El Hero System es un sistema de juego de rol genérico que se desarrolló a partir del superhéroe RPG Champions . Después de que se lanzó la cuarta edición de Champions en 1989, se lanzó una versión simplificada de su conjunto de reglas sin superhéroe u otros elementos de género como The Hero System Rulesbook en 1990. Como un derivado de Champions , se considera que Hero System comenzó con 4th edición (ya que es mecánicamente idéntica a la 4.ª edición de Champions ), en lugar de por sí sola con una 1.ª edición. Sin embargo, las tres primeras ediciones del juego suelen denominarse Campeones., en lugar de Hero System, ya que el juego en sus primeras tres ediciones no se vendió como un juego de herramientas universal, sino que se centró principalmente en los superhéroes.
El Hero System se utiliza como la mecánica subyacente de otros juegos de rol de Hero Games , como Fantasy Hero , Star Hero y Pulp Hero . Se caracteriza por la creación de personajes basada en puntos y el rigor con el que mide las habilidades de los personajes. Utiliza solo dados de seis caras .
Hero System utiliza las funciones clave del sistema de Champions . Las tareas se resuelven usando tres dados de seis caras y los efectos del poder (especialmente el daño) se resuelven tirando una cantidad de dados según la fuerza del poder.
Al igual que Champions , utiliza un enfoque de conjunto de herramientas para crear efectos. Si bien el sistema tiene características más típicas de muchos juegos de rol, como un sistema de habilidades, la mayoría de las habilidades en Hero Systemlas reglas se enumeran como "poderes" genéricos. La mayoría de los poderes están destinados a poder modelar una gran cantidad de efectos potenciales. Al crear un personaje, un jugador decide qué efecto desea crear y luego construye este efecto consultando los poderes en el libro de reglas. La mayoría de los poderes tienen un conjunto de modificadores que alteran su desempeño base para afinar más su representación del efecto deseado. Cada uno de esos modificadores hace que el poder sea más o menos capaz y, en consecuencia, más o menos costoso de comprar con puntos de personaje (la "moneda" utilizada para comprar poderes; consulte la sección siguiente). El resultado es que son posibles muchos efectos con exactamente la misma potencia base. Por ejemplo, mientras que sistemas como Dungeons & Dragonsenumeraría una amplia variedad de poderes de ataque a distancia separados que infligen daño (como una bola de fuego, un rayo, un rocío ácido, un misil mágico y docenas más), la gran mayoría de tales efectos en el Hero System se construirían de la misma base dos poderes, "Blast" o "Killing Attack".