Helge Marcus Ingstad (30 de diciembre de 1899 - 29 de marzo de 2001) [1] fue un explorador noruego . En 1960, después de mapear algunos asentamientos nórdicos, Ingstad y su esposa, la arqueóloga Anne Stine Ingstad, encontraron restos de un asentamiento vikingo en L'Anse aux Meadows, en la provincia de Terranova, en Canadá. [2] [3] Por lo tanto, fueron los primeros en demostrar de manera concluyente que los escandinavos islandeses / groenlandeses como Leif Erickson habían encontrado un camino a través del Océano Atlántico hacia América del Norte , aproximadamente 500 años antes.Cristóbal Colón y Juan Cabot . También pensó que la misteriosa desaparición de los asentamientos nórdicos de Groenlandia en los siglos XIV y XV podría explicarse por su emigración a América del Norte . [4]
Helge Ingstad era hijo de Olav Ingstad (1867–1958) y Olga Marie Qvam (1869–1946) en Meråker , Nord-Trøndelag . Su padre era ingeniero municipal en Tromsø y ostentaba el título de supervisor de fábrica. Era nieto del profesor abogado, Marcus Pløen Ingstad . Helge y su familia se mudaron a Bergen en 1915, donde asistió a la Bergen Katedralskole (1915–1918), y después de graduarse de cand. jurado en 1922 empezó a ejercer como abogado en Levanger .[6]
Helge Ingstad era originalmente un abogado de profesión, pero, siempre amante de la naturaleza, vendió su exitosa práctica legal en Levanger y se fue a los Territorios del Noroeste de Canadá como trampero en 1926. Durante los siguientes tres años, el noruego viajó con los indios locales. tribu conocida como los comedores de caribú . Después de regresar a Noruega, escribió el éxito de ventas Pelsjegerliv ("Trapper Life") sobre su tiempo en Canadá, publicado en inglés como The Land of Feast and Famine (Knopf, 1933). [7]
Ingstad fue el gobernador ( Sysselmann ) de la Tierra de Erik el Rojo en 1932-1933, cuando Noruega anexó esa parte oriental de Groenlandia . La Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya decidió que las tierras pertenecían a Dinamarca , por lo que la presencia oficial noruega debía terminar. Tras el veredicto, el gobierno convocó a Ingstad para el cargo de gobernador de Svalbard (Spitsbergen y las islas circundantes), un puesto que le convenía de manera única, teniendo en cuenta su profesión de abogado y su experiencia en la vida en el Ártico. [8]
Durante sus años en Svalbard, Helge Ingstad conoció a Anne Stine Moe , casi veinte años menor que él. Ella había leído sus libros de Canadá y Groenlandia con gran admiración y se enamoró del explorador; ella le escribió y, después de un tiempo de correspondencia y citas, se comprometieron y se casaron en 1941. En 1946, los Ingstad se establecieron en una casa cerca del área de Holmenkollen de la capital de Noruega, Oslo , donde pasaron el resto de sus vidas cuando no viajar por el mundo. Tuvieron una hija, Benedicte, que se convirtió en profesora de antropología médica en la Universidad de Oslo. Desde su adolescencia, Benedicte acompañó a sus padres en sus viajes de exploración. [9]
Helge Ingstad fue un autor popular, cuyos libros sobre sus visitas a partes remotas del mundo le dieron fama en Noruega. Desde Groenlandia escribió Øst for den store bre ("Al este del Gran Glaciar"), desde Svalbard escribió Landet med de kalde kyster ("La tierra de las costas heladas"). También visitó a los indios apaches del noroeste de México , de los que escribió Apache-indianerne - jakten på den tapte stamme ("Los apaches - La caza de la tribu perdida"). Después de la Segunda Guerra Mundial se quedó por un tiempo en Brooks Range en el norte de Alaska entre los Nunamiut Iñupiat , y luego escribióNunamiut - innlandseskimoer de alaskas blant ("Nunamiut - Esquimales del interior de Alaska").