Henry Mareus "Harcus" Strachan VC , MC ( / s t r ɔː n / , noviembre 7, 1884 a mayo 1, 1982 ) era un escocés nacido canadiense destinatario de la Cruz de la Victoria , el premio más alto y de mayor prestigio por su valor en la cara de el enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Strachan nació en Bo'ness , Escocia y asistió a la Royal High School, Edimburgo y la Universidad de Edimburgo antes de emigrar a Canadá en 1905. Se hizo con una granja en el distrito de Chauvin, cerca de Wainwright, Alberta. [1] Antes de ganar el VC, Harcus Strachan se inició en la masonería en su lugar de nacimiento, en el Douglas Lodge 409 Bo'ness, el 22 de enero de 1917. [2]
Strachan tenía 33 años y estaba sirviendo en la Primera Guerra Mundial con la Brigada de Caballería Canadiense como teniente en The Fort Garry Horse , cuando realizó la acción por la que fue galardonado con el VC. Se ha vuelto tradicional que los Garrys celebren una cena de regimiento todos los años en el aniversario de la improbable hazaña de la caballería de Strachan.
La acción ocurrió durante la Batalla de Cambrai . Ocurrió el 20 de noviembre de 1917 en Masnières , Francia , después de que el teniente Strachan asumiera el mando del escuadrón montado de Garrys cuando su oficial al mando, el líder del escuadrón 'B', el capitán Campbell, fue asesinado por fuego de ametralladora. [4]
Creyendo que la 29.a División con tanques ya tenía el pueblo de Masnieres, Brig. El general Nelson de la 88ª Brigada, ordenó al Caballo de Fort Garry que avanzara a través del Canal de St Quentin. Al acercarse al puente del río frente a Masnieres, los Garrys pudieron ver que la ciudad aún estaba en manos del enemigo y que el puente que cruzaba el canal de St Quentin estaba roto. Los Garrys descubrieron que el Regimiento de Hampshire estaba cruzando, en fila india, las puertas de las esclusas. Rompieron un muelle de madera y construyeron un puente apto para que lo cruzaran los caballos. A las 4 pm, el Escuadrón 'B' partió a través de una brecha en el alambre enemigo y se acercó al frente alemán al galope. El líder del Escuadrón B, el Capitán Campbell, fue asesinado, y Strachan tomó el mando, liderando el Escuadrón "B" al galope a través del campo hacia Rumilly.
Debido al estado del cruce en Masnieres y la limitada luz diurna disponible, el Mayor General WH Greenly al mando de la 2.a División de Caballería, ordenó que se detuviera cualquier acción de caballería a gran escala y ordenó la retirada de las unidades que habían cruzado el Canal. Ni el teniente coronel RW Patterson, al mando del Fort Garry Horse ni los ordenanzas montados, pudo encontrar el escuadrón "B" que estaba al sureste de Rumilly para darles la orden de retirada.