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Un escudo térmico está diseñado para proteger un objeto del sobrecalentamiento al disipar, reflejar, absorber el calor o simplemente quemar y caer gradualmente de la aeronave, arrastrando consigo el exceso de calor. El término se usa con mayor frecuencia en referencia a la gestión del calor de escape y a los sistemas para disipar el calor debido a la fricción.
Los escudos térmicos protegen las estructuras de temperaturas extremas y gradientes térmicos mediante dos mecanismos principales. Aislamiento térmico y enfriamiento radiativo , que aíslan respectivamente la estructura subyacente de las altas temperaturas de la superficie externa, mientras emiten calor hacia el exterior a través de la radiación térmica . Para lograr una buena funcionalidad, los tres atributos requeridos de un escudo térmico son baja conductividad térmica (alta resistencia térmica ), alta emisividad y buena estabilidad térmica (refractariedad). [1]Las cerámicas porosas con recubrimientos de alta emisividad (HEC) se emplean a menudo para abordar estas tres características, debido a la buena estabilidad térmica de las cerámicas, el aislamiento térmico de los materiales porosos y los buenos efectos de enfriamiento radiativo que ofrecen los HEC.
Debido a la gran cantidad de calor que desprenden los motores de combustión interna, la mayoría de los motores utilizan escudos térmicos para proteger los componentes y la carrocería de los daños causados por el calor. Además de la protección, los escudos térmicos eficaces pueden proporcionar un beneficio de rendimiento al reducir las temperaturas debajo del capó y, por lo tanto, reducir la temperatura de entrada. Los protectores térmicos varían mucho en precio, pero la mayoría son fáciles de colocar, generalmente con clips de acero inoxidable o cinta de alta temperatura. Hay dos tipos principales de pantallas térmicas automotrices:
Como resultado, tanto el personal aficionado como el profesional suelen instalar un escudo térmico durante una fase de ajuste del motor .
Los escudos térmicos también se utilizan para enfriar los conductos de ventilación del montaje del motor. Cuando un vehículo está a una velocidad más alta, hay suficiente aire para enfriar el compartimiento del motor debajo del capó, pero cuando el vehículo se mueve a velocidades más bajas o sube una pendiente, es necesario aislar el calor del motor para que se transfiera a otras partes a su alrededor. , por ejemplo, soportes de motor. Con la ayuda de un análisis térmico adecuado y el uso de escudos térmicos, las rejillas de ventilación del soporte del motor se pueden optimizar para obtener el mejor rendimiento. [2]
Algunos aviones a alta velocidad, como el Concorde y el SR-71 Blackbird , deben diseñarse considerando un sobrecalentamiento similar, pero menor, al que ocurre en las naves espaciales. En el caso del Concorde, la punta de aluminio puede alcanzar una temperatura máxima de funcionamiento de 127 ° C (que es 180 ° C más alta que el aire ambiente exterior que está por debajo de cero); las consecuencias metalúrgicas asociadas con la temperatura máxima fueron un factor significativo en la determinación de la velocidad máxima de la aeronave.
Recientemente se han desarrollado nuevos materiales que podrían ser superiores al RCC . El prototipo SHARP ( S prestamista H ypervelocity A erothermodynamic R esearch P túnica) se basa en la cerámica ultra-alta temperatura , tales como circonio diboruro (ZRB 2 ) y hafnio diboruro (HfB 2 ). [3] El sistema de protección térmica basado en estos materiales permitiría alcanzar una velocidad de Mach número 7 a nivel del mar, Mach 11 a 35000 metros y mejoras significativas para vehículos diseñados para velocidad hipersónica.. Los materiales utilizados tienen características de protección térmica en un rango de temperatura de 0 ° C a + 2000 ° C, con punto de fusión superior a 3500 ° C. También son estructuralmente más resistentes que los RCC, por lo que no requieren refuerzos adicionales y son muy eficientes en la reirradiación del calor absorbido. La NASA financió (y posteriormente suspendió) un programa de investigación y desarrollo en 2001 para probar este sistema de protección a través de la Universidad de Montana. [4] [5]
La Comisión Europea financió un proyecto de investigación, C3HARME, en el marco de la convocatoria NMP-19-2015 de Programas Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico en 2016 (aún en curso) para el diseño, desarrollo, producción y prueba de una nueva clase de cerámica ultrarrefractaria. compuestos de matriz reforzados con fibras de carburo de silicio y fibras de carbono adecuados para aplicaciones en entornos aeroespaciales severos. [6]
Esta sección no cita ninguna fuente . ( Agosto de 2014 ) |
Las naves espaciales que aterrizan en un planeta con atmósfera , como la Tierra , Marte y Venus , lo hacen actualmente al ingresar a la atmósfera a altas velocidades, dependiendo de la resistencia del aire en lugar de la potencia del cohete para frenarlas. Un efecto secundario de este método de reentrada atmosférica es el calentamiento aerodinámico , que puede ser muy destructivo para la estructura de una nave espacial desprotegida o defectuosa. [7] Un escudo térmico aerodinámico consiste en una capa protectora de materiales especiales para disipar el calor. Se han utilizado dos tipos básicos de pantallas térmicas aerodinámicas:
Con posibles escudos térmicos inflables , desarrollados por los EE. UU. (Desacelerador inflable de prueba de vuelo en órbita terrestre baja - LOFTID) [8] y China, [9] se considera que los cohetes de un solo uso como el Sistema de lanzamiento espacial están equipados con tales escudos térmicos para salvar los costosos motores, posiblemente reduciendo significativamente los costos de los lanzamientos. [10]
Los protectores pasivos refrigerados se utilizan para proteger las naves espaciales durante la entrada atmosférica para absorber los picos de calor y posteriormente irradiar el calor almacenado a la atmósfera. Las primeras versiones incluían una cantidad sustancial de metales como titanio , berilio y cobre . Esto aumentó enormemente la masa del vehículo. Se prefirieron los sistemas ablativos y de absorción de calor.
En los vehículos modernos, sin embargo, se pueden encontrar, pero en lugar de metal, se usa material reforzado de carbono-carbono . Este material constituye el sistema de protección térmica de la nariz y los bordes frontales del Transbordador Espacial y fue propuesto para el vehículo X-33 . El carbono es el material más refractario conocido con una temperatura de sublimación (para el grafito ) de 3825 ° C. Estas características lo convierten en un material especialmente indicado para la refrigeración pasiva , pero con el inconveniente de ser muy caro y frágil. Algunas naves espaciales también usan un escudo térmico (en el sentido automotriz convencional) para proteger los tanques de combustible y el equipo del calor producido por un gran motor de cohete.. Dichos escudos se utilizaron en la etapa de descenso del Módulo de Servicio Apolo y del Módulo Lunar .
Los escudos térmicos se colocan a menudo en rifles y escopetas semiautomáticos o automáticos como cubiertas de cañón para proteger las manos del usuario del calor causado por disparos en rápida sucesión. También se han colocado a menudo en escopetas de combate de acción de bombeo, lo que permite al soldado agarrar el cañón mientras usa una bayoneta. [ cita requerida ]