HMS Puma (F34) , fue un leopardo -class , antiaéreo fragata de la British Royal Navy , llamado así por el puma ( Puma concolor ). Concebida a fines de la Segunda Guerra Mundial, la clase fue diseñada para proporcionar escolta antiaérea a convoyes y portaaviones de flota ligera de las clases Sydney y Virkant y para actuar como destructores ligeros en tareas separadas. [1]
Puma estaba equipado con cuatro cañones QF Mark VI 4.5 en dos torretas gemelas sin blindaje para uso antiaéreo y de superficie con control de potencia remoto donde los cañones entrenan y elevan el objetivo siguiendo al director. La velocidad fue de 24 rondas por minuto cuando se cargaba con energía y de 12 a 18 (en modo de ráfaga), cuando se cargaba a mano.
El armamento antisubmarino era un mortero Squid . La defensa contra las aeronaves fue proporcionada inicialmente por un STAAG (cañón antiaéreo taquimétrico estabilizado) , que constaba de cañones gemelos Bofors de 40 mm L/60 y un sistema de control de fuego , en un montaje estabilizado accionado por motor. Este sistema de armas estaba por delante de los límites de la tecnología en ese momento, era demasiado pesado y complejo. En última instancia, STAAG sería reemplazado por un solo cañón Bofors de 40 mm en una montura Mark 9.
En 1958 , Puma comenzó su tercer encargo desde Portland. Durante esta comisión, visitó puertos de Europa, África y América del Sur, así como Diego Suárez . Entre 1958 y 1960 estuvo al mando de Richard Clayton . Fue sobornada en Plymouth en 1961. Durante esta comisión, participó en ejercicios navales y sirvió en la Patrulla de Islandia. [2] En octubre de 1962, Puma visitó Tristan da Cunha , para ayudar a preparar la isla para el regreso de sus residentes, que habían sido evacuados como consecuencia de la erupción del volcán Queen Mary's Peak en 1961. Pumagolpeó una roca sumergida mientras estaba frente a Tristan da Cuhna, dañando su hélice de babor, lo que resultó en que el barco fuera atracado en Ciudad del Cabo y luego en Gibraltar para reparaciones permanentes. [3]
Entre 1963 y 1964 se llevó a cabo una importante remodelación del Puma en el astillero de Portsmouth y, finalmente, el barco volvió a ponerse en servicio en 1965, donde pasó el año recorriendo el Reino Unido reclutando. [4] En 1966 navegó para una etapa extranjera de su comisión que viajaba al oeste y Sudáfrica, así como al Atlántico Sur y América del Sur, antes de regresar a Plymouth en 1967. Estuvo reparada desde principios de 1967 durante unos meses. antes de emprender un despliegue alrededor del mundo en Sudáfrica, Singapur, Hong Kong y Australia antes de visitar San Francisco y Monterey y luego transitar por el Canal de Panamá para regresar a través del Atlántico al Reino Unido. [5]En 1971 emprendió una patrulla de protección pesquera en el Ártico y los mares de Barents, utilizando la ciudad de Hammerfest , en el norte de Noruega , como base, antes de pagar en Portsmouth a principios de 1972. Su insignia todavía se exhibe en el dique seco de Selborne .