El coronel Harry Albert "Paddy" Flint (12 de febrero de 1888 - 24 de julio de 1944) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Aunque a los 56 años de edad era considerablemente mayor de lo que era generalmente aceptable para los oficiales de infantería de primera línea de grado de campo, es más conocido por liderar el 39o Regimiento de Infantería desde su servicio en Sicilia hasta que fue herido de muerte seis semanas después del Día D . [1]
Harry Albert Flint | |
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Apodo (s) | "Arrozal" |
Nació | St. Johnsbury, Vermont | 12 de febrero de 1888
Fallecido | 24 de julio de 1944 Cerca de Saint-Lô , Francia | (56 años)
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1912-1944 |
Rango | Coronel |
Comandos retenidos | Destacamento del Cuartel General del 56o Regimiento Blindado de Infantería , 2a División Blindada 39o Regimiento de Infantería |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Cruz de Servicio Distinguido (2) Estrella de Plata (3) Legión de Mérito Corazón Púrpura |
Vida temprana
Harry Albert Flint nació en St. Johnsbury, Vermont , el 12 de febrero de 1888, el tercero de siete hijos de Mabel y Charles G. Flint. [2] Inspirado por las historias de los veteranos que regresaron de la guerra hispanoamericana , a los 11 años se decidió por una carrera militar. [2]
Flint se educó en St. Johnsbury y se graduó de la Academia St. Johnsbury en 1907. [3] Tomó el examen de ingreso a la Academia Militar de los Estados Unidos (West Point) y obtuvo buenas calificaciones, pero no hubo vacantes, por lo que lo hizo. no recibir una cita. [3] Asistió a la Universidad de Norwich durante seis meses en preparación para ingresar a West Point, y en mayo de 1907 fue nombrado miembro de la Academia Naval de los Estados Unidos . [3] Asistió a la Academia Naval hasta marzo de 1908, cuando recibió una cita en West Point. [3]
Flint se graduó de West Point en 1912, en el puesto 41 de 95. [3] Recibió su comisión como segundo teniente en el 4º de Caballería. [3]
Inicio de carrera
Flint sirvió inicialmente con el 4º de Caballería en Schofield Barracks , Hawaii y en Manila , Filipinas . [3] Durante la expedición a Pancho Villa de 1916, Flint estuvo estacionado en Fort Riley , Kansas , y su solicitud de servicio en la frontera con México fue rechazada. Cuando pareció que Estados Unidos entraría en la Primera Guerra Mundial en 1917, Flint se transfirió a la Artillería de Campaña, con la esperanza de que esto facilitara una asignación a una unidad de combate.
Primera Guerra Mundial
Flint sirvió en Francia durante la Primera Guerra Mundial , y su regimiento proporcionó soldados de reemplazo para las unidades en las líneas del frente. Después del Armisticio, se unió al Tercer Ejército, el Ejército de Ocupación, en Koblenz , Alemania . [2] Flint realizó varias asignaciones de personal, incluido el empleo de su experiencia en Caballería para servir como oficial de remontaje. [2] Recibió la Cruz de Guerra Checoslovaca de 1918 de un agradecido gobierno checo, que apreciaba su honestidad al comprar y vender caballos. [2] Flint también fue elogiado por su comandante después de que evitó la detonación de un tren lleno de explosivos de alta potencia durante un incendio en un depósito de municiones al tomar los controles de una locomotora y maniobrar el tren a través de las llamas hasta un lugar seguro. [2]
Después de la Primera Guerra Mundial
