Mercancías peligrosas
Las mercancías peligrosas , abreviadas DG , son sustancias que al ser transportadas suponen un riesgo para la salud, la seguridad, la propiedad o el medio ambiente . Ciertas mercancías peligrosas que presentan riesgos incluso cuando no se transportan se conocen como materiales peligrosos ( silábicamente abreviados como HAZMAT o hazmat ).
Los materiales peligrosos a menudo están sujetos a regulaciones químicas . Los equipos de materiales peligrosos son personal especialmente capacitado para manejar mercancías peligrosas, que incluyen materiales radiactivos , inflamables , explosivos , corrosivos , oxidantes , asfixiantes , biopeligrosos , tóxicos , patógenos o alergénicos . También se incluyen condiciones físicas tales como gases y líquidos comprimidos o materiales calientes, incluidos todos los bienes que contengan dichos materiales o productos químicos, o que puedan tener otras características que los hagan peligrosos en circunstancias específicas.
En los Estados Unidos, las mercancías peligrosas a menudo se indican mediante letreros en forma de diamante en el artículo (consulte NFPA 704 ), su contenedor o el edificio donde se almacena. El color de cada diamante indica su peligrosidad, por ejemplo, inflamable se indica con rojo, porque el fuego y el calor son generalmente de color rojo, y explosivo se indica con naranja, porque al mezclar rojo (inflamable) con amarillo (agente oxidante) se crea naranja. Un gas no inflamable y no tóxico se indica con verde, porque todos los recipientes de aire comprimido eran de este color en Francia después de la Segunda Guerra Mundial, y Francia fue donde se originó el sistema de diamantes de identificación de materiales peligrosos.
La producción de productos químicos sintéticos se ha disparado tras el estímulo que recibió durante la Segunda Guerra Mundial. La producción química incluye todo, desde herbicidas, pesticidas y fertilizantes hasta productos químicos domésticos y sustancias peligrosas. [1] Además de la acumulación de emisiones de gases de efecto invernadero en la atmósfera, las sustancias químicas de particular preocupación incluyen: metales pesados , desechos nucleares , clorofluorocarbonos , contaminantes orgánicos persistentes y todas las sustancias químicas nocivas capaces de bioacumularse .. Aunque la mayoría de los productos químicos sintéticos son inofensivos, es necesario que se realicen pruebas rigurosas de los nuevos productos químicos, en todos los países, para detectar efectos adversos en el medio ambiente y la salud. Se ha establecido legislación internacional para tratar la distribución y gestión global de mercancías peligrosas. [2] [3] Los efectos de algunos agentes químicos requirieron mediciones a largo plazo y muchas batallas legales para darse cuenta de su peligro para la salud humana. La clasificación de los agentes cancerígenos tóxicos está a cargo de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer .
Mitigar los riesgos asociados con los materiales peligrosos puede requerir la aplicación de precauciones de seguridad durante su transporte, uso, almacenamiento y eliminación . La mayoría de los países regulan los materiales peligrosos por ley y también están sujetos a varios tratados internacionales. Aun así, diferentes países pueden usar diamantes de diferentes clases para el mismo producto. Por ejemplo, en Australia, el amoníaco anhidro UN 1005 se clasifica como 2.3 (gas tóxico) con peligro secundario 8 (corrosivo), mientras que en EE. UU. solo se clasifica como 2.2 (gas no inflamable).
Las personas que manipulan mercancías peligrosas a menudo usan equipo de protección, y los departamentos de bomberos metropolitanos suelen tener un equipo de respuesta específicamente capacitado para lidiar con accidentes y derrames. Las personas que pueden entrar en contacto con mercancías peligrosas como parte de su trabajo también suelen estar sujetas a seguimiento o vigilancia de la salud para garantizar que su exposición no supere los límites de exposición ocupacional .
