Un headcrab es un parasitoide extraterrestre ficticio que se encuentra en la serie de videojuegos Half-Life creada por Valve .
Los headcrabs se representan como formas de vida parasitarias de aproximadamente 2 pies (0,61 m) de largo. [1] La variante común de headcrab tiene cuerpos redondeados con cuatro patas para el movimiento, dos de las cuales son patas largas con garras en la parte delantera y dos patas rechonchas en la parte posterior. Su par de grandes garras frontales son para atacar y como apoyo adicional cuando están parados. Debajo del cuerpo del headcrab hay una gran boca redondeada rodeada de carne rígida y destrozada con un pico afilado en forma de garra.
Físicamente, los headcrabs son frágiles: unas pocas balas o un solo golpe del arma cuerpo a cuerpo del jugador son suficientes para despacharlos. También son relativamente lentos y sus ataques infligen muy poco daño. Sin embargo, pueden saltar largas distancias y alturas. Los headcrabs buscan anfitriones humanos más grandes, que se convierten en mutantes parecidos a zombis que atacan a cualquier forma de vida cercana. Los humanos convertidos son más resistentes de lo que sería un humano ordinario y heredan la resistencia del headcrab hacia los materiales tóxicos y radiactivos. Los headcrabs y los headcrab zombies mueren lentamente cuando se incendian. Los juegos también establecen que, si bien los headcrabs son parásitos que se alimentan de los humanos, también son presa de las criaturas de su mundo natal. Calamares, Vortigaunts, percebes y hormigas león comerán headcrabs y se puede ver a Vortigaunts cocinándolos en varios lugares del juego.
Mientras que Half-Life original solo contiene un tipo de headcrab, Half-Life 2 introdujo dos variaciones principales: headcrabs rápidos y headcrabs venenosos. Los zombis Headcrab también reciben estas variaciones en Half-Life 2 .
El Gonarch es una versión masiva y fuertemente blindada de un headcrab que aparece solo una vez como una pelea de jefes hacia el final de Half-Life en Xen. El Gonarch parece actuar como una especie de reina de la colmena, engendrando constantemente cangrejos de cabeza de un saco carnoso y bulboso ubicado en su parte inferior. A diferencia de otros tipos de headcrabs, el Gonarch carece de boca en la parte inferior, lo que sugiere que no puede zombificar a un huésped. El equipo de Half Life explicó que la criatura se basó en la idea de "¿Qué pasa si le ponemos un testículo gigante a una araña acorazada de 20 pies de altura?" que puede ser el motivo de su nombre, una combinación de gónada y monarca .
El headcrab rápido es una versión más rápida y parecida a una araña del headcrab ordinario. Su piel es un poco más clara y tiene patas largas en forma de araña que le permiten moverse mucho más rápido y trepar por las paredes (demostrado por primera vez en Half-Life 2 en Ravenholm ).). No tiene un pico como las otras variedades, sino que usa las garras afiladas en los extremos de sus patas para engancharse a los anfitriones. Los zombis que crea son despojados de la mayor parte de su carne y músculo. Cuando se dispara un headcrab rápido del zombi mismo, revelará un cráneo completamente desnudo sin tejido, lo que sugiere que el headcrab rápido toma completamente el control de los músculos y el sistema nervioso del anfitrión y, además, se convierte en el cerebro potencial para el anfitrión/zombie. Los zombis resultantes son, como el propio headcrab, mucho más rápidos que los zombis ordinarios. También emite el mismo chillido que sus primos estándar.