Heinkel él 162
El Heinkel He 162 Volksjäger ( alemán , "People's Fighter") fue un avión de combate alemán monomotor propulsado por chorro desplegado por la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial . Desarrollado bajo el Programa de caza de emergencia , fue diseñado y construido rápidamente y hecho principalmente de madera ya que los metales escaseaban y se priorizaban para otros aviones. Volksjäger era el nombre oficial del Ministerio del Aire del Reich para el concurso del programa de diseño del gobierno ganado por el diseño del He 162. Otros nombres dados al avión incluyen Salamander, que era el nombre en clave de su programa de construcción de alas, y Spatz ("Gorrión"), que era el nombre que le dio al avión la firma de aviación Heinkel . [1]
El avión se destacó por su pequeño tamaño; aunque casi tenía la misma longitud que un Bf 109 , su ala era mucho más corta con 7,2 metros (24 pies) frente a los 9,9 metros (32 pies) del 109. Lo más distintivo era su motor montado en la parte superior, que se combinaba con el suelo del avión. abrazar el tren de aterrizaje permitió acceder fácilmente al motor para el mantenimiento. Esto dificultó el rescate de la aeronave sin golpear el motor y, por lo tanto, el 162 también se destaca como el primer avión monomotor en montar un asiento eyectable en un entorno operativo. El pequeño tamaño dejaba poco espacio para el combustible, lo que combinado con el motor ineficiente resultó en una autonomía muy baja del orden de 20 minutos, y solo tenía espacio para montar dos cañones automáticos., haciéndolo bastante desarmado para la época.
Una serie de accidentes fatales durante las pruebas requirieron una serie de refinamientos que retrasaron el programa, pero finalmente emergió en enero de 1945 como un excelente caza ligero . Aunque se instalaron líneas de producción y comenzaron las entregas, el estado de Alemania en ese momento hizo que el esfuerzo fuera inútil. De poco menos de 1.000 ejemplares en las líneas de montaje, solo unos 120 se entregaron en los aeródromos, y la mayoría nunca voló, careciendo de piezas, combustible y pilotos. Se utilizaron pequeños números en escuadrones de desarrollo y estos finalmente entraron en combate en algunos casos en abril de 1945, pero el avión resultó más peligroso para sus propios pilotos ya que su pequeña carga de combustible provocó que varios aviones se estrellaran fuera del campo, junto con casos adicionales de falla estructural
La producción aún estaba en curso cuando terminó la guerra, y las fuerzas aliadas capturaron varios ejemplos junto con un amplio suministro de piezas de las líneas de producción. Eric Brown voló uno justo después de la guerra y lo consideró un avión de primer nivel con pocos vicios. Algunos permanecen en colecciones de museos de todo el mundo.
Hasta 1943, la 8.ª Fuerza Aérea de EE. UU. y la Luftwaffe alemana entraron en un período de rápida evolución en el que ambas fuerzas intentaron obtener una ventaja. Habiendo perdido demasiados combatientes por los cañones defensivos de los bombarderos, los alemanes invirtieron en una serie de armas pesadas que les permitieron atacar desde fuera del alcance efectivo de los cañones estadounidenses. La incorporación de cañones pesados como el MK 108 de calibre 30 mm y armas de carga automática Bordkanone aún más pesadas en calibres de 37 mm y 50 mm en sus cazas pesados Zerstörer , y la adopción en la primavera de 1943 del Werfer-Granate 21cohetes no guiados, dieron a los cazas defensivos monomotores y bimotores alemanes un grado de potencia de fuego nunca antes visto por los aviadores aliados. Mientras tanto, los aviones monomotores, como los Fw 190A especialmente equipados, agregaron blindaje para proteger a sus pilotos del fuego defensivo de los bombarderos aliados, lo que les permitió acercarse a distancias en las que sus armas pesadas podrían usarse con alguna posibilidad de golpear a los bombarderos. Todo esto aumentó en gran medida el peso que llevaban tanto los cazas monomotores como los bimotores, lo que afectó gravemente a su rendimiento.
