HMAS Geelong (J201) , llamado así por la ciudad de Geelong, Victoria , fue una de las 60 corbetas de clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial, y una de las 36 inicialmente tripuladas y encargadas únicamente por la Royal Australian Navy (RAN). [1]
Geelong se perdió después de una colisión el 18 de octubre de 1944. [1] Fue una de las tres corbetas de la clase Bathurst que se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1938, la Junta Naval de la Commonwealth de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un 'buque de defensa local' de uso general capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra contra minas, a la vez que fácil de construir y operar. [2] [3] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km / h; 12 mph) y un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi ) [4] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa con botavara clase Bar cancelado.vio el diseño propuesto aumentado a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km / h; 17,8 mph) y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 millas), armado con un cañón de 4 pulgadas , equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas dependiendo de las operaciones planificadas: aunque más cercano en tamaño a un balandro que a un buque de defensa local, el aumento de capacidades resultante se aceptó debido a las ventajas sobre la guerra de minas diseñada por los británicos y buques antisubmarinos. [2] [5] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero se mantuvieron los planos. [6]La necesidad de embarcaciones "todoterreno" construidas localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que los "dragaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero conocidos popularmente como "corbetas") aprobados en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 (incluido Geelong ) ordenados por la RAN, 20 ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques RAN, y 4 para la Royal Indian Navy . [2] [7] [8] [9] [1]
Geelong fue depositada por HMA Naval Dockyard en Williamstown, Victoria, el 16 de octubre de 1940. [1] Fue lanzada el 22 de abril de 1941 por la esposa de Lord Winston Dugan , entonces gobernador de Victoria, y fue comisionada en la RAN el 16 de enero de 1942. . [1]
Después de la puesta en servicio, Geelong visitó la ciudad que lleva su nombre antes de someterse a pruebas de trabajo. [1] Una vez finalizada, la corbeta fue asignada como barcaminas y patrullero antisubmarino a lo largo de la costa este de Australia, antes de ser trasladada a Nueva Caledonia el 8 de marzo de 1942 para realizar tareas similares. [1] En mayo de 1942, Geelong regresó a Sydney, y fue uno de los varios barcos aliados ubicados en el puerto de Sydney durante el ataque de un submarino enano japonés del 31 de mayo de 1942. [1] [10] En junio, el barco comenzó las escoltas de convoyes entre Sydney y Brisbane, que continuó hasta enero de 1944, cuando navegó a Adelaide para un reacondicionamiento de dos meses. [1]
Después del reacondicionamiento, Geelong operó brevemente en aguas australianas antes de ser asignado a Nueva Guinea. [1] Utilizando Milne Bay como base de operaciones, la corbeta sirvió como escolta de convoyes y patrullero antisubmarino en todo el área del Pacífico suroeste . [1]