Harry Seeley
Seeley nació en Londres el 18 de febrero de 1839, segundo hijo de Richard Hovill Seeley, un orfebre, y su segunda esposa Mary Govier. Cuando su padre fue declarado en quiebra, Seeley fue enviado a vivir con una familia de fabricantes de pianos. Entre los once y los catorce años, fue a una escuela diurna y luego pasó los dos años siguientes aprendiendo a hacer pianos. También asistió a conferencias en la Royal School of Mines dictadas por Thomas Henry Huxley , Edward Forbes y otros científicos notables. En 1855, con el apoyo de su tío, Seeley comenzó a estudiar derecho, pero pronto lo abandonó para dedicarse a la carrera de actuario. A finales de la década de 1850, estudió inglés y matemáticas en el Working Men's College.y se desempeñó como secretaria del museo de la universidad. También trabajó en la biblioteca del Museo Británico, donde Samuel Pickworth Woodward lo animó a estudiar geología. [3]
En 1859, Seeley comenzó sus estudios en Sidney Sussex College, Cambridge y trabajó como asistente de Adam Sedgwick en el Museo Woodwardian . Ayudó a curar la colección de fósiles del museo y comenzó estudios de campo sobre la geología local. Seeley se graduó de Sidney Sussex College en 1863 y se unió a St John's en 1868, pero nunca se graduó. [4] [5]
Rechazó puestos tanto en el Museo Británico como en el Servicio Geológico de Gran Bretaña para trabajar por su cuenta. Al final de su carrera aceptó un puesto como profesor de geología en King's College, Cambridge y Bedford College (Londres) (1876). Más tarde fue profesor de geología y fisiología en el Dulwich College y profesor de geología y mineralogía en el King's College de Londres (1896-1905).
Murió en Kensington, Londres y fue enterrado en el cementerio de Brookwood . Se había casado en 1872 con Eleanora Jane, hija de William Mitchell de Bath. Su hija Maude se casó con Arthur Smith Woodward , FRS.
Seeley determinó que los dinosaurios se dividían en dos grandes grupos, Saurischia y Ornithischia , según la naturaleza de sus huesos y articulaciones pélvicas . Publicó sus resultados en 1888, de una conferencia que había dado el año anterior. [6] Los paleontólogos de su tiempo habían estado dividiendo a los Dinosauriade varias formas, dependiendo de la estructura de sus pies y la forma de sus dientes. Sin embargo, la división de Seeley ha resistido la prueba del tiempo, aunque posteriormente se ha descubierto que las aves descienden, no de la Ornithischia "con cadera de pájaro", sino de la Saurischia "con cadera de lagarto". Encontró los dos grupos tan distintos que también defendió orígenes separados: no fue hasta la década de 1980 que las nuevas técnicas de análisis cladístico mostraron que ambos grupos de dinosaurios realmente tenían ancestros comunes en el Triásico . Seeley describió y nombró numerosos dinosaurios a partir de sus fósiles a lo largo de su carrera.
Su popular libro sobre pterosaurios , Dragons of the Air (1901), encontró que el desarrollo de aves y pterosaurios era paralelo. Se ha demostrado su creencia de que tenían un origen común, ya que ambos son arcosaurios, pero no tan cercanos como él pensaba. Molesto la caracterización de Richard Owen de los pterosaurios como planeadores lentos de sangre fría, y los reconoció como voladores activos de sangre caliente.