Flint regresó a los Estados Unidos en 1921, y sus asignaciones de posguerra incluyeron: instructor en la Escuela de Caballería; asistió a la Escuela de Servicios Generales y Escuela de Comando y Estado Mayor, y profesor de ciencia militar en el Instituto Militar de Nuevo México. [2] Asistió a la Ecole Supérieure de Guerre en París y aprendió a hablar francés con fluidez. [2] Flint también desempeñó funciones de personal en la oficina del jefe de Caballería y en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo. [2] Después de servir con el 1er Regimiento de Caballería en Ft. Knox, Kentucky, de 1933 a 1935, fue ascendido a teniente coronel como jefe del programa ROTC en la Universidad de Illinois. [2] De 1939 a 1941, Flint sirvió en el 5º Regimiento de Caballería. [2]
Segunda Guerra Mundial
Asignado a la 2ª División Blindada, Flint comandó el 56º Regimiento de Infantería Blindada, por lo que recibió la Legión de Mérito. [2] Posteriormente asignado al II Cuerpo de EE. UU., Flint participó en la invasión del norte de África como parte del personal del cuerpo G-3 (operaciones y entrenamiento) y como oficial de enlace con el cuartel general francés en Argel. [2] Por su servicio con los franceses, Flint recibió la Legión de Honor (Chevalier). [2]
Con la esperanza de una asignación de combate a pesar de su avanzada edad, Flint se acercó al comandante del II Cuerpo, Omar Bradley, directamente en abril de 1943, poco antes de la invasión de Sicilia (Operación Husky) y solicitó el servicio de combate. [2] Poco después, Flint fue asignado como comandante del Destacamento del Cuartel General de la 2ª División Blindada. [2]
39 ° regimiento de infantería
A mediados de julio de 1943, Flint fue designado para comandar el 39º Regimiento de Infantería mientras los combates aún continuaban en Sicilia. [2] La 39ª Infantería había luchado en el norte de África y Sicilia, y había sufrido numerosas bajas. [2] Además, el comandante del regimiento tuvo que ser evacuado tras romperse una pierna en un accidente. [2] La 39ª Infantería era una unidad de la 9ª División de Infantería ; cuando el comandante de la división Manton Eddy solicitó un nuevo comandante para el 39º Regimiento de Infantería, Bradley recomendó a Flint y Eddy aceptó. [2] Flint tomó medidas inmediatas para restaurar la moral y el espíritu de lucha del regimiento. [2] Ganó notoriedad por algunas actividades, con el comandante del Séptimo Ejército George S. Patton comentando en un momento que "Paddy Flint está claramente loco, pero lucha bien". [4] En una carta a su esposa Beatrice, escrita el 17 de junio de 1944, Patton escribió proféticamente: "Paddy entró y tomó una ciudad. Espera ser asesinado y probablemente lo será". [5]
Flint dirigió su regimiento durante los combates continuos en Sicilia, incluida la Batalla de Troina , por la que recibió la Cruz de Servicio Distinguido. [2]
AAA-O
El eslogan del 39º regimiento de infantería, "Cualquier cosa, en cualquier momento, en cualquier lugar - Nada de bar", también conocido como el lema Triple-A Bar Nada, fue dado al regimiento por el coronel Flint. Este lema, del que el regimiento se enorgullecía, se mostraba en sus cascos y vehículos, incluso en combate. El uso de marcas tan fácilmente identificables estaba en contra de las órdenes, ya que podían dar al enemigo información valiosa sobre las unidades y los líderes a los que se enfrentaban en la batalla, pero Flint ignoró el riesgo y declaró: "El enemigo que ve a nuestro regimiento en combate, si sobrevive la batalla, sabrá correr la próxima vez que nos vean venir ". Cuando Flint recibió el mando del regimiento, era un equipo algo mediocre, pero su entusiasmo y este lema ayudaron a convertirlo en una unidad de combate eficaz.
