HMS Melita era un Royal Navy Mariner -class corbeta tornillo compuesta de 8 cañones, lanzado en 1888 y puesto en servicio en 1892. Ella era la única significativa buque de guerra de la Royal Navy en ser construida en Malta astillero , [Nota 2] Ella fue renombrado HMS Ringdove en 1915 como buque de salvamento y en 1920 se vendió a Falmouth Docks Company, que cambió su nombre a Ringdove's Aid . Fue vendida nuevamente en 1926 a la Asociación de Salvamento de Liverpool & Glasgow , rebautizada como Restauradora , y finalmente se rompió en 1937, 54 años después de que se colocó su quilla.
El último de los seis cañoneros de clase Mariner de 8 cañones diseñados por Nathaniel Barnaby , [2] el Director de Construcción Naval de la Royal Navy , su casco era de construcción compuesta; es decir, quilla de hierro, cuadernas, postes de popa y popa con tablones de madera. Estaba equipada con una máquina de vapor de expansión compuesta horizontal de 2 cilindros que accionaba un solo tornillo, que también se construyó en el astillero de Malta . [2] Estaba aparejada con tres mástiles, con aparejo cuadrado en los mástiles de proa y mayor, lo que la convertía en una embarcación con aparejo de barca . Su quilla fue colocada en una grada especial construida para ella en Senglealado de French Creek, que todavía se conocía como el "Melita Slip" en los tiempos modernos. [1] Aunque se estableció el 18 de julio de 1883, [2] el trabajo avanzó lentamente; toda la empresa había sido diseñada para emplear la mano de obra local cuando la Flota del Mediterráneo estaba ausente, y la presencia frecuente de la flota hizo que el trabajo en el nuevo barco se detuviera con demasiada frecuencia. [1] Fue lanzada como Melita , el nombre latino de Malta, el 20 de marzo de 1888 por la princesa Victoria Melita , la hija de doce años del duque de Edimburgo que era comandante en jefe de la flota británica del Mediterráneo. [1] La Gaceta del Ejército y la Marina informó que
El lanzamiento del Melita, balandra en Malta Dockyard debe haber sido todo un acontecimiento en la historia de la isla. Dadas las circunstancias, sería odioso hacer comentarios sobre el tiempo que ha estado construyendo. Esperemos que resulte ser un buque firme y útil. [4]
Melita ingresó en la Royal Navy el 27 de octubre de 1892, casi diez años después de su puesta en libertad. [1] Durante la década de 1890 sirvió en el Mediterráneo, [5] se volvió a poner en servicio en octubre de 1895 y nuevamente en octubre de 1898. [1] Mientras servía en Melita durante este período, el teniente (más tarde contralmirante) Edward Inglefield inventó el clip de Inglefield para uniendo banderas entre sí, todavía se utilizan en la Royal Navy en la actualidad. En 1896 sirvió frente a la costa sudanesa, como parte de los preparativos para la reconquista de Sudán . [6] Mientras estaba bajo el mando del comandante Ian M. Fraser, fue un buque de servicio especial enConstantinopla cuando en noviembre de 1901 se le ordenó ir a Devonport , [7] a donde llegó a fines de diciembre para ser liquidada el 17 de enero de 1902. [8]
Aunque el Secretario del Almirantazgo en el Parlamento declaró que sería vendida, [9] en cambio, se convirtió en un buque de defensa de auge en Southampton en mayo de 1905. Se convirtió en un buque de salvamento en diciembre de 1915, y cambió los nombres con el Ringdove , la cañonera clase Redbreast , convirtiéndose así en la sexta Ringdove en servir en la Royal Navy. [2]
Ringdove (ex Melita ) fue vendido a Falmouth Docks Company el 9 de julio de 1920, pasando a Falmouth Docks & Engineering Company Ltd como Ringdove's Aid el año siguiente. [2] [3] En 1923 se le instaló un nuevo motor fabricado por Samuel White & Co. de East Cowes , Isla de Wight . Se trataba de una máquina de vapor compuesta de 2 cilindros de 1200 IHP , que impulsaba una nueva hélice "sin lavado" . [10] [11]