harry keith
Henry George Keith (1899-1982), conocido como Harry Keith , fue un silvicultor y coleccionista de plantas británico. [1] [2] A Keith se le atribuye el inicio del proceso de conservación a gran escala de los bosques del norte de Borneo (ahora Sabah ). [3] [4] En 1984, una nueva especie de Rafflesia endémica de Sabah, Rafflesia keithii , fue nombrada en su honor. [2] [5] Keith era el esposo de la autora Agnes Newton Keith .
Keith nació en New Plymouth , Nueva Zelanda , de padres ingleses y creció allí, antes de ser enviado al extranjero para ser educado en Inglaterra y luego en California , Estados Unidos . Keith sirvió en la Marina de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y luego se graduó en la Universidad de California, Berkeley (B.Sc. 1924). [1] [6] [7]
En 1925, Keith fue nombrado Conservador Asistente de Bosques para el gobierno de Borneo del Norte (ahora Sabah) bajo la Chartered Company , con sede en Sandakan , y fue ascendido a Conservador de Bosques en 1931, [8] y luego nuevamente a Director de Agricultura. y Vida Silvestre. También fue curador honorario del Museo Sandakan. [9]
En 1934, Keith se casó con Agnes Newton Keith (1901-1982), una estadounidense que más tarde se convertiría en una célebre escritora. Keith había sido amigo del hermano de Agnes, Al, cuando ambos niños estaban en la misma escuela en San Diego . Keith había conocido a Agnes cuando ella tenía ocho años y él era dos años mayor. Keith no había visto a Agnes en diez años cuando visitó California mientras estaba de licencia en 1934. Tan pronto como se volvieron a encontrar, se enamoraron y se casaron tres días después, y Agnes lo acompañó al norte de Borneo. [10]
Durante la ocupación japonesa de Borneo en la Segunda Guerra Mundial, Keith fue encarcelado en la isla de Berhala cerca de Sandakan y luego en el internamiento de Batu Lintang y en el campo de prisioneros de guerra cerca de Kuching en Sarawak , al igual que Agnes y su hijo pequeño George. Más tarde, Agnes escribió un libro sobre sus experiencias durante la guerra, Three Came Home , que también se convirtió en una película.
Después de un breve período de recuperación en Canadá, Keith reasumió su cargo como jefe del Departamento de Agricultura en el norte británico de Borneo (1946-1952). A Keith se le atribuye haber iniciado el proceso de conservación a gran escala de los bosques del norte de Borneo. [4] En 1931, el Departamento Forestal, bajo la dirección de Keith, pretendía que al menos el 10 % de la superficie terrestre total de Borneo del Norte se creara como Reservas Forestales (el total en 1930 era del 0,37 %); después de la interrupción de la Segunda Guerra Mundial, Keith observó que la gestión de los recursos forestales por parte del Departamento Forestal era de 'explotación' en lugar de 'rendimiento sostenido' y, por lo tanto, en 1948, el Gobierno adoptó oficialmente la Política Forestal de 'rendimiento sostenido', mientras que también reafirmando el objetivo del 10%. Para 1984, alrededor del 45,4% de la tierra de Sabah fue designada Reserva Forestal.[3]