El mejor ejemplo de trucos útiles durante la Segunda Guerra Mundial fue el "AAA-O" de Paddy Flint. Cuando el coronel Flint asumió el mando de la 39ª Infantería en Sicilia en 1943, no era un buen equipo de combate. Paddy inmediatamente hizo estampar "AAA-O" en el casco de todos los hombres del regimiento. Cuando fue interrogado por el comandante de su cuerpo, que había emitido órdenes en contra de tales estampados en los cascos, Paddy explicó: "Eso significa cualquier cosa, en cualquier lugar, en cualquier momento, sin excepción". Así lo explicó el general Omar N. Bradley en A Soldier's Story, pero los oficiales subalternos del 39, dijeron que podían lamer: "Cualquiera, en cualquier lugar, en cualquier momento sin excepción". Independientemente de la versión, funcionó, y Flint convirtió al 39 en uno de los mejores equipos de lucha de Europa. [6]
El lema AAA-O también apareció en una extraña cancelación de sello que hizo que algunas personas se preguntaran qué diablos significaba. Aparentemente, la 39.a Infantería de Paddy había impresionado tanto al ejército alemán que usaron el eslogan / logotipo de la unidad en una pseudo-cancelación en un sello postal de propaganda. Un artículo de Jerry Jensen, "Una imagen vale más que mil palabras" en Wayback Machine (archivado el 12 de octubre de 2007), explica la historia.
Invasión de normandía
Flint estuvo al mando de su regimiento durante los combates en Normandía después de llegar a Utah Beach en el Día D más cuatro. [2] Se hizo conocido por su estilo de "liderazgo desde el frente" y su comportamiento intrépido; recibió tres premios de la Estrella de Plata por heroísmo en Francia. [2]
El 23 de julio de 1944, la 39ª Infantería avanzaba por la carretera Saint-Lô-Périers cuando fue detenida por un intenso fuego de mortero. [2] Saliendo de su lugar habitual en el frente, Flint y una patrulla de fusileros pronto descubrieron un pastillero alemán. Flint informó la ubicación por radio y pidió apoyo al tanque. [2] Cuando llegó el tanque, Flint montó encima de él mientras rociaba los setos con fuego de ametralladora. [2] Después de que el conductor del tanque resultó herido, Flint desmontó y continuó avanzando con la patrulla de rifles. [2]
Muerte y entierro
Flint fue alcanzado por la bala de un francotirador que conducía a la patrulla al refugio de una granja durante los combates en la carretera Saint-Lô-Périers. [2] Los ayudantes médicos y los camilleros lo evacuaron a un área de tratamiento detrás de las líneas, donde Flint murió al día siguiente. [2] Fue enterrado en el cementerio militar número 2 de los Estados Unidos en Ste-Mere-Eglise, Francia. [3] En 1948, Flint fue enterrado nuevamente en la Sección 2, Sitio 310 del Cementerio Nacional de Arlington . [3] Por la acción en la que fue asesinado, Flint recibió un segundo premio de la Cruz de Servicio Distinguido. [2]
Familia
En agosto de 1912, Flint se casó con Sallie Helena Emery de Chelsea, Vermont , a quien conoció cuando ambos eran estudiantes en la Academia St. Johnsbury. [3] Eran padres de una hija, Sallie. [3]
Referencias
- ↑ Anything, Anytime, Anywhere Bar Nothing: Remembering "Paddy" Flint - Journal of America's Military Past Spring 1997 (ppg 52-66), Summer 1997 (ppg 71-81) and Fall 1997 (ppg 61-71)
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae McConnell, Patrick (16 de septiembre de 2018). "Harry A. Flint, COL, Estados Unidos" . USNAmemorialhall.org . Salón Conmemorativo Virtual de la Academia Naval de los Estados Unidos.
- ^ a b c d e f g h yo j k Reed, Jim (1 de junio de 2014). "Coronel Harry A." Paddy "Flint" . Historia y patrimonio . St. Johnsbury, VT: Centro histórico y patrimonial de St. Johnsbury.
- ^ "Cotizaciones de Patton" . Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2005 . Consultado el 15 de noviembre de 2005 .
- ^ Papeles de Patton, Biblioteca del Congreso, caja 18
- ^ Liderazgo para la década de 1980 , un artículo en Air University Review, septiembre / octubre de 1983
enlaces externos
- Página web del cementerio nacional de Arlington para "Paddy" Flint
- "Paddy: La colorida historia del coronel Harry A." Paddy "Flint" por Robert A. Anderson