HMNZS Hawea (F422) , anteriormente HMS Loch Eck (K422) , fue una de las seis fragatas clase Loch que sirvieron tanto en la Royal Navy (RN) como en la Royal New Zealand Navy (RNZN). El barco fue depositado por Smiths Dock el 25 de octubre de 1943, botado el 25 de abril de 1943 y enviado a la Royal Navy como HMS Loch Eck el 7 de noviembre de 1944.
Loch Eck se unió al décimo grupo de escolta en los enfoques occidentales en diciembre de 1944 para patrullas antisubmarinas y apoyo para escoltas de convoyes. En enero de 1945, el Grupo fue transferido a Scapa Flow para operaciones antisubmarinas en las Islas Feroe - Islandia Gap. El 3 de febrero hundió el submarino alemán U-1279 al noroeste de Shetland con su Squid (mortero) después de los ataques Hedgehog (mortero) de las fragatas Bayntun y Braithwaite . El 14 de febrero participó en el hundimiento del U-989 y el 17 de febrero del U-1278 en la misma zona.[1]
En marzo, el Grupo fue reasignado en el Canal de la Mancha y en los Aproximaciones del Sudoeste como "Fuerza 38". En abril, Loch Eck llevó a cabo pruebas de un nuevo equipo de detección de submarinos sonoboya . El 23 de mayo, el barco se adjuntó al comando Rosyth para apoyar la " Operación Doomsday ", la reocupación de Noruega. El 1 de junio escoltó al U-2529 desde Kristiansund a Loch Eriboll como parte de la " Operación Deadlight ", regresando a Noruega el 6 de junio como parte de la escolta del Convoy RN1 que lleva al Rey Haakon VII de Noruega a Oslo. [1]
Después de una remodelación en el astillero Charles Hill & Sons en Bristol en junio y julio, navegó hacia el Océano Índico en agosto para unirse a la Fuerza de Escolta de las Indias Orientales. Allí se desempeñó como buque de guardia y labores de apoyo militar, así como la repatriación de personal militar y civil. También estuvo presente en la rendición formal japonesa de Bali en febrero de 1946 y en Lombok en marzo. Navegó hacia su casa en mayo, pero su regreso al Reino Unido se retrasó después de una colisión en Colombo con un cúter de la Marina. Regresó a Devonport para ser desarmado el 13 de agosto de 1946. [1]
Loch Ech fue una de las seis fragatas de la clase Loch vendidas a la Marina Real de Nueva Zelanda. Renombrado HMNZS Hawea , fue adquirida el 7 de septiembre de 1948 y comisionada el 1 de octubre de 1948. [2]
Dado que el Almirantazgo nombró a los barcos de la clase Loch en honor a los lagos escoceses, los seis en el servicio de Nueva Zelanda fueron renombrados en honor a los lagos de Nueva Zelanda. El lago Hāwea es un lago glaciar ubicado en la región central de Otago de Nueva Zelanda. El nombre es maorí y se cree que se refiere a una tribu local, aunque el significado exacto es incierto. Hawea fue el primero de tres barcos con este nombre en servir en la Marina Real de Nueva Zelanda.