Hugh Clapperton
Bain Hugh Clapperton (18 de mayo de 1788-13 de abril de 1827) fue un oficial naval escocés y explorador de África occidental y central .
Clapperton nació en Annan, Dumfriesshire , donde su padre, George Clapperton, era cirujano. Adquirió algunos conocimientos de matemáticas prácticas y navegación, y a los trece años fue aprendiz a bordo de un barco que comerciaba entre Liverpool y América del Norte . Después de haber realizado varios viajes a través del océano Atlántico , quedó impresionado por la marina, en la que pronto ascendió al rango de guardiamarina . Durante las guerras napoleónicas vio una gran cantidad de servicio activo, y en el asalto de Port Louis, Mauricio , en noviembre de 1810, fue el primero en la brecha y izó la bandera francesa . [1]
En 1814 Clapperton fue a Canadá , fue ascendido al rango de teniente y al mando de una goleta en los lagos canadienses. En 1817, cuando se desmanteló la flotilla de los lagos, regresó a casa con media paga . En 1820 Clapperton se trasladó a Edimburgo , donde conoció a Walter Oudney , quien despertó su interés por los viajes africanos. [1]
Habiendo regresado el teniente GF Lyon de un intento fallido de llegar a Bornu desde Trípoli , el gobierno británico decidió emprender una segunda expedición a ese país. Walter Oudney fue designado por Lord Bathurst, entonces secretario colonial, para proceder a Bornu como cónsul, acompañado por Hugh Clapperton. [2] Desde Trípoli, a principios de 1822, partieron hacia el sur hacia Murzuk , donde más tarde se les unió el mayor Dixon Denham , quien encontró a ambos hombres en un estado lamentable. Finalmente se dirigieron hacia el sur desde Murzuk el 29 de noviembre de 1822. Para entonces, se había desarrollado una profunda antipatía entre Clapperton y Denham, Denham enviando en secreto informes maliciosos sobre Clappertonrelaciones homosexuales con uno de los sirvientes árabes. La acusación, basada en un rumor difundido por un criado descontento despedido por Clapperton por robo, era casi con certeza infundada, y Denham la retiró más tarde, pero sin decirle a Clapperton que lo había hecho, lo que llevó al historiador Bovill a observar que 'sigue siendo difícil recordar en toda la accidentada (sic) historia del descubrimiento geográfico ... un hombre más odioso que Dixon Denham '. [3]
El 17 de febrero de 1823, el grupo finalmente llegó a Kuka (ahora Kukawa en Nigeria ), capital del Imperio Bornu , donde fueron bien recibidos por el sultán Sheikh al-Kaneimi , habiéndose convertido antes en los primeros hombres blancos en ver el lago Chad . Mientras estaban en Kuka, Clapperton y Oudney se separaron de Denham el 14 de diciembre para explorar el curso del río Níger . [1] Denham se quedó para explorar y estudiar las orillas occidental, sur y sureste del lago Chad , y los cursos inferiores de los ríos Waube , Logone y Shari.. Sin embargo, solo unas semanas después, Oudney murió en la aldea de Murmur, ubicada cerca de la ciudad de Katagum en la carretera a Kano . [4] Sin inmutarse, Clapperton continuó su viaje solo a través de Kano hasta Sokoto , la capital del Imperio Fulani , donde por orden del sultán Muhammed Bello se vio obligado a detenerse, aunque el Níger estaba a solo cinco días de viaje hacia el oeste. Agotado por sus viajes, regresó a través de Zaria y Katsina.a Kuka, donde Denham lo encontró apenas reconocible después de sus privaciones. Clapperton y Denham partieron de Kuka hacia Trípoli en agosto de 1824, llegando a Trípoli el 26 de enero de 1825. Su antipatía mutua no disminuyó, no intercambiaron una palabra durante el viaje de 133 días. La pareja continuó su viaje a Inglaterra, y llegó a casa para recibir una bienvenida de héroes el 1 de junio de 1825. En 1826 se publicó un relato de sus viajes con el título Narrative of Travels and Discoveries in Northern and Central Africa in the years 1822-1823 and 1824. . [1]
