Una colisión frontal es una colisión de tráfico en la que los extremos delanteros de dos vehículos, como automóviles, trenes, barcos o aviones, chocan entre sí cuando viajan en direcciones opuestas, a diferencia de una colisión lateral o una colisión trasera .
Con los ferrocarriles, una colisión frontal ocurre con mayor frecuencia en una sola línea de ferrocarril. Esto generalmente significa que al menos uno de los trenes ha pasado una señal de peligro o que un señalero ha cometido un error importante. Las colisiones frontales también pueden ocurrir en los cruces, por razones similares. En los primeros días del ferrocarril en los Estados Unidos, tales colisiones eran bastante comunes y dieron lugar al surgimiento del término "Cornfield Meet". [3]A medida que pasó el tiempo y la señalización se volvió más estandarizada, tales accidentes se volvieron menos frecuentes. Aun así, el término todavía se usa en la industria. Los orígenes del término no son bien conocidos, pero se atribuye a accidentes ocurridos en la América rural donde la agricultura y los campos de maíz eran comunes. El primer uso conocido del término fue a mediados del siglo XIX.
La distancia requerida para que un tren se detenga suele ser mayor que la distancia que se puede ver antes de la siguiente curva ciega, razón por la cual las señales y los sistemas de trabajo seguro son tan importantes.
Nota: si la colisión ocurre en una estación o cruce, o los trenes viajan en la misma dirección, entonces la colisión no es una colisión frontal pura.
Con el envío, hay dos factores principales que influyen en la posibilidad de una colisión frontal. En primer lugar, incluso con radar y radio, es difícil saber qué curso están siguiendo los barcos opuestos. En segundo lugar, los grandes barcos tienen tanto impulso que es muy difícil cambiar de rumbo en el último momento.
Las colisiones frontales son un tipo de colisión de tráfico a menudo fatal. La NHTSA define una colisión frontal de la siguiente manera: