Helen Shiller (nacida en 1947) es un ex concejal del distrito 46 en Chicago , Illinois . Se desempeñó en el Concejo Municipal de Chicago durante seis mandatos de cuatro años, de 1987 a 2011. Shiller fue elegida miembro del Concejo Municipal en su tercer intento, ya que Harold Washington , el primer alcalde negro de Chicago, fue reelegido para su segundo mandato, y su elección como concejal ayudó a cerrar la era de las Guerras del Consejo en el gobierno de Chicago. Shiller ha sido descrita como "comprometida con causas liberales y destruyendo todo a su paso". [1]Entre sus impactos más significativos en Chicago se encuentran su defensa de viviendas diversas, inclusivas y asequibles y ayudar a diseñar la respuesta de Chicago a la crisis del VIH / SIDA . Su compromiso de fomentar el desarrollo comunitario sin desplazamiento a menudo llevó a Shiller a una disputa con algunos electores, desarrolladores inmobiliarios y consejos editoriales. La historia oral de Shiller fue recopilada por el autor ganador del premio Pulitzer y residente de Uptown Studs Terkel en su libro de 2003, Hope Dies Last .
Shiller nació en 1947 [2] y se crió en Long Island [3] en Nueva York , [1] creciendo en una familia de clase media. [4] Sus padres eran dueños de una casa. [3] Su padre, Morris Shiller, era un químico autónomo que emigró a los Estados Unidos desde Letonia . Algunos miembros de su familia fueron víctimas del Holocausto . [3] La madre de Shiller era Sara (de soltera Trop), Sara nació y se crió en Bielorrusia , donde vivió durante varias ocupaciones, incluidas las de los alemanes, polacos, rusos y la Unión Soviética. Sara llegó a América a través de la isla Ellis.a la edad de seis. Se convirtió en enfermera y se casó con Morris en 1936. Murió a la edad de 96 años en el verano de 2011. [5]
Helen Shiller obtuvo su diploma de escuela secundaria en 1965 de la escuela del condado de Woodstock en Vermont , el mismo internado progresivo al que asistieron los hijos de Pete Seeger . [3] Shiller se graduó con un título en historia de la Universidad de Wisconsin-Madison , donde participó activamente en el movimiento contra la guerra de Vietnam y en los Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS). [4] [6] En 2005, Shiller se graduó de la Universidad De Paul 's School for New Learning Programa de Maestría, donde su atención se centró la política pública. [7]
Shiller se mudó al vecindario Uptown de Chicago en 1972 [3] [4] con su esposo Marc Zalkin y su hijo pequeño, Brendan, [3] y vivía en N Malden Street en Uptown. Shiller conducía un taxi, [3] trabajó como mesera y fotógrafa independiente [8] y se involucró en la política radical . Con uno de los organizadores políticos más controvertidos de Chicago, Walter "Slim" Coleman, Shiller ayudó a organizar el Comité de Supervivencia Intercomunal, una especie de brazo de apoyo blanco del Partido Pantera Negra . El comité evolucionó hasta convertirse en Heart of Uptown Coalition, una organización de servicio político y social impregnada de la retórica del marxismo.; Se esperaba que los "camaradas" organizaran "cuadros". [4] "Debemos tener la mentalidad de que como revolucionarios tenemos (que) ser capaces de resolver cualquier problema que se nos presente ...", dijo Shiller. [9] La Coalición proporcionó una variedad de programas orientados a brindar servicios esenciales para los pobres, incluidas clínicas médicas para mujeres embarazadas, madres y niños pequeños; una clínica de asistencia jurídica, despensas de alimentos [4] y distribución de ropa y comidas a los pobres. [1] Durante décadas, Shiller y sus aliados trabajaron para preservar Uptown como el último vecindario frente al lago del lado norte al sur de Rogers Park, que alberga una población significativa de hogares de bajos ingresos. [10]