La Abadía de San Mauro es un monasterio benedictino de Tanzania de la Congregación de Misioneros Benedictinos de San Ottilien en Hanga, Región de Ruvuma . Establecido en 1956 por el abad-obispo Eberhard Spiess como una casa de formación para candidatos monásticos africanos , el monasterio alberga actualmente a 122 monjes . La abadía opera escuelas y un dispensario para la gente del pueblo local y un seminario para la Arquidiócesis Católica Romana de Songea .
Desde sus primeros días en el África Oriental Alemana , los Misioneros Benedictinos se centraron exclusivamente en establecer el catolicismo romano entre las comunidades africanas. El trabajo de los misioneros-monjes , que incluyó la creación de parroquias, escuelas y hospitales, no permitió un esfuerzo concertado para reclutar vocaciones monásticas africanas. Sin embargo, algunos monjes benedictinos misioneros individuales tomaron la iniciativa. El P. Severin Hofbauer, que había creado un seminario menor en 1926, intentó reclutar a los seminaristas que expresaban interés en la vida monástica . En 1948, el sucesor de Hofbauer, el padre Otmar Morger, conocía a varios jóvenes interesados en unirse a la comunidad monástica de Peramiho.. Sin embargo, Archabbot Chrysostomus Schmid de la Congregación les negó esta solicitud, deseando que los africanos formen sus propias congregaciones monásticas en lugar de convertirse en Misioneros Benedictinos. [1]
El abad-obispo Eberhard Spiess fue más receptivo al deseo de los africanos de unirse a la Congregación Ottilien. Sin embargo, se dio cuenta de que las comunidades tanzanas existentes de la abadía de Ndanda y la abadía de Peramiho , exclusivamente europeas y predominantemente alemanas, no serían lugares ideales para la formación de monjes africanos. Por lo tanto, Spiess decidió crear una fundación separada de estas abadías, un monasterio que permitiría a los monjes africanos la oportunidad de adaptar la Regla de Benito a sus propias circunstancias culturales. Con esto en mente, en 1956 formó un equipo de Misioneros Benedictinos que actuarían como formadores de los candidatos monásticos africanos. Al año siguiente, se abrió un "monasterio africano" en Liganga., Tanzania. Esta primera fundación se vio rápidamente abrumada por numerosos candidatos, y pronto se trasladó a la aldea de Hanga, dentro de la Arquidiócesis Católica Romana de Songea , 80 km al este de la Abadía de Peramiho y 70 km al norte de Songea . [2]
Al describir esta primera comunidad monástica africana, Spiess escribió: "La idea principal de la adaptación monástica consiste en el intento de dar forma al monasterio y al ritmo de vida de los monjes de tal manera que conserve los elementos esenciales de la espiritualidad benedictina al mismo tiempo que tiempo que refleja el pensamiento y el sentimiento africanos ". [3] Además, Spiess esperaba que el tamaño de la comunidad monástica fuera bastante pequeño, para que no se topara con lo que él percibía como algunas de las desventajas de los monasterios más grandes, incluida la falta de flexibilidad y adaptabilidad.
La fundación Hanga recibió diez años para adaptar la vida benedictina a un entorno cultural africano. Este período inicial, que duró hasta 1965, vio a un equipo de misioneros benedictinos alemanes residir en el monasterio. Estos incluían un agrónomo, un director de formación y un maestro de obras, así como el padre Chrysostomus (que no debe confundirse con Archabbot Chrysostomus Schimd), quien actuó como primer superior de la comunidad. [4]