Helen Culver (1832-1925) fue una exitosa promotora inmobiliaria y filántropa. Ella era dueña de Hull House y se la alquilaba a Jane Addams , antes de entregar la propiedad a Addams junto con cientos de miles de dólares en donaciones, lo que contribuyó sustancialmente a fundar el movimiento integral de casas de asentamiento en los Estados Unidos. Fue fideicomisaria de Hull House hasta 1898. [1]
Culver nació en Little Valley, Nueva York el 3 de marzo de 1832. Era la menor de los cuatro hijos de Lyman y Emeliza (Hull) Culver. Lyman Culver era agricultor y compró, despejó y vendió tierras. En 1838, Emeliza Culver murió y Helen Culver y sus hermanos fueron atendidos por las hermanas de Lyman Culver hasta que se volvió a casar. Culver asistió a escuelas locales y comenzó a enseñar en una escuela rural a los 14 años. También se inscribió en la Academia Randolph y el Seminario Femenino en Randolph, Nueva York . Sus estudios se interrumpieron cuando Lyman Culver murió repentinamente de fiebre tifoidea en 1852. Su herencia fue legada a su viuda y dos hijos de su segundo matrimonio. Como resultado, Helen Culver tuvo que ganarse la vida a los 20 años. [1]
Culver se graduó de la Academia Randolph en 1852. Después de graduarse, Culver se mudó al oeste con su hermano Robert, instalándose cerca de su abuelo en DeKalb, Illinois . En 1853, abrió una escuela privada en Sycamore, Illinois, en una escuela abandonada, y también enseñó en la Academia Dow. [1] En 1854, Culver se trasladó a Chicago , y desde 1854-1861 se desempeñó como maestra y directora en varias escuelas de Chicago. [2] En este período, Culver desarrolló su relación con su primo, Charles Jerold Hull, un empresario de bienes raíces . Después de que la esposa de Hull, Melicent, muriera en 1860, Culver dejó la educación pública para cuidar y enseñar al hijo de Hull, Charles, y a su hija, Fredrika. [1]
Durante la Guerra Civil estadounidense , Culver se desempeñó como enfermera bajo la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos . Después de la Batalla de Stones River , Culver estuvo estacionado cerca de Murfreesboro, Tennessee y fue puesto a cargo de un hospital de una habitación y cuarenta camas. Después de la guerra, Culver regresó a Chicago y la familia Hull. [1]
De 1868 a 1889, Culver trabajó con su primo, Charles Hull, en sus emprendimientos inmobiliarios en Chicago y en todo el país, incluidos Atlanta y Jacksonville, Florida. Cuando Hull murió en 1889, Culver heredó el negocio inmobiliario.
Además de respaldar a Jane Addams, Culver apoyó varias otras causas académicas importantes, como donar más de $ 1.1 millones a la Universidad de Chicago , lo que la convirtió en una de las primeras donantes más importantes de la Universidad. [3] En 1906 le dio 50.000 dólares a William I. Thomas para financiar un estudio de El campesino polaco en Europa y América . [4]