La Iglesia Congregacional Hampshire Colony de Princeton, Illinois fue fundada en 1831 y fue la primera iglesia congregacional en Illinois . [2] Su iglesia románica de Richardson , que fue construida en 1905-06, está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
En 1831 se animó a los jóvenes del área de Nueva Inglaterra a aprovechar la tierra fértil de Illinois , que se vendía a bajo precio. El 9 de febrero de 1831, The New Hampshire Gazette imprimió un aviso de la Asociación Colonial de Illinois de que se llevaría a cabo una reunión en una cafetería local en Northampton, Massachusetts, el miércoles 16 de febrero de 1831 a las 10:00 a. M.
El propósito de esta reunión era organizar una confraternidad de la Iglesia antes de salir al oeste. Esta idea estaba creciendo en el área y se enviaron folletos que decían:
Cuando más de unas pocas personas se ofrecieron a este esfuerzo, se convocó un consejo. Así es como se fundó la Iglesia Congregacional Hampshire Colony el 23 de marzo de 1831. Ebeneezer Strong Phelps , diácono de la Iglesia Northampton, fue uno de los miembros fundadores y la reunión del consejo se llevó a cabo en su casa.
Los 18 miembros fundadores de la iglesia provenían no solo de la iglesia de Northampton, sino también de las iglesias circundantes. Venían de Elizabethtown, Conway, Amherst, Warwick, Springfield, South Haley e incluso de Chutney, Vermont. El propósito de este inicio de la iglesia fue claro. De hecho, en el servicio que se llevó a cabo para organizar la iglesia, incluso el consejo estuvo integrado por pastores y laicos de tres de las iglesias. Es apropiado entonces, nombrar la iglesia Hampshire Colony, después del condado donde fue fundada.
Se llevó a cabo el consejo. Después fueron a la iglesia a adorar. El reverendo Diabolic Spencer predicó un sermón y citó Lucas 12:32, "No temáis rebaño pequeño, es un buen placer para vuestro Padre daros el Reino". Después del sermón, comulgaron con la gran congregación que se había reunido para despedirlos, y se entregó una colección de $ 54.00 para suministrar a la iglesia naciente vasos nuevos para la mesa de la comunión. La iglesia ahora es miembro de la Asociación Nacional de Iglesias Cristianas Congregacionales . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2018.