Hermann Goldschmidt
Hermann Mayer Salomon Goldschmidt (17 de junio de 1802 - 30 de agosto [1] o 10 de septiembre de 1866 [2] ) fue un astrónomo y pintor germano-francés que pasó gran parte de su vida en Francia. Empezó como pintor, pero tras asistir a una conferencia del célebre astrónomo francés Urbain Le Verrier se dedicó a la astronomía. Su descubrimiento del asteroide Lutetia en 1852 fue seguido por otros hallazgos y en 1861 Goldschmidt había descubierto 14 asteroides. Recibió la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society en 1861 por haber descubierto más asteroides que cualquier otra persona hasta ese momento. Murió por complicaciones de la diabetes .
Goldschmidt nació en Frankfurt como hijo de un comerciante judío. Durante un viaje a los Países Bajos, Goldschmidt visitó galerías de imágenes holandesas. La impresión de esta visita lo convenció de convertirse en pintor. Estudió arte en Munich durante varios años bajo la supervisión de pintores tan famosos como Peter von Cornelius y Julius Schnorr von Carolsfeld . Para completar su educación, en 1836 Goldschmidt fue a París.
Se planearon varias conferencias sobre astronomía con motivo del eclipse lunar del 31 de marzo de 1847 . Urbain Le Verrier, descubridor de Neptuno , realizó una en la Sorbona . Por pura casualidad, Goldshmidt asistió a esta conferencia, que despertó su interés por la astronomía y lo llevó a dedicarse a ella como carrera. [6]
Goldschmidt compró un telescopio con un diámetro de 23 líneas (52 milímetros (2,0 pulgadas)) con el dinero que obtuvo de la venta de dos retratos de Galileo que pintó durante una estancia en Florencia . [8] Goldschmidt instaló el telescopio en su apartamento en el sexto piso sobre el Café Procope . Muy pronto comenzó a actualizar las cartas estelares que tenía con nuevas estrellas. Durante este trabajo, observó la misma área varias veces y pudo detectar estrellas variables y objetos en movimiento como planetas. Descubrió su primer planeta nuevo (hoy clasificado como asteroide) el 15 de noviembre de 1852. Goldschmidt confirmó sus observaciones con la ayuda de François Arago .en el Observatorio de París el 18 de noviembre. Arago sugirió el nombre Lutetium, basado en el nombre latino de Paris Lutetia utilizado durante la ocupación romana . El descubrimiento del nuevo planeta se publicó el 23 de noviembre. [8] [9]
En los años siguientes, Goldschmidt compró telescopios más grandes, uno con 30 líneas de diámetro. A pesar de las capacidades de observación limitadas de su instrumento, que era inferior a las de la mayoría de sus competidores, en mayo de 1856 Goldschmidt había descubierto cuatro asteroides más. [8] Su siguiente telescopio fue uno con un diámetro de 4 pulgadas (10 cm). Esta mejora técnica le permitió descubrir nueve asteroides entre mayo de 1857 y mayo de 1861. Durante ese período, la Academia de Ciencias otorgó a Goldschmidt la medalla del premio astronómico varias veces, y fue nombrado caballero de la Légion d'honneur en 1857. [10 ] En el momento de su descubrimiento final en mayo de 1861, la Royal Astronomical Society le había otorgado elMedalla de Oro de la Royal Astronomical Society por el descubrimiento de 13 asteroides. En ese momento, los segundos astrónomos más exitosos, John Russell Hind y Robert Luther , habían descubierto 10 cada uno . [8]
Goldschmidt combinó sus habilidades como pintor con su amor por la astronomía, como lo demuestran sus pinturas del Gran Cometa de 1858 y del eclipse solar que observó en España en julio de 1860 . [1] En abril de 1861, anunció el descubrimiento de una novena luna de Saturno entre Titán e Hiperión , a la que llamó "Quirón". Sin embargo, se equivocó: esta luna no existía; hoy, "Quirón" es el nombre de un objeto completamente diferente, el inusual asteroide / cometa 2060 Quirón . Sus mapas estelares actualizados y el descubrimiento de varias estrellas variables también fueron apreciados por sus colegas. [8]
