Guillermo de Gellone ( c. 755 - 28 de mayo de 812 u 814), el medieval Guillermo de Orange , [1] fue el segundo duque de Toulouse desde 790 hasta 811. En 804, fundó la abadía de Gellone . Fue canonizado santo en 1066 por el Papa Alejandro II . [2]
En el siglo X o XI, [3] se compuso una hagiografía latina, la Vita sancti Willelmi , posiblemente basada en tradiciones orales. En el siglo XII, la leyenda de William había crecido. Es el héroe de todo un ciclo de chansons de geste , la más antigua de las cuales es la Chanson de Guillaume de aproximadamente 1140. En las chansons , se le apoda Fièrebrace (brazo feroz o fuerte) [4] debido a su fuerza y la marqués au court nez (margrave de nariz corta) a causa de una herida sufrida en batalla con un gigante.
William nació en el norte de Francia a mediados del siglo VIII, [ cita requerida ] a Thierry IV , Conde de Autun , y su esposa Aldana . Su hijo, y probablemente el mismo William, era pariente de Carlomagno . Se especula que la relación se produjo a través de la madre de William, quizás una hija de Charles Martel , o de Thierry, aparentemente un pariente cercano de la bisabuela materna de Carlomagno ( Bertrada de Prüm ), y las dos relaciones no se excluyen mutuamente. [5] Como viene un pariente y de confianza , pasó su juventud en la corte de Carlomagno. En 788, Chorso , conde de Toulouse , fue capturado por el vasco Adalric y obligado a prestar juramento de lealtad al duque de Gascuña, Lupus II. Tras su liberación, Carlomagno lo reemplazó con su primo franco William (790). William, a su vez, sometió con éxito a los gascones .
En 793, Hisham I , el sucesor de Abd ar-Rahman I , proclamó una guerra santa contra los cristianos del norte. Amasó un ejército de 100.000 hombres, la mitad de los cuales atacó el Reino de Asturias mientras que la otra mitad invadió el Languedoc , penetrando hasta Narbona .
William se enfrentó a esta fuerza y los derrotó. Se encontró de nuevo con las fuerzas musulmanas cerca del río Orbieu en Villedaigne, pero fue derrotado, aunque su obstinada resistencia agotó tanto a las fuerzas musulmanas que se retiraron a España . En 801, Guillermo comandó junto con Luis , rey de Aquitania, una gran expedición de francos , borgoñones , provenzales , aquitanos , gascones ( vascos ) y godos que capturaron Barcelona de manos de los omeyas .
En 804, fundó la abadía de Gellone (ahora Saint-Guilhem-le-Désert ) cerca de Lodève en la diócesis de Maguelonne . Otorgó propiedades a Gellone y puso el monasterio bajo el control general de Benedict de Aniane , cuyo monasterio estaba cerca. [6] Entre sus obsequios para la abadía que fundó se encontraba un trozo de la Cruz Verdadera , un regalo de su primo Carlomagno. Carlomagno había recibido la reliquia del Patriarca de Jerusalén según la Vita de William.