Sir Harold Beeley KCMG CBE (15 de febrero de 1909 - 27 de julio de 2001) [1] fue un diplomático, historiador y arabista británico . Después de comenzar su carrera como historiador y conferencista, luego de la Segunda Guerra Mundial , Beeley se unió al servicio diplomático británico y ocupó cargos y embajadas relacionadas con el Medio Oriente. Regresó a la docencia después de jubilarse como diplomático y se mantuvo activo en muchas organizaciones relacionadas con el Medio Oriente.
Beeley nació en Manchester , Inglaterra, hijo de un comerciante londinense de clase media alta en 1909, [2] y estudió en Highgate School y The Queen's College, Oxford , obteniendo un Primero en Historia Moderna. [3] Comenzó su carrera en la academia; a partir de 1930 comenzó a enseñar historia moderna como profesor asistente en la Universidad de Sheffield , y al año siguiente se trasladó al University College London también como profesor asistente. En 1935, fue nombrado investigador junior y profesor en The Queen's College, Oxford y, durante 1938 y 1939, Beeley dio conferencias en el University College Leicester .[1] Durante su carrera académica, escribió una breve biografía sobre el primer ministro británico Benjamin Disraeli , que fue una de una serie de biografías de Great Lives publicadas por Duckworth en 1936. [3]
Beeley no sirvió en las fuerzas armadas británicas durante la Segunda Guerra Mundial debido a su mala vista. [1] En cambio, trabajó en Chatham House con Arnold Toynbee en 1939; posteriormente se unió al Departamento de Investigación del Foreign Office , [1] y finalmente trabajó en la Comisión Preparatoria de las Naciones Unidas en San Francisco en 1945, donde ayudó a diseñar el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU junto con Ralph Bunche . [4]
Antes de convertirse en diplomático, Beeley fue elegido para servir como Secretario de la Comisión Angloamericana de Investigación sobre Palestina en 1946. [3] Beeley creía entonces y después que la fundación de Israel complicaría para siempre las relaciones entre el Reino Unido y el Medio Oriente . , lo que resultó en una aversión duradera por Beeley entre los principales sionistas y la Agencia Judía . [2] [5] Según The New York Times , sus puntos de vista sobre el tema pueden haber ayudado a persuadir a Ernest Bevin para tratar de limitar la inmigración judía a la región. [5]
En 1946, Beeley se unió oficialmente al Servicio Diplomático de Su Majestad , que a su edad era más tardío que la mayoría. [1] Su primer destino fue como asistente en el departamento geográfico responsable de Palestina, lo que lo llevó a asesorar al Secretario de Relaciones Exteriores Ernest Bevin. [1] Junto con Bevin, negoció "el Tratado de Portsmouth " con Irak (firmado el 15 de enero de 1948), que estuvo acompañado por el compromiso británico de retirarse de Palestina de tal manera que previera una rápida ocupación árabe de todo su territorio. Según el entonces ministro de Relaciones Exteriores iraquí, Muhammad Fadhel al-Jamali,
"Se acordó que Irak compraría para la policía iraquí 50.000 tommy-guns. Teníamos la intención de entregarlos a los voluntarios del ejército palestino para su autodefensa. Gran Bretaña estaba lista para proporcionar al ejército iraquí armas y municiones como se establece en una lista preparada por el Estado Mayor iraquí, los británicos se comprometieron a retirarse de Palestina gradualmente, de modo que las fuerzas árabes pudieran entrar en cada área evacuada por los británicos para que toda Palestina quedara en manos árabes después de la retirada británica. y todos éramos optimistas sobre el futuro de Palestina”. [1]