Harry Norwitch (nacido Hershel Arnowitch , 18 de junio de 1894 - 16 de abril de 1973) [1] fue un líder sindical organizado y político demócrata de Filadelfia .
Norwitch nació en Odessa , Rusia (actual Ucrania ) en 1894 y emigró a los Estados Unidos con su familia cuando era niño. [2] Al establecerse inicialmente en Baltimore , Norwitch comenzó a trabajar en una fábrica de ropa desde los 13 años. [2] Se casó con Mae Schreiber alrededor de 1917; tuvieron dos hijos, Mildred y Bernard. [2] Norwitch se afilió al sindicato Amalgamated Clothing Workers y se mudó a Filadelfia en 1926 para trabajar como agente comercial para el Local 110 de Joint Board Cutters and Trimmers. [2] Su trabajo sindical lo llevó a la política local, y se volvió activo en elNonpartisan League , un grupo socialista , en 1934. [2] Se unió al Partido Demócrata y sirvió como delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1948 en Filadelfia, donde el presidente Harry S. Truman fue nominado para un nuevo mandato. [2]
En 1949, Norwitch se postuló para un puesto en el Concejo Municipal de Filadelfia en una elección especial que siguió a la muerte de L. Wallace Egan . En ese momento, todos los escaños del Consejo estaban ocupados por republicanos , pero Norwitch salió vencedor en su distrito de West Philadelphia , derrotando al republicano James H. McHale, al progresista Lillian R. Narins y al demócrata independiente Michael J. O'Connor. [3] Él y Maxwell E. Seidman , elegidos el mismo día, formaron todo el grupo demócrata del consejo.
En 1951 , Norwitch fue reelegido para el Concejo Municipal de Filadelfia desde el tercer distrito del oeste de Filadelfia, parte de una ola demócrata que barrió a los republicanos del poder por primera vez en 67 años. [4] En 1954, se opuso con éxito a los esfuerzos de sus compañeros demócratas James Hugh Joseph Tate y Michael J. Towey para debilitar las reformas del servicio civil de la nueva carta. [5] Al año siguiente, fue reelegido con una mayoría ligeramente reducida. [6]
En 1956, se propusieron de nuevo enmiendas a los estatutos destinadas a debilitar las protecciones del servicio civil. Norwitch siguió oponiéndose, pero las enmiendas encontraron el voto requerido de dos tercios en el Consejo para pasar a la boleta de votación para la aprobación popular. [7] El referéndum fracasó en una votación en abril. [8] Ese mismo año, Norwitch patrocinó un proyecto de ley para extender la política de control de alquileres de la ciudad . [9] El proyecto de ley fue aprobado, pero fue derogado por la Corte Suprema de Pensilvania en diciembre. [10] En 1959 , Norwitch se postuló para un cuarto mandato del Consejo y derrotó al republicano Abraham Levin con el 63,7% de los votos, su mayor margen hasta la fecha. [11]
Como presidente del comité de asignaciones del Ayuntamiento, Norwitch participó en las decisiones sobre impuestos y gastos. A principios de la década de 1960, se unió al presidente del Concejo, Tate, para oponerse a los aumentos de impuestos solicitados por el alcalde Richardson Dilworth , mientras seguía abogando por los aumentos salariales de los trabajadores de la ciudad que los nuevos impuestos estaban destinados a financiar. [12] En última instancia, el Ayuntamiento y el alcalde acordaron un presupuesto que fue el más grande en la historia de la ciudad, que incluía un aumento del impuesto sobre los salarios del 1,5% al 1,625%. [13] Norwitch defendió el acuerdo, señalando que los salarios de los trabajadores de la ciudad estaban a la zaga del resto de la nación, y que el aumento de impuestos se distribuyó uniformemente entre los impuestos sobre los salarios y la propiedad. [13]Norwitch también votó por un mayor financiamiento para la policía y las escuelas. [14] [15] En 1963 , Norwitch se postuló para un quinto mandato. No tuvo oposición en las elecciones primarias y derrotó fácilmente a la republicana Mary Jane Ladner, obteniendo el 59% de los votos. [dieciséis]