Héctor G. Godinez (1 de julio de 1924 - 16 de mayo de 1999) fue un líder de los derechos civiles y el primer jefe de correos mexicano-estadounidense en los Estados Unidos. [1] Fue designado por el presidente John F. Kennedy como jefe de correos de Santa Ana en 1961. [2] Posteriormente fue ascendido a gerente de distrito del sur de California para el Servicio Postal de EE. UU. , donde manejó a más de 44,000 empleados y tenía un presupuesto operativo de $750 millones. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Godinez sirvió bajo el mando del General George Patton en el Ejército de los Estados Unidos como Comandante de Tanques en el Tercer Ejército. Después de ser herido, Godinez fue dado de baja con honores y regresó a casa en 1945 como un héroe de guerra condecorado con cinco estrellas de batalla , un Corazón Púrpura y una Estrella de Bronce por sus logros heroicos en la Batalla de las Ardenas . [1] [3] En 1946, Godinez comenzó su carrera de 48 años en el Servicio Postal de EE. UU., comenzando como cartero y ascendiendo hasta una posición de liderazgo superior. [3]
El Sr. Godinez fue uno de los fundadores de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos , un grupo dedicado a mejorar las condiciones de los estadounidenses de ascendencia mexicana. Godinez fue una figura clave para acabar con la discriminación contra los niños mexicoamericanos en las escuelas del condado de Orange. [2] Específicamente, Godinez y otros activistas fueron responsables de Méndez v. Westminster , una demanda histórica que asumió el establecimiento en el Condado de Orange para que las escuelas no fueran segregadas. Debido a esta demanda, California eliminó la segregación de sus escuelas 6 años antes que el resto de la nación. A nivel nacional, Mendez v. Westminster fue la base de Brown v. Board of Education . [1]
La Escuela Secundaria Fundamental Godinez en Santa Ana, California, recibe su nombre en honor a Héctor Godinez. [4] La escuela secundaria pública abrió sus puertas en 2007 y es parte del Distrito Escolar Unificado de Santa Ana.
Godinez recibió el Premio de Derechos Humanos de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color y el Premio al Servicio Comunitario de la Región Occidental. Fue uno de los primeros en recibir el premio Postmaster General's Award for Executive Achievement. [1]
En 2001, Loretta Sanchez introdujo HR 1366, Para designar el edificio de la Oficina de Correos de los Estados Unidos ubicado en 3101 West Sunflower Avenue en Santa Ana, California, como el 'Edificio de la Oficina de Correos Héctor G. Godinez'. El proyecto de ley fue promulgado en 2002. [5]