El accidente de tren de Hammond Circus ocurrió el 22 de junio de 1918, durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial y fue uno de los peores accidentes de tren en la historia de Estados Unidos. Se informó que ochenta y seis personas murieron y otras 127 resultaron heridas cuando un maquinista de locomotoras se quedó dormido y chocó su tren con la parte trasera de otro cerca de Hammond, Indiana . El tren del circo tenía capacidad para 400 artistas y peones del circo Hagenbeck-Wallace .
Accidente de tren de Hammond Circus | |
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Detalles | |
Fecha | 22 de junio de 1918 4:00 am |
Localización | Ivanhoe , Gary, Indiana |
País | Estados Unidos |
Operador | Ferrocarril central de Michigan |
Tipo de incidente | Colisión |
Causa | Ingeniero, quedarse dormido |
Estadísticas | |
Trenes | 2 |
Fallecidos | 86 |
Herido | 127 |
Accidente de tren de circo
El circo Hagenbeck-Wallace utilizaba viejos coches de madera que estaban iluminados con lámparas de aceite . [1] El tren del circo tenía dos tramos de tren, y el tramo que estaba cargado con animales había sido despachado antes, dejando el tren con todos los artistas y trabajadores en las vías. [2] Los coches se estaban trasladando a un lugar cerca de Gary, Indiana , por lo que se podía solucionar un problema mecánico y algunos de los coches se habían dejado en la vía principal . [3]
En las primeras horas de la mañana del 22 de junio de 1918, el ingeniero Alonzo Sargent estaba en el acelerador de un tren de tropas de Michigan Central (entonces una subsidiaria del Ferrocarril Central de Nueva York ) tirado por MC / NYC clase K80r 4-6-2 "Pacific" número 8485 con 20 coches Pullman vacíos . Sabía que su tren seguía de cerca a un tren de circo más lento . Sargent, un hombre experimentado en el acelerador, había dormido poco o nada en las 24 horas anteriores. Se cree que los efectos de la falta de sueño, varias comidas pesadas, algunas pastillas para los riñones y el suave rodar de su locomotora le hicieron quedarse dormido en los controles.
Aproximadamente a las 4 am, se perdió al menos dos señales automáticas y advertencias publicadas por un guardafrenos del tren del circo de 26 vagones, que había hecho una parada de emergencia para revisar una caja caliente en uno de los vagones planos . El segundo tren se estrelló contra el furgón de cola y cuatro vagones cama de madera traseros del tren del circo en un cruce ferroviario conocido como Ivanhoe Interlocking [4] (5 millas (8,0 km) al este del centro de Hammond y la frontera de Illinois / Indiana) a una velocidad estimada. de 35 millas por hora (56 km / h). Tras el impacto, las lámparas del tren del circo encendieron los vagones de madera y el fuego se extendió rápidamente. [3]
Dos hombres estaban apostados en la torre de señales de Ivanhoe , a unos 100 pies (30 m) del accidente, y llamaron a varias personas en un intento de recaudar ayuda para las víctimas. El primero en llegar fue el alcalde de Gary, quien trajo al jefe de bomberos y luego llamó a todo el personal médico que pudo. La clasificación de las víctimas se llevó a cabo en la estación de ferrocarril central de Michigan en Hammond, Indiana ; luego fueron enviados al Hospital St. Margaret. [1]
Víctimas
La mayoría de los 86 que murieron en el accidente del tren perecieron en los primeros 35 segundos después de la colisión. Luego, los restos se incendiaron. El fuego fue tan intenso que se cree que muchas de las víctimas eran algunos de los porteadores afroamericanos del tren, hasta que investigaciones posteriores revelaron que habían sufrido quemaduras graves. [2]
Entre los muertos estaban Arthur Dierckx y Max Nietzborn de Great Dierckx Brothers, un acto de hombre fuerte, [2] y Jennie Ward Todd de The Flying Wards. También hubo 127 heridos.
