Heather Marie Mercer (nacida en 1976) es una estadounidense que fue una de los 24 trabajadores humanitarios arrestados en agosto de 2001 por los talibanes en Afganistán en relación con su trabajo con la organización de ayuda cristiana Shelter Now International, con sede en Alemania . [1] Ella, junto con otros siete trabajadores humanitarios occidentales y sus dieciséis compañeros de trabajo afganos, fue arrestada el 3 de agosto de 2001 y juzgada por violar la prohibición de los talibanes contra el proselitismo . [1] [2] Estuvo cautiva en Kabul hasta que las fuerzas anti-talibanes la liberaron en noviembre de 2001. [3] Fue coautora de un libro con su compañera de cautiverio, Dayna Curry., publicado en 2002 y titulado Prisioneros de la esperanza: la historia de nuestro cautiverio y libertad en Afganistán. [4]
Vida temprana
En 1995, Mercer se graduó de James Madison High School en Vienna, Virginia , donde fue capitana de pista.
Después de la secundaria, Mercer asistió a la Universidad de Baylor , donde se especializó en alemán.
Juicio afgano
Mercer llegó a Afganistán en marzo de 2001. Ella y otra estadounidense, Dayna Curry , trabajaban para un grupo de ayuda con sede en Alemania llamado Shelter Now International .
El 3 de agosto de 2001, los talibanes arrestaron a las dos mujeres. [5] Después de su arresto, los talibanes allanaron las oficinas del grupo y arrestaron a los otros seis trabajadores humanitarios con los que Mercer y Curry formaban equipo.
Su juicio comenzó el 1 de septiembre de 2001. El 13 de septiembre se suspendió el juicio y se ordenó a los familiares de los trabajadores humanitarios detenidos que abandonaran el país. El juicio se reanudó el 30 de septiembre. El 6 de octubre, los talibanes hicieron una oferta para liberar a Mercer y Curry, si Estados Unidos paraba su acción militar contra Afganistán. Durante su cautiverio, conoció a la periodista británica Yvonne Ridley , quien fue arrestada cerca de la frontera con Pakistán y llevada a la misma prisión en Kabul. Yvonne Ridley le informó sobre el 11 de septiembre y las posteriores acciones militares contra el régimen talibán en Afganistán. El 15 de noviembre, las mujeres, junto con los otros seis trabajadores humanitarios encarcelados, fueron liberadas de la prisión por fuerzas anti-talibanes y trasladadas en avión a un lugar seguro en Islamabad, Pakistán . [6]
Después de su liberación, y a su regreso a los Estados Unidos, Mercer y Curry se reunieron con el presidente George W. Bush en la Casa Blanca el 26 de noviembre de 2001. [7]
Carrera profesional
En 2003, Mercer regresó a Irak para servir a los musulmanes . En 2008, fundó Global Hope, una organización sin fines de lucro que trabaja en el Medio Oriente. Global Hope brinda servicios personalizados después de reunirse con familias individuales y líderes locales para determinar necesidades específicas. Esto ha incluido la entrega de necesidades para la construcción de un centro comunitario . Un gobernador kurdo pidió a Global Hope que estableciera una presencia permanente en Irak . Para cumplir con esta solicitud, Global Hope está construyendo el Freedom Center, una instalación multipropósito de 2300 m 2 (25,000 pies cuadrados ) que incluirá un cibercafé , área de juegos , cafetería y aulas. El Freedom Center está actualmente en construcción.
Referencias
- ^ a b "Informe de libertad religiosa internacional 2002" . Departamento de Estado de los EE. UU. - Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo . Consultado el 29 de diciembre de 2018 .
- ^ Arnold, Henry O .; Pearson, Ben (2009). Kabul 24: la historia de la captura y encarcelamiento de ocho trabajadores humanitarios occidentales en Afganistán por los talibanes seis semanas antes del 11 de septiembre de 2001 . Nashville, TN: Thomas Nelson. ISBN 9781595550224.
- ^ "La incertidumbre aumenta para 2 mujeres estadounidenses, otros trabajadores humanitarios detenidos en Afganistán" . Prensa Bautista . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2013 . Consultado el 4 de noviembre de 2014 .
- ^ Curry, Dayna; Mercer, Heather; Mattingly, Stacy (2002). Prisioneros de la esperanza: la historia de nuestro cautiverio y libertad en Afganistán . Nueva York, NY: WaterBrook Press . ISBN 0385507836.
- ^ Bearak, Barry (28 de agosto de 2001). "2 estadounidenses autorizados a ver a sus hijas encarceladas en Kabul" . The New York Times . Consultado el 4 de noviembre de 2014 .
- ^ "La terrible experiencia de la prisión afgana termina felizmente para los trabajadores humanitarios estadounidenses" . CNN . Consultado el 4 de noviembre de 2014 .
- ^ "Dos trabajadores humanitarios rescatados se encuentran con Bush" . USA Today . AP . 25 de noviembre de 2001 . Consultado el 4 de noviembre de 2014 .