Harlem Playgirls fue una banda de swing afroamericana activa en el Medio Oeste y en todo Estados Unidos desde mediados de la década de 1930 hasta principios de la de 1940. [1] [2]
Organizado por el baterista y líder de la banda Sylvester Rice (1905-1984) [3] con sede en Milwaukee en 1935 y con miembros de los populares Dixie Sweethearts , el grupo recorrió los circuitos TOBA , actuando en cines , clubes de jazz , salones de baile y teatros de variedades . En la tradición de bandas anteriores exclusivamente femeninas dirigidas por estrellas del teatro musical , los cabezas de cartel Eddie Crump y Neliska Ann "Baby" Briscoe lideraron la banda como mujeres cantantes y bailarinas. Briscoe había ganado protagonismo en Nueva Orleans y había trabajado con Lil Hardin ArmstrongLa banda de mujeres y Joe Robichaux y sus Rhythm Boys. La trombonista Lela Julius y la saxofonista Vi Burnside fueron dos de los principales solistas del grupo. El grupo se presentó en el Apollo Theatre de la ciudad de Nueva York en 1937 y compitió en el prestigioso concurso Battle of the Bands en el salón de baile Savoy de Chicago contra el grupo de Johnny Long en 1938. Muchos miembros más tarde actuaron con International Sweethearts of Rhythm and los Co-eds de Prairie View .