Hanmer Warrington

Diplomático británico

Hanmer George Warrington (circa 1776-1847) nació en Acton, Nantwich , Cheshire , Inglaterra, ^[1] sirvió en el ejército británico, alcanzó el rango de teniente coronel y posteriormente se convirtió en cónsul general británico en Trípoli en la costa de Berbería (en la actualidad -día Libia ), cargo que ocupó durante un período inusualmente largo de 32 años. Se rumoreaba que estaba casado con un hijo ilegítimo del rey Jorge IV , más tarde, pero los historiadores lo consideran "improbable". Como cónsul, jugó un papel importante en la asistencia a la exploración británica del río Níger.

Biografía

La villa privada de Hanmer Warrington cerca de Trípoli, conocida como el "Jardín Inglés", albergaba fiestas lujosas.

Warrington era hijo de un párroco rural y creció en Denbighshire . ^[2] A los 16 años se unió a la 1ª Guardia de Dragones y entró en servicio en España. ^[2] Se retiró como coronel en 1812, se casó y tuvo diez hijos. Se convirtió en cónsul general en Trípoli en 1814. ^[2]

Un posible misterio rodea a la esposa de Warrington, Jane-Eliza Pryce , de quien se rumoreaba que era la hija ilegítima del Príncipe Regente , más tarde Jorge IV . ^[3] Esto nunca fue probado, y los historiadores posteriores lo ven como "improbable". ^[2] Algunos han utilizado la teoría para explicar por qué Warrington mantuvo su puesto en Trípoli durante tanto tiempo y por qué Whitehall fue tan tolerante con sus abusos allí. ^[2] De hecho, Warrington recibió el patrocinio del Duque de York, y más tarde se dijo que perdió 40.000 libras frente a Jorge IV en una noche de juego, por lo que tenía algunas conexiones con la Familia Real, pero se desconoce hasta qué punto. No se requiere un escándalo real para explicar los hechos. ^[2]

Sus maestros en Whitehall lo reprendieron continuamente debido a las quejas de las embajadas extranjeras sobre su mal comportamiento. Fue descrito como "fanáticamente patriota, consumido por la vanidad y deficiente tanto en inteligencia como en imaginación, y un doloroso juicio para otros cónsules". ^[2] Era un bebedor empedernido, tenía un temperamento violento y se rodeaba de una camarilla de árabes locales de mala reputación. Sin embargo, tenía carisma y, a menudo, encontraba la manera de reconciliarse y hacerse amigo de aquellos con los que se peleaba. ^[2] Llevaba el traje inusual de un "abrigo rojo con revestimientos azules y cuello, ricamente bordado en oro, charreteras francesas y un sombrero de tres picos profusamente decorado con plumas de avestruz". ^[2]

Warrington fue recordado a menudo por la villa que construyó a unas dos millas fuera de las murallas de Trípoli. Se le conocía informalmente como el Jardín o Jardín Inglés, ubicado en el actual suburbio de Mensia. Se describió como un "desarrollo hortícola espléndido, que contiene los árboles frutales más selectos del norte de África, con árboles ornamentales de todas las formas, tonos ... el lugar, en medio de un desierto, es ahora el jardín más hermoso y hermoso de Trípoli . " ^[2] Era conocido por los huéspedes que se quedaban allí para fiestas lujosas. ^[2] Costaba más de lo que Warrington podía permitirse y, sin éxito, presionó al gobierno inglés para que lo comprara como residencia oficial. ^[2]

Papel en la exploración del Níger

En un momento en que la influencia británica en la costa de Berbería se vio ensombrecida por la de Francia, Hanmer Warrington logró desarrollar una estrecha relación con el gobernante local, conocido como el bashaw , Yusuf Karamanli . ^[4] En 1817, a instancias de John Barrow , el Segundo Secretario del Almirantazgo, se decidió intentar una misión al río Níger a través de Trípoli. Se eligieron dos hombres para dirigir la expedición, Joseph Ritchie y George Francis Lyon . Debido a la naturaleza impredecible de los grupos tribales que probablemente se encontrarán, en particular los tuareg, era esencial obtener cierta protección contra el bashaw, al menos tan al sur como alcanzara su influencia. Warrington pudo convencer al bashaw de que diera su permiso para la expedición y permitió a los exploradores acompañar a una caravana que partía en dirección general a Tombuctú . Esta expedición, que resultó en la muerte de Joseph Ritchie, ni siquiera logró llegar a Tombuctú.

Segunda expedición a Níger desde Trípoli

John Barrow resolvió emprender una segunda expedición para aprovechar los pequeños logros de la primera. Warrington escribió para alentar esta idea, diciendo que no dudaría en ir él mismo, un desafío al que pronto se opondría. En 1822, Walter Oudney , Hugh Clapperton y Dixon Denham partieron después de mucho retraso, una vez más con la ayuda de Warrington, quien pudo convencer a un bashaw ahora dudoso de que debía proporcionar una escolta armada. Cuando la expedición fracasó en la ciudad de Murzuk , se pidió a Warrington que proporcionara más fondos y una vez más usara su influencia con el bashaw. Esta expedición también fracasó, dejando a Oudney muerto y a Clapperton y Dixon en desacuerdo. ^[5]

Tercera expedición a Níger desde Trípoli

La tercera y última expedición con base en Trípoli fue realizada por Alexander Gordon Laing en 1825, una vez más con la considerable ayuda de Warrington. Varios días antes de partir en lo que iba a resultar una expedición fatídica, Laing se casó con la hija de Warrington, Emma. Laing logró llegar al Níger y Tombuctú, pero aún no pudo determinar el destino final del río. Aproximadamente al mismo tiempo, Hugh Clapperton regresó a la región, decidido a vencer a Laing para encontrar la salida del Níger. Clapperton estaba acompañado por Richard Lemon Lander , a quien había contratado como sirviente y fue Lander quien finalmente resolvió el rompecabezas del Níger navegando desde Tombuctú hasta el Golfo de Guinea y el delta del Níger.

Retiro final

Hanmer Warrington finalmente se retiró en 1842. Murió en Patras, Grecia en 1847. ^[6] Su hijo Frederick Warrington lo sucedió como cónsul británico en Trípoli y en 1845 participó en una expedición más dirigida por James Richardson , quien estuvo acompañado por el El geógrafo alemán Heinrich Barth .

Fuentes

1. Diccionario Oxford de biografía nacional, Oxford University Press, Oxford, Reino Unido, 2004-10
2. Bovill, EW (1968). "Cap. 3: El Cónsul General". El Níger explorado . Londres: Oxford University Press.
3. Thorn, Dorothy M., Las cuatro estaciones de Cirene, Studia Archaeologica, L'Erma di Bretschneider, Roma, 2007
4. De Gramont, Sanche , The Strong Brown God, La historia del río Níger, Hart Davis, MacGibbon, Londres, 1975
5. Fleming, Fergus, Barrow's Boys, Granta Books, Londres, 1998
6. Lockhart, Jamie Bruce, Un marinero en el Sahara: La vida y los viajes en África de Hugh Clapperton, Comandante RN, ISBN 1-84511-479-5 , IB Tauris & Co Ltd, Londres, 2007