Los soportes rígidos se encuentran en aeropuertos , instalaciones militares , terminales de carga y otras instalaciones en las que es necesario estacionar vehículos pesados durante períodos de tiempo significativos.
En los aeropuertos, los soportes rígidos permiten que los aviones aborden o descarguen pasajeros con escaleras móviles, rampas móviles y (en aviones más pequeños) escaleras de aire integradas sin necesidad de puentes de acceso dedicados . En los soportes rígidos remotos, el servicio de autobús lanzadera del lado del aire suele proporcionarse entre la aeronave y la terminal.
En ocasiones, los vehículos pesados se pueden estacionar en áreas de tierra compactada sin pavimentar por períodos cortos de tiempo. Pero si se dejan estacionados en estas áreas por largos períodos de tiempo, los vehículos pesados pueden hundirse en el suelo y atascarse.
Los hardstands están pavimentados con materiales que incluyen adoquines de concreto de alta resistencia , que brindan mucha flexibilidad de mantenimiento sobre otros productos, así como resistencia durante la vida útil del proyecto, o asfalto / macadam . El pavimento generalmente se diseña para que sea más grueso y duradero que los accesos, las calles de la ciudad o los estacionamientos de automóviles para soportar el peso de vehículos pesados como aviones grandes , tanques o camiones pesados .