Grillo topo
Los grillos topo son miembros de la familia de insectos Gryllotalpidae , en el orden Orthoptera (saltamontes, langostas y grillos). Los grillos topo son insectos fosoriales de cuerpo cilíndrico de unos 3-5 cm (1,2-2,0 pulgadas) de largo cuando son adultos, con ojos pequeños y extremidades anteriores en forma de pala muy desarrolladas para excavar. Están presentes en muchas partes del mundo y donde han llegado a nuevas regiones, pueden convertirse en plagas agrícolas.
Los grillos topo tienen tres etapas de vida: huevos, ninfas y adultos. La mayor parte de su vida en estas etapas transcurre bajo tierra, pero los adultos tienen alas y se dispersan en la temporada de reproducción. Varían en su dieta: algunas especies son herbívoras, se alimentan principalmente de raíces; otros son omnívoros, incluidos gusanos y larvas en su dieta; y algunos son en gran parte depredadores . Los grillos topo macho tienen un canto excepcionalmente fuerte; cantan desde una madriguera que se abre al aire en forma de cuerno exponencial . La canción es un tono casi puro, modulado en chirridos. Se utiliza para atraer a las hembras, ya sea para aparearse o para indicar hábitats favorables para que pongan sus huevos.
En Zambia, se cree que los grillos topo traen buena fortuna, mientras que en América Latina se dice que predicen la lluvia. En Florida, donde los grillos topo Neoscapteriscus no son nativos, se los considera plagas y se han utilizado varios controles biológicos. Las especies de Gryllotalpa se han utilizado como alimento en Java Occidental, Vietnam y Filipinas.
Los grillos topo varían en tamaño y apariencia, pero la mayoría de ellos son de tamaño moderado para un insecto, por lo general entre 3,2 y 3,5 cm (1,3 y 1,4 pulgadas) de largo cuando son adultos. Están adaptados para la vida subterránea y tienen forma cilíndrica y están cubiertos de pelos finos y densos. La cabeza, las extremidades anteriores y el protórax están muy esclerotinizados , pero el abdomen es bastante blando. [1] La cabeza tiene dos antenas filiformes y un par de ojos redondos. [2]Los dos pares de alas se pliegan sobre el abdomen; en la mayoría de las especies, las alas anteriores son cortas y redondeadas y las traseras son membranosas y alcanzan o exceden la punta del abdomen; sin embargo, en algunas especies, las alas traseras se reducen de tamaño y el insecto no puede volar. Las patas delanteras están aplanadas para excavar, pero las patas traseras tienen la forma de las patas de un verdadero grillo ; sin embargo, estas extremidades están más adaptadas para empujar el suelo que para saltar, lo que rara vez hacen y lo hacen mal. Las ninfas se parecen a las adultas salvo por la ausencia de alas y genitales; las almohadillas de las alas se hacen más grandes después de cada muda sucesiva. [3]
Los Gryllotalpidae son un grupo monofilético del orden Orthoptera (saltamontes, langostas y grillos). El análisis cladístico de la morfología del grillo topo en 2015 identificó seis tribus, de las cuales cuatro eran entonces nuevas: Indioscaptorini (Scapteriscinae), Triamescaptorini, Gryllotalpellini y Neocurtillini ( Gryllotalpinae ), y se revisaron dos tribus existentes, Scapteriscini y Gryllotalpini. [4] El nombre del grupo se deriva directamente del latín gryllus , grillo y talpa , mole . [5]
Los fósiles de grillos topo son raros. Un fósil del grupo de tallos , Cratotetraspinus , se conoce del Cretácico Inferior de Brasil. [9] Se han encontrado dos especímenes de Marchandia magnifica en ámbar en el Cretácico Inferior de Charente-Maritime en Francia. [10] Son algo más abundantes en el ámbar terciario de las regiones báltica y dominicana; Las impresiones se encuentran en Europa y la Formación Green River estadounidense . [11]
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