Abies guatemalensis , el abeto guatemalteco o pinabete , es un árbol de hoja perenne originario de América Central y es el miembro más austral del género Abies que se extiende hacia el sur por debajo de los 14° N. [3] Su rango es desde el sur (menos desde el oeste y central) México en el norte hasta Honduras y El Salvador en el sur. Es un árbol amante del calor y la humedad de los bosques nubosos mixtos y de coníferas de montaña tropical.de estos países. El abeto guatemalteco es un árbol casi completamente resistente a las heladas. Debido a la tala y la pérdida de hábitat, el árbol se considera amenazado y está protegido en el Apéndice I de CITES .
A. guatemalensis es un árbol cónico que crece de 20 a 35 metros de altura y de 60 a 90 cm de circunferencia. Las ramas crecen en gran medida horizontalmente. La corteza es de color marrón negruzco y está dividida en placas. Las ramitas son de color marrón rojizo a rojo negruzco intenso y pubescentes. Los cogollos son globulares-ovoides, resinosos y de unos 5 mm de longitud. Las hojas son algo parecidas a un peine o casi pectinadas en disposición. Son desiguales y de color verde oscuro por encima y de textura cerosa por debajo. Miden de 1,5 a 5,5 cm de largo por 1,2 a 2 mm de ancho. Los estomas generalmente están ausentes arriba, pero aparecen en 8 a 10 líneas debajo. Contienen dos canales marginales de resina y el ápice de la hoja tiene muescas y está emarginado. Los conos femeninosson oblongo-cilíndricos y el ápice es puntiagudo algo aplanado. Son de color marrón amarillento con flor violeta y miden de 8 a 11,5 cm de largo por 4 a 4,5 cm de ancho. Las escamas son oblongas, o más anchas que largas. Las brácteas están ocultas, aproximadamente a la mitad de la altura de la escala y tienen forma cuneiforme-obovoide. Las semillas son una nuez de color marrón claro de 9 mm de largo con un ala de 1,5 cm de largo" [4]
A. guatemalensis está catalogado como en peligro por la UICN debido a la explotación maderera y la pérdida de hábitat. [1] Crece característicamente en suelos profundos y fértiles, que son deseables para la agricultura de los habitantes locales (especialmente para las plantaciones de café ). Se informó que era un árbol común hasta la década de 1940. Es posible que aún queden grandes poblaciones en Honduras, pero los datos actualmente son deficientes. Algunas evidencias sugieren que las áreas de cada uno de los rodales restantes en Guatemala (excepto el bosque de Los Altos de San Miguel Totonicapán ) no suelen superar los 3 kilómetros cuadrados. [1]Además, los cultivos de conos son irregulares y la germinación es típicamente pobre. [1] Entre las poblaciones restantes, se dice que el bosque de Los Altos de San Miguel Totonicapán en Guatemala alberga los rodales más grandes y mejor conservados por un área de 52,000 acres (26,060 hectáreas), aunque estos también están amenazados por la tala ilegal . [3] Como resultado de su estado, se ha vuelto ilegal recolectarlo en algunos países donde es nativo y está incluido en el Apéndice I de CITES , que prohíbe el comercio internacional de especímenes de origen silvestre (incluidas partes y derivados). [2]La Cooperativa de Recursos de Coníferas de Centroamérica y México (CAMCORE) también ha iniciado programas para proteger el árbol en la naturaleza. [1]
En México, A. guatemalensis se encuentra en las vertientes del Pacífico de la Sierra Madre del Sur y el sur de la Sierra Madre Occidental , en los estados de Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Colima, Jalisco, Nayarit y Zacatecas. El hábitat típico se encuentra en suelos volcánicos entre 1800 y 3700 metros de altitud, en áreas de clima fresco y húmedo con influencia oceánica. [6]