terrestres y otras especies africanas. Las hembras de especies africanas generalmente dan a luz solo una cría, pero se han observado camadas de tres en especies asiáticas. Cuando nace, un pangolín tiene escamas suaves y pálidas, que comienzan a endurecerse al segundo día. [4] Las crías suelen medir alrededor de 6 pulgadas (15 cm) de largo y alrededor de 12 oz (340,19 g) al nacer. Son amamantados por sus madres durante 3 a 4 meses, pero comienzan a comer termitas después de solo un mes. [5] Los pangolines alcanzan la madurez sexual a los 2 años, cuando dejan a sus madres y comienzan a vivir solos. [4]
Estado de conservación y amenazas
El pangolín molido está catalogado como vulnerable por la Lista Roja de la UICN . Los evaluadores afirman, "hay una reducción de población inferida pasada / en curso y futura proyectada de 30-40% durante un período de 27 años (nueve años pasados, 18 años futuros; duración de la generación estimada en nueve años) basada principalmente en la explotación en curso para medicina tradicional y carne de animales silvestres en toda la distribución de la especie y evidencia de un mayor comercio intercontinental hacia Asia ". [2] Las ocho especies de pangolines existentes ahora se consideran amenazadas de extinción. [13]
Las dos principales amenazas que enfrentan las poblaciones de pangolines terrestres son la pérdida de hábitat y el tráfico ilegal . Debido al cultivo humano de la tierra, el pangolín enfrenta la fragmentación del hábitat y la correspondiente reducción en su número. [4] Mientras tanto, el comercio ilegal tiene un impacto aún mayor, ya que se informa que los pangolines son el animal más traficado en el mundo (con los elefantes en segundo lugar). Las escamas por sí solas representan el 20% del mercado negro de partes de animales protegidas; [9] se hierven del cuerpo y se utilizan para medicinas tradicionales. La carne de pangolín se vende como un manjar de alta gama en China y Vietnam, se cree que la sangre es un tónico curativo y los fetos de pangolín tienen supuestos beneficios para la salud y cualidades afrodisíacas . Una estimación conservadora de pangolines traficados ilegalmente cada año es de 10,000, mientras que las cifras reales para un período de dos años pueden superar los 250,000. Se desconoce cuántos quedan en libertad. Los pangolines generalmente son poco conocidos por el público y su estado de peligro hasta ahora ha recibido mucha menos publicidad que en el caso de especies más icónicas. [6] [se necesita una mejor fuente ]
Galería de imágenes
Pangolín molido en estado salvaje en Sudáfrica.
Postura defensiva del pangolín en el suelo
Detalle de escamas de pangolín molidas
Detalle de patas y garras de pangolín de tierra
Manis temminckii - MHNT
Referencias
- ^ Schlitter, DA (2005). "Orden Pholidota" . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. pag. 531. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 .
- ^ a b c d Pietersen, D .; Jansen, R .; Connelly, E. (2019). " Smutsia temminckii " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2019 : e.T12765A123585768 . Consultado el 27 de marzo de 2020 .
- ^ Gaudin, Timothy (28 de agosto de 2009). "La filogenia de los pangolines vivos y extintos (Mammalia, Pholidota) y taxones asociados: un análisis basado en la morfología" (PDF) . Revista de evolución de mamíferos . 16 (4): 235-305. doi : 10.1007 / s10914-009-9119-9 . Consultado el 14 de mayo de 2015 .
- ^ a b c d e f g "¿Qué es un pangolín?"
- ^ a b c d e f Fundación para la vida silvestre africana. "Pangolín"
- ^ a b John D. Sutter, "El animal más traficado del que nunca has oído hablar" CNN
- ^ "pangolín | descripción, hábitat, dieta y hechos" . Enciclopedia Británica . Consultado el 28 de febrero de 2020 .
- ^ Stuart, C.; Stuart, M. "Guía de campo de Stuart sobre mamíferos del sur de África: incluidos Angola, Zambia y Malawi"ISBN 9781775841111
- ^ a b Guy Kelly, "Pangolins: 13 hechos sobre el animal más cazado del mundo"
- ^ Pietersen, Darren W .; Jansen, Raymond; Swart, Jonathan; Panaino, Wendy; Kotze, Antonieta; Rankin, Paul; Nebe, Bruno (2019). "Smutsia temminckii del pangolín de Temminck". En Challender, DW; Nash, HC; Waterman, C. (eds.). Pangolines: ciencia, sociedad y conservación . Prensa académica. págs. 187 (175-193). doi : 10.1016 / B978-0-12-815507-3.00011-3 .
- ^ a b Swart, JM (1999). "Factores ecológicos que afectan el comportamiento alimentario de los pangolines (Manis temminckii)". J. Zool .
- ^ Pietersen, DW; Symes, CT; Woodborne, S .; McKechnie, AE; Jansen, R. (1 de marzo de 2016). "Dieta y selectividad de presas del mirmecófago especialista, pangolín de tierra de Temminck" (PDF) . Revista de Zoología . 298 (3): 198-208. doi : 10.1111 / jzo.12302 . hdl : 2263/52212 . ISSN 1469-7998 .
- ^ Grupo de especialistas en pangolines (2014). Sitio web del Grupo de especialistas en pangolines de la CSE de la UICN < http://www.pangolinsg.org/ >