Descanso de Showmen
Cinco días después, 53 de los muertos fueron enterrados en el cementerio Woodlawn, [5] en la intersección de Cermak Road y Des Plaines Avenue en Forest Park, Illinois , en una sección reservada como Showmen's Rest , que había sido comprada por la Showmen's League. de América sólo unos meses antes. La sección está rodeada de estatuas de elefantes en una simbólica postura de duelo.
Sólo cinco de los enterrados habían sido identificados formalmente, [5] por lo que las tumbas de la mayoría de las víctimas están marcadas como "Hombre desconocido" o "Mujer desconocida". Una tumba está marcada como "Smiley", una "Calvo" y otra "4 Horse Driver". [6] Las tumbas más recientes en el lugar pertenecen a personas que viajaron con el circo y querían ser enterradas allí después de su muerte. [3]
Investigación
Los restos del naufragio se describen con gran detalle en el informe de la Comisión de Comercio Interestatal conjunta y la Comisión de Servicios Públicos de Indiana después de una investigación.
Sargent, que estaba detenido, se negó a testificar en ninguna de las audiencias por consejo de su abogado. En su informe del accidente a los funcionarios de la empresa ferroviaria, hizo la siguiente declaración:
Me llamaron poco después de las 8 pm 21 de junio para el equipo de carga muerta oeste, motor 8485, de 22:15, y se fue Kalamazoo, Michigan en 22:35 habíamos levantado a las 5 am, 21 de junio de partida muertos de mi casa en Jackson en el tren n 41, y había dormido poco o nada durante el día. Había comido un par de comidas pesadas antes de salir, dándome cuenta de que no conseguiría nada más para comer hasta la mañana siguiente. Al salir de Kalamazoo, siguió el tren de carga hasta el patio de la ciudad de Michigan y se detuvo en la señal cerca de Center Street. Recibí la señal de alguien en el suelo, me detuve en Michigan City, me detuve en el tubo vertical y tomé agua. Mientras seguíamos este tren de carga, nos detuvimos primero entre Dowagiac y Pokagon debido a la señal de peligro. Se detuvo nuevamente en Pokagon y Niles por la misma razón, este tren de carga estaba por delante.
Al salir de Michigan City, tenía un camino despejado hacia East Gary y allí tomó un bloque de tren más adelante, redujo la velocidad, pero no tuve que detenerme, ya que el bloque se despejó antes de llegar. Reduje la velocidad al pasar por Gary para cumplir con las reglas, y no vi más señales de precaución o peligro hasta que me acerqué a la curva al este de Ivanhoe, donde encontré la segunda señal al este del naufragio en precaución. Iba a unas 40 millas por hora en este punto, pero no reduje la velocidad, ya que esperaba que la siguiente señal probablemente se despejara antes de llegar a ella, o que la vería, si estaba en peligro, a tiempo para detenerme. El viento soplaba muy fuerte en la cabina de mi lado y cerré la ventana, lo que hizo que el interior de la cabina fuera más cómodo. Antes de llegar a la siguiente señal, me quedé dormido debido al calor en la cabina y lo perdí. Sin darme cuenta de lo que me había sucedido hasta dentro de 75 a 90 pies, me desperté repentinamente y vi que las luces traseras o de marcador se mostraban en rojo en un tren directamente frente a mí. Sin darse cuenta de que la parte trasera de este tren estaba tan cerca. Comencé a hacer una solicitud de servicio, pero antes de completarla coloqué la manija de la válvula de freno en la posición de emergencia. Golpeamos casi instantáneamente después de aplicar el freno. No sé si cerré el acelerador o no, pero creo que lo hice. Miró para ver dónde estaba el bombero y vio que corría hacia la pasarela. No vi un fusible , escuché un torpedo ni vi ninguna otra señal de advertencia hasta el momento en que vi las luces traseras rojas. El naufragio ocurrió alrededor de las 4.05 am del 22 de junio, y me quedé allí durante una hora o más ayudando a sacar a la gente de entre los escombros. He estado al servicio de Michigan Central Railroad Co. durante aproximadamente 28 o 29 años, los últimos 16 de los cuales he trabajado continuamente como ingeniero. Estoy en perfecto estado físico, así como mental, y no he tenido ninguna enfermedad en 25 o 30 años que requiera el servicio de un médico. No había nada defectuoso en los frenos de aire u otro mecanismo del motor o tren que estaba operando, ni había ninguna condición defectuosa de ninguna de las señales o vías en las que estaba operando, según mi leal saber y entender. El accidente se debió únicamente a que accidentalmente me quedé dormido, y no tenía intención de herir a ninguna persona, ni lo hice con malicia, sino únicamente a través de un accidente, como se dijo anteriormente.
El informe de la CCI concluyó: "Este accidente fue causado porque el motorista Sargent estaba dormido, y por esta causa, no observó la indicación de parada de la señal automática 2581 y las advertencias del abanderado del tren del circo, y se regirá por ellos."
El informe también criticaba a los coches de madera más antiguos, cuyas lámparas de aceite pueden haber encendido el fuego inmediatamente después de la colisión.
Aunque Sargent y su bombero, Gustave Klauss, fueron acusados penalmente en el condado de Lake, Indiana , luego de un juicio, el jurado se encontró en un punto muerto y se declaró la anulación del juicio. Los fiscales se negaron a volver a juzgar el caso y los cargos fueron desestimados el 9 de junio de 1920 [7].
Secuelas
El accidente de tren ocurrió un sábado y sus efectos provocaron la cancelación del espectáculo en Hammond y uno en Monroe, Wisconsin , el 24 de junio. Sin embargo, el circo se presentó el 25 de junio en Beloit, Wisconsin , y otros circos ofrecieron algunos de los actos. [1]
Referencias
- ^ a b c Ross, Doug. "Hace 100 años, el peor accidente de tren de un circo en la historia de Estados Unidos ocurrió en Gary, Indiana" . Los tiempos del noroeste de Indiana . Consultado el 23 de octubre de 2018 .
- ^ a b c Potempa, Felipe. "Escalofríos sin emociones: accidente de tren del circo de Hammond de 1918 recordado en un nuevo libro" . Los tiempos del noroeste de Indiana . Consultado el 23 de octubre de 2018 .
- ^ a b c Grossman, Ron. "Cementerio de circo: Showmen's Rest y la tragedia de Hagenbeck-Wallace de 1918" . Chicago Tribune . Consultado el 23 de octubre de 2018 .
- ^ "Ivanhoe" . Sistema de información de nombres geográficos . Servicio geológico de Estados Unidos .
- ^ a b Boissoneault, Lorena (22 de junio de 2018). "El choque del tren de Hammond de 1918 mató a decenas de artistas de circo" . Smithsonian . Consultado el 23 de junio de 2018 .
- ^ Higgins, Will (20 de junio de 2018). "Las verdades del accidente del tren del circo de 1918 son más horribles que los mitos" . Estrella de Indianápolis . Consultado el 23 de junio de 2018 .
- ^ Lytle, Richard M. (2011). El gran accidente del tren del circo de 1918: tragedia en Indiana Lakeshore . The History Press. ISBN 9781614231707. Archivado desde el original el 13 de febrero de 2016, a través de Google Books.
Otras lecturas
- Holbrook, Stewart H. (1947). La historia de los ferrocarriles estadounidenses . Nueva York.
- Lytle, Richard M. (2010). El gran accidente del tren del circo de 1918 . Charleston, SC: La Casa de la Historia.
- Reeder, Warren A. (1972). No hay actuaciones hoy; 22 de junio de 1918 .
- Shaw, Robert B. (1978). Un historial de accidentes ferroviarios, precauciones de seguridad y prácticas operativas . págs. 244–245.
enlaces externos
- Informe de investigación de la Comisión de Comercio Interestatal
- Hammond, historia de Indiana
- ¡Peligro adelante! Desastres ferroviarios
Coordenadas : 41 ° 35′54 ″ N 87 ° 25′17 ″ W / 41.59833 ° N 87.42139 ° W / 41.59833; -87.42